Elton John e seu marido David Furnish assumiram mais uma vez o controle do West Hollywood Park.
Uma tenda branca gigante foi erguida entre as avenidas San Vicente e Robertson para o retorno da festa de exibição do Oscar da Fundação Elton John contra a AIDS no domingo. As festividades deste ano – a 34ª edição anual – serão co-organizadas por Neil Patrick Harris e seu marido David Burtka e contarão com a apresentação da recém-criada vencedora do Grammy Lola Young.
A lista de convidados inclui Dua Lipa, Donatella Versace, recente Variedade estrela cover Keke Palmer, Quinta Brunson, estrela de “Heated Rivalry” Robbie GK, Jon Batiste, Nikki Glaser, Adam Lambert, Melanie Lynskey, Jason Ritter, Orville Pack, Charlie Puth, Sharon Stone e Michaela Jaé Rodriguez.
“Espero que possamos arrecadar mais de US$ 9 milhões”, me disse Furnish. “O ano passado foi muito desafiador depois dos incêndios em Los Angeles. Houve muitos pedidos filantrópicos muito necessários para o sul da Califórnia como resultado dos incêndios. Mas nossas vendas de ingressos estão realmente fortes este ano. Temos um leilão fantástico e Neil e David se juntaram a nós como co-anfitriões. Pedimos às pessoas que sejam generosas.”
Embora John tenha enfrentado alguns desafios de saúde nos últimos anos, ele não está exatamente desacelerando. “Ele é ótimo. Ele está lutando. Ele está se mantendo ocupado e seguindo em frente”, diz Furnish. “Ele está feliz por estar em casa como uma família com nossos filhos. É por isso que ele saiu da estrada. Nós realmente amamos ser pais, amamos nossa família e amamos estar juntos, e isso é tudo para nós.”
Conversei com Furnish por telefone poucos dias antes da festa.
Você já imaginou que tipo de festa você fará se a cura para o HIV/AIDS for descoberta?
Sim. Parece que, do ponto de vista científico e médico, especialmente quando se olha para coisas como a PrEP injetável de longa duração, estamos cada vez mais próximos. Mas há pessoas que estão vulneráveis agora, que não estão a ser alcançadas. Temos 150.000 pessoas nos EUA que vivem com o VIH e não sabem disso. O HIV é a coisa mais fácil de tratar no mundo. Você toma antirretroviral para alguém imediatamente e sua carga viral cai a ponto de não ser detectável e eles não a transmitem para mais ninguém. Em seguida, reduz toda a pressão sobre um sistema de saúde sobrecarregado. Existem nove milhões de pessoas em todo o mundo que ainda não recebem tratamento. Estamos entusiasmados e optimistas em relação à ciência, mas não devemos desviar os olhos do trabalho imediato que temos em mãos.
Qual é a principal prioridade da fundação hoje?
Estamos vivendo em tempos de mundo filantrópico onde as pessoas exigem mais evidências empíricas de resultados. Os fundos estão escassos, os tempos estão difíceis. Os governos estão sobrecarregados. Mas temos uma longa história de lançamento de pequenos projectos, de projectos inovadores, de novas formas de resolver o problema e de demonstrar que o investimento nesses resultados compensa a longo prazo. Ao fazer isso, atraímos maiores fontes de financiamento e focamos na inovação. Por exemplo, temos um programa que financiámos no Quénia com a Zipline, que distribui testes de VIH e medicamentos por drone em zonas rurais de África onde não têm acesso a sistemas de saúde. Comemoramos a obtenção de US$ 150 milhões do Departamento de Estado dos EUA para expandir nossa rede de entrega de drones porque provamos que funciona e provamos que é um investimento econômico.
Mas até que ponto isso nos assusta quando os governos estão fazendo cortes? Na Florida, 16.000 pessoas acabaram de perder a cobertura do tratamento do VIH. O estado também já não oferece o Biktarvy, um dos principais tratamentos para pessoas que vivem com VIH.
Acho que todos precisam ter acesso a esses medicamentos e o problema e o desafio dos medicamentos para o HIV é que você não pode parar e iniciá-los. Se você acabar em uma situação em que as pessoas tenham acesso limitado ou reduzido aos medicamentos, algumas pessoas pularão um dia. Eles tentam racionar esses comprimidos ou compartilhá-los com outras pessoas, e o que acabamos com são cepas de HIV resistentes aos medicamentos, o que realmente nos deixa para trás. Os remédios funcionam muito bem, mas você tem que tomá-los todos os dias. As pessoas que não recebem cobertura e apoio para obter seus medicamentos são uma grande preocupação para nós.
A festa incluirá seu leilão ao vivo exclusivo. Qual item você está mais animado em ver as pessoas dando lances?
Há um pintor irlandês chamado Jack Coulter. Presenteei Elton com uma de suas pinturas. Ele tem essa habilidade incrível de ouvir música e ver as cores de uma forma expressionista abstrata. Ele havia feito uma pintura chamada “Candle in the Wind”, que pintou ouvindo “Candle in the Wind” de Elton. Então agora fizemos algo com Jack que ele nunca tinha feito antes. Pedimos a Jack que fosse à nossa galeria, arrumasse suas tintas e seu equipamento, trouxesse o piano de Elton e Elton tocou “Tiny Dancer” ao vivo enquanto Jack pintava. Temos uma bela pintura que é realmente única.
