Os criativos e produtores de conteúdos de África estão chateados, temerosos quanto ao futuro e extremamente preocupados com o destino do sector cinematográfico e televisivo do continente após o anúncio do Canal+ de que vai desligar o serviço de streaming de vídeo Showmax da MultiChoice.
Horrorizados, produtores premiados de cinema e TV, que conversaram com Variedade sob condição de anonimato, uma vez que não querem comprometer relações profissionais ou oportunidades futuras, têm medo do trabalho e do tipo de trabalho de streaming que obterão do Canal+ para África daqui para frente.
Na quinta-feira, o Canal+ confirmou Variedade que é o fim do caminho para o Showmax de uma década, lançado em 2015 para combater a Netflix “após uma revisão abrangente de suas atividades de streaming”.
O encerramento da Showmax, ocorrido dois anos depois de a Amazon MGM Studios ter retirado abruptamente os originais africanos, está mais uma vez a causar stress pós-traumático aos produtores africanos que se perguntam o que e para quem devem produzir, para além do canal de televisão linear e da Netflix.
Embora o Disney+ tenha sido lançado na África do Sul, mas em nenhum outro lugar do continente, o Amazon Prime não está mais produzindo originais, a Apple TV não está interessada e, como o HBO Max e o Paramount+ nunca foram lançados, as oportunidades de tarifa de streamer comissionada estão diminuindo ainda mais após o fim do Showmax, e basicamente deixando apenas o Netflix.
Na quinta-feira, Variedade deu a notícia sobre o machado caindo no Showmax no momento em que um painel do 8º Festival de Cinema de Joburg, que acontece esta semana em Joanesburgo, África do Sul, estava prestes a subir ao palco para discutir “A Conexão Francesa” e a colaboração entre a África e a Europa.
Na sala e no palco estavam o elenco e os produtores de “Spinners”, bem como Laurent Sicouri do Canal+, chefe de cinema e séries do Canal+ International, para divulgar a próxima segunda temporada da série dramática de carros de corrida de arrancada, uma coprodução entre MultiChoice e Canal+, que agora, como Showmax Original, nem será vista no Showmax.
Foi uma sessão de painel extremamente estranha, divulgando a “conexão francesa” para um show em uma plataforma que acabou de ser cancelada.
Os criadores de conteúdos de África lamentam a perda do Showmax, que oferecia uma via que permitia uma tarifa mais arriscada e mais experimentação em termos de género, história e representação do que a MultiChoice encomenda para os seus canais de televisão lineares no Africa Magic, kykNET e M-Net da DStv, que tem um público mais conservador.
“Precisamos respirar um pouco. Agora estamos prendendo a respiração. Novamente. A MultiChoice canalizou bilhões para a criação de conteúdo nos últimos dois anos, desde que relançou o Showmax em parceria com a NBCUniversal e parecia um pequeno renascimento na liberdade de conteúdo, na criatividade de conteúdo e nas oportunidades para abrir a indústria em toda a África. Agora, aparentemente, estamos de volta à estaca zero”, diz um premiado produtor-diretor.
O caso em questão é algo como “Khaki Fever”, a comédia bem recebida, mas atrevida, classificada como R, produzida pela Nostalgia Production, que disparou nas paradas de audiência no Showmax em setembro, depois de estrear no festival de cinema kykNET Silwerskerm em agosto.
Especificamente encomendado como Showmax Original, a brincadeira sexual “Khaki Fever”, estrelada por Abel Knobel e Christopher Jaftha, nunca teria visto a luz do dia como um filme sul-africano ambientado em uma fazenda de caça privada onde um grupo de guardas florestais competia para ver quem conseguia ficar com o maior número de turistas durante a temporada de férias.
“‘Khaki Fever’ é um exemplo perfeito de como a Showmax, como streamer, permitiu aos criativos africanos outra saída além da Netflix para fazer um trabalho que ultrapassasse fronteiras. Agora acabou”, diz outro diretor-produtor.
Outro diretor diz: “Perder a Showmax é um grande golpe para a indústria local”.
Na sexta-feira, Neil Brandt, fundador e CEO da produtora Storyscope em um painel no JFF, disse que o anúncio sobre o fechamento da Showmax foi “um tapa na cara” para a indústria.
Kaye-Ann Williams, diretora de conteúdo roteirizado da Netflix para a África Subsaariana, presente no JFF, tentou amenizar os temores sobre a Netflix esta semana em um evento de coquetel que o streamer realizou para produtores e criativos, prometendo que a Netflix não tem planos de desaparecer como Amazon e Showmax.
“A Netflix veio para ficar e está sempre pronta para investir em África. Para ser muito claro: o nosso investimento é um compromisso nosso que é contínuo, contínuo e crescente”, disse ela. O próximo, por exemplo, é um filme de Joanesburgo intitulado “180”, uma corajosa aventura policial estrelada por Warren Masemola, Bongile Mantsai e Fana Mokoena, produzida por Layla Swart.
Sobre o fechamento do Showmax do Canal+, Leslie Adams, diretora de vendas da Reach Africa, diz: “A indústria de streaming em todo o mundo está saindo de sua fase de ‘crescimento a todo custo’, que viu priorizar a contagem de assinantes, e para um período em que a economia sustentável e a escala são muito mais importantes”.
“Os custos dos conteúdos continuam a aumentar, desde as séries premium até aos direitos desportivos, o que torna cada vez mais difícil para as plataformas competirem sem escala significativa. Como resultado, a consolidação em todo o setor é inevitável e é provável que vejamos mais movimentos como estes.”
“Ao mesmo tempo, também estamos vendo mais modelos de agrupamento, agregação e modelos apoiados por publicidade surgindo à medida que as plataformas buscam novos fluxos de receita. Para os telespectadores, isso provavelmente significa menos serviços independentes, mas plataformas mais fortes, mais ofertas agrupadas e uma combinação crescente de opções de visualização por assinatura e suportadas por anúncios.”
Anna-Marie Jansen van Vuuren, professora de estudos de produção cinematográfica sul-africana no programa de cinema da Universidade de Tecnologia de Tshwane, afirma: “Há alguns anos, as indústrias criativas de África esperavam que a ascensão do streaming democratizasse o comissionamento, abrisse espaço para histórias locais ousadas e, finalmente, criasse um canal sustentável de conteúdo original pan-africano. Em vez disso, no início de 2026, estes sonhos foram destruídos.”
“Em 2024, a Amazon saiu e agora no Joburg Film Festival Variedade deu a notícia de que o Showmax, o maior serviço de streaming local da África, será encerrado após perdas insustentáveis.”
“As consequências para o ecossistema de conteúdos de África são de grande alcance. Em primeiro lugar, um importante canal de financiamento para histórias locais entrou em colapso. A Showmax foi o comissário mais importante de originais africanos – muito mais do que qualquer streamer global.”
“Ele apoiou títulos sul-africanos ousados, como ‘Wyfie’, ‘Koek, the Wife’, ‘Adulting’, ‘Spinners’, ‘Khakhi Fever’, apoiando explicitamente a narrativa local ousada e autêntica. Seu encerramento remove um dos únicos compradores dispostos a conteúdo de alto risco e com raízes locais. Além disso, a biblioteca da Showmax era fundamental para o ecossistema criativo africano; seu desaparecimento deixa um buraco na distribuição e monetização para os criadores locais.”
Moses Mmutlane, um estrategista de mídia sul-africano, afirma: “O fechamento da Showmax cria uma lacuna para empresas internacionais com carteiras enormes ou moderadas financiarem a produção local, incluindo filmes, séries, documentários e dramas, que então transferirão conteúdo de propriedade sul-africana para ser licenciado para empresas estrangeiras”.
“A Showmax criou um espaço para apresentar produções africanas locais e financiou muitas delas, criando um canal contínuo para produtores e produtoras locais prosperarem e, ao mesmo tempo, oferecer ao público africano conteúdo local relevante sem publicidade.”
“Embora se afirme que a Multichoice está a trabalhar numa nova plataforma de streaming, esperamos que aumente a produção de conteúdo local e alargue o financiamento de múltiplas produções, protegendo ao mesmo tempo a indústria cinematográfica e de produção de África contra conglomerados internacionais agressivos que procuram conteúdo e estão dispostos a pagar por ele. Direitos e limitações contratuais podem levar ao encerramento de algumas das empresas de produção locais de África.”
