À primeira vista, “Whispers in May” de Dongnan Chen não parece ter muita narrativa. Um documentário observacional lírico meditativo sobre uma menina chinesa de 14 anos que vive nas remotas montanhas Liangshan, que lentamente constrói sua história. Enquanto a câmera permanece no rosto da protagonista principal Qihuo e de seus dois melhores amigos, Atnyop e Itgop, Chen revela emoções ocultas e sentimentos incalculáveis. Essas meninas estão crescendo com relutância e chegando à idade adulta. Os protagonistas podem ser muito jovens, mas a família, o ambiente, a pressão social e o terreno os forçam nessa jornada. Chen os observa com astúcia e compaixão e permite que o público entre neste momento de suas vidas.
“Whispers in May” começa com alguns minutos impressionantes de cenas sem diálogo. Qihuo é visto correndo em um campo de grama alta, jogando no computador e cozinhando. Com estes planos o filme estabelece o seu modo poético de observação. O público é então lançado no dilema de Qihuo. Seus pais são trabalhadores migrantes que estão a quilômetros de distância tentando ganhar a vida para a família. O avô dela acabou de falecer. Espera-se que ela, aos 14 anos, cuide dos irmãos mais novos enquanto também vai à escola. Seguem-se telefonemas tensos para sua mãe, onde ela é repreendida por não fazer o que deveria. Sua mãe transmite qualquer ansiedade econômica e social para sua filha. A câmera permanece no rosto de Qihuo e capta suas reações silenciosas, mas reveladoras, a tudo isso.
Mas nem toda a vida de Qihuo envolve responsabilidades de adulto. Chen a segue em momentos de alegria e relaxamento. Nadar e flertar com meninos no riacho de um rio depois da escola. Com suas amigas enquanto elas se provocam. Nessas cenas, uma versão aliviada de Qihuo é revelada. Tudo isso muda com a revelação principal do filme. Qihuo atingiu a puberdade, o que em sua comunidade significa que ela está pronta para trabalhar nas fábricas e até se casar. Ela guardou isso para si mesma por algumas semanas. Em uma cena comovente ela conta a Atnyop e Itgop. Depois disso, o filme dá uma guinada no que a imprensa chama de “ficção improvisada”. As meninas decidem ir procurar uma saia tradicional para Qihuo comemorar esse rito de passagem, como manda a tradição. Embora este evento possa ter sido inventado pelos cineastas, o filme foi feito pelos cineastas em colaboração com os protagonistas. A situação pode ter sido manipulada, mas as suas reações permanecem naturais, mesmo que ligeiramente hesitantes. O público nunca sente essa intrusão.
Porém, após o início da jornada “fictícia”, o filme perde um pouco de sua força. É muito sinuoso acompanhar os protagonistas encontrando diferentes pessoas e experiências em sua jornada. Alguns, como um funeral que assistem, no qual, segundo o costume local, o morto é queimado junto com seus pertences, forçam ruminações significativas e permitem que o público saiba mais sobre o estado mental de Quicho. Outros, como uma noite passada com um aldeão mais velho, não acrescentam muito e perturbam o ritmo lírico do filme. Talvez seja necessária uma edição mais precisa. No entanto, o filme chega a um final comovente e lírico que deixa o público com uma nota de esperança.
“Whispers in May” beneficia de um ponto de vista forte e de um foco claro no seu protagonista, abraçando uma narrativa simples que revela relativamente pouco em termos convencionais do enredo, mas esta contenção acaba por se tornar um ponto forte. Cuidadosamente editado e em perspectiva discretamente lúdica, ele equilibra um toque leve com a seriedade de seus temas de maioridade. A câmera frequentemente permanece em close-up nos rostos, observando pacientemente e capturando emoções fugazes, permitindo que o mundo interior do personagem emerja através de pequenos gestos e expressões, em vez de uma narrativa aberta.
