Dois meses e meio depois que o CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, elogiou o acordo para vender a Warner Bros. para a Netflix em uma prefeitura em 5 de dezembro, ele fez o mesmo esta manhã sobre o novo comprador do estúdio, a Paramount.
A prefeitura do WBD Zoom desta manhã foi mais curta – durou pouco mais de 20 minutos – e o clima era muito diferente, com os funcionários ainda se recuperando da notícia chocante de ontem de que a Netflix desistiu depois que a Warner Bros.
“O clima está muito ruim”, disse um funcionário, compartilhando a decepção generalizada entre as bases com o resultado.
“Somos a inveja de toda a indústria”, foi a frase principal de Zaslav na prefeitura, na qual ele foi acompanhado pelo Diretor de Receita e Estratégia, Bruce Campbell, e pelo CFO Gunnar Wiedenfels, ouvimos dizer.
Eles começaram orientando os funcionários no processo de namoro da Paramount e como eles passaram de US$ 19/ação para US$ 31/ação na oferta. O trio reconheceu que ainda está pensando na reviravolta e ficou surpreso com a velocidade com que tudo aconteceu; Zaslav chamou isso de “chicotada”, disse uma fonte.
Um funcionário classificou a atuação do trio como “tênue e tímida”.
“Dá para perceber que havia um certo nível de timidez ao tentar vender que quanto maior, melhor”, disse a pessoa.
Outra fonte nos disse que Zaslav pretendia ser sincero, mas suas palavras pareciam um pouco surdas quando ele disse aos funcionários que as empresas querem o WBD “por causa de todos vocês” e aparentemente creditou as duas rodadas de demissões por melhorarem a situação financeira da empresa.
Para os funcionários, isso foi um lembrete do que provavelmente está por vir, com cortes de empregos previstos se a fusão Paramount-WBD for concretizada. Uma pessoa notou que tem assistido com horror como o novo regime de David Ellison na Paramount “apunhalou uma faca” na equipe da Paramount Global. “As pessoas estão com medo”, disse a pessoa.
Os relatos variam sobre como Zaslav abordou o recente sucesso dos estúdios de cinema e TV da Warner Bros., HBO e HBO Max.
Alguns alegaram que ele fez um comentário “irritante” de que “demos a volta por cima”, referindo-se à liderança do WBD. Outros disseram que Zaslav deu crédito às equipes individuais pela reconstrução do estúdio de cinema e TV e pela construção da plataforma de streaming.
Wiedenfels, que fontes disseram parecer “abalado”, encontrou-se em uma posição muito diferente em relação à prefeitura de dezembro, de preparado para liderar a empresa spinoff Discovery Global, com o acordo da Netflix concluído, para atuar como CFO durante um atacado do WBD para a Paramount.
A mudança brusca também gerou temores entre os funcionários sobre o futuro da CNN, que teria feito parte da Discovery Global. Agora está prestes a ficar sob o controle da Paramount, que já vem fazendo algumas mudanças polêmicas na CBS News.
“Ted não precisava do acordo, o país precisava dele por causa da CNN”, disse um funcionário do WBD, uma provável referência ao comentário dos co-CEOs da Netflix, Ted Sarandos e Greg Peters, depois de se recusarem a aumentar sua oferta pelo WBD: “Esta transação sempre foi um ‘bom ter’ pelo preço certo, não um ‘must have’ a qualquer preço.”
No geral, a prefeitura foi descrita como “digno de nota”, com os participantes dizendo que saíram dela “chocados” e “derretendo”.
Embora tenhamos ouvido que os funcionários tiveram a opção de enviar perguntas de acordo com a prática padrão, nenhuma pergunta foi respondida na prefeitura.
“As pessoas não conseguiam acreditar que não respondiam às perguntas dos funcionários. É incrível como eles estão desligados”, disse uma pessoa.
A prefeitura seguiu uma reunião de liderança do WBD às 7h, horário do Pacífico. Houve uma oportunidade para perguntas, mas ninguém fez nenhuma pergunta.
“O silêncio diz tudo”, disse uma fonte.
Anthony D’Alessandro e Dade Hayes contribuíram para este relatório.
