“I Love Boosters” tem uma ousadia esquisita do tipo “que diabos vamos fazer isso”. É o primeiro filme que Boots Riley escreveu e dirigiu desde seu longa de estreia, “Sorry to Bother You”, que causou um impacto subversivo em 2018. E se você está se perguntando se o rapper-produtor-cineasta suavizou seu estilo satírico ousado de surrealismo funk, não tenha medo: o novo filme é exatamente como está lá fora, talvez mais. “I Love Boosters”, que abriu o SXSW esta noite, é uma mensagem cósmica do consumismo da moda, com uma visão que nem sempre é coerente. No entanto, é uma peça divertida mais espirituosa do que “Sorry to Bother You”. É uma pegadinha incendiária de um filme que às vezes implora nossa indulgência, mas também nos convida a ficar chapados com a provocação lúdica que é.
Na cena de abertura, a câmera segue Corvette (Keke Palmer) até uma boate de Oakland, onde ela passeia em busca de uma presa. Ela se apega a um belo estranho e o convida para voltar ao seu apartamento na esquina; pela aparência, achamos que ela pode ser uma trabalhadora do sexo. Ela está vendendo alguma coisa, tudo bem, mas não é sexo, são roupas: as prateleiras e mais prateleiras de roupas que ela escondeu, todas elas aumentadas. O cara fica indignado – ele achou que estava ali para se divertir – mas então, quando está pronto para sair furioso, ele pergunta se ela tem algum sapato tamanho 10.
“I Love Boosters” é uma comédia de desespero capitalista. Segue Corvette e suas duas camaradas, Sade (Naomi Ackie) e Mariah (Taylour Paige), que juntas formam um trio fora da lei de ladrões de lojas conhecido como Velvet Gang. Seu lema é “Moda. Avançar. Filantropia”. Eles são Robin Hoods da alta-costura do centro da cidade: eles roubam em lojas chiques e vendem as roupas a preços promocionais em porta-malas de carros e box de banheiro. O filme é sobre como eles enfrentam uma designer lendária, a monomaníaca Christie Smith (Demi Moore), que é um gênio do branding, mas orquestra seu império de diva como forma de controle.
Em um filme de Boots Riley, você sabe que o controle é o inimigo, porque o diretor encena as coisas de uma forma que sai deliberadamente da órbita. No entanto, não é arbitrário – ele está criando uma versão estilizada do mundo real. “I Love Boosters” pode ter parecido uma comédia comercial mais convencional, mas a forma como Riley trabalha é como uma versão cafona de “O Diabo Veste Prada” com “Set It Off” e “Caça-Fantasmas”.
O que nos atrai é a alegre camaradagem de suas estrelas: Keke Palmer, em suas perucas punk-bob multicoloridas, como a imperiosa Corvette, que também é uma aspirante a designer (ela na verdade adora Christie Smith, embora reconheça que pessoa traiçoeira ela é, especialmente depois que Christie rouba um de seus designs); Naomi Ackie como a sensualista leonina Sade; e Taylour Paige como a passiva e astuta Mariah. Esses três nos fazem torcer por eles, mesmo quando o filme se transforma em uma fábula mágico-realista que fica cada vez mais perturbada.
No início, Don Cheadle tem uma participação especial como um palestrante motivacional barrigudo com roupas compridas que é na verdade um traficante de golpes de pirâmide, e a questão é: foi a isso que a cultura do dinheiro chegou – golpes para otários. O filme apresenta o impulso como um ato de insurreição da rua para cima. No entanto, a primeira coisa que você nota sobre a Gangue Velvet é que eles parecem estar crescendo em um mundo sem guardas de segurança ou câmeras de vigilância; a certa altura, Corvette sai de uma loja vestindo um macacão rosa literalmente recheado com 10 camadas de roupas. Mas tudo isso faz parte da irrealidade do conto de fadas do filme.
Corvette, Sade e Mariah são contratados em uma loja Metro Designer, onde todo o showroom é coordenado, a cada mês, para uma cor, e onde o gerente da loja – interpretado por Will Poulter deliciosamente desequilibrado – é uma vadia fascista que literalmente dá a seus trabalhadores 30 segundos para entrar e sair correndo para o intervalo do almoço. Houve momentos em que “Sorry to Bother You” era como a versão de Riley de “Idiocracy”, e por um tempo “I Love Boosters” sugere seu riff infernal em “Office Space”. Mas então um reforço chamado Jianpu (Poppy Liu) aparece da China. Ela tem o poder de sugar todas as roupas de uma loja em 30 segundos. Como? Ela está usando um teletransportador, que também é um “acelerador situacional” (ele pega tudo o que você está vendo e exagera até sua essência). E o filme, sem piscar os olhos fortemente mascarados, entra no reino da realidade de “Everything Everywhere All at Once”.
Somos sugeridos para ver como Riley é um fabulista na cena em que Sade se reúne com um espectador sexy de uma boate (LaKeith Stanfield, posando como algo saído de uma cinebiografia de Prince), que acaba por ser literalmente um demônio serpente no quarto. Ou você aceita isso ou não. E o que você também deve acompanhar, na segunda metade sabidamente insana do filme, é uma comédia de teletransporte que é uma sátira do capitalismo global (envolve uma fábrica chinesa cujos trabalhadores estão se revoltando) e de como o narcótico em massa que faz todo o sistema funcionar é a moda: nossa obsessão por pessoas como Christie Smith, que mora em um apartamento literalmente inclinado (como os vilões da antiga série de TV “Batman”). Demi Moore investe nela com um dinamismo cômico que mostra que sua atuação inspirada em “The Substance” não foi por acaso.
No final, “I Love Boosters” se tornou um gonzo completo: ternos corporativos cuja pele é despojada, uma bola gigante de notas que é como se todas as ansiedades do Corvette fossem reunidas em uma só. O filme, uma longa história de encontros com roupas, nem sempre funciona. No entanto, há algo desarmante em como o senso de jogo de Riley mantém unida essa fantasia de meta-rebelião inteligente. Ele adora boosters e tudo mais que ele mostra a você.
