Criador de ‘Vladimir’ ao trazer a heroína sexy de Rachel Weisz para a Netflix

“Vladimir” pode ser um dos programas de TV mais literários de que há memória – mas não pense que isso significa que não é de sangue quente. Nossa protagonista anônima, interpretada por Rachel Weisz, é consumida pela ideia de ser uma heroína da ficção – alimentada pela literatura que ensina como professora universitária. E sua obsessão sexual por um colega chamado Vladimir (interpretado por Leo Woodall) funciona como uma espécie de metaficção, com sua imaginação correndo solta, mesmo quando Vladimir envia sinais que são, na melhor das hipóteses, confusos. Representa uma fuga de seu casamento conturbado com John (John Slattery), que enfrenta uma possível disciplina por um relacionamento inadequado com um ex-aluno.

A série limitada da Netflix, que será lançada em 5 de março, é baseada em um romance sensacional de 2022 de Julia May Jonas, autora e dramaturga que mora no Brooklyn. Jonas também criou a série, escreveu e foi produtor executivo, trazendo a carga erótica do livro e seu senso de mudança de realidade para o streamer. “Vladimir”, o livro, recebeu ótimas críticas por sua capacidade de transmitir a vida interior – e a imaginação erótica pulsante – de uma mulher no final da meia-idade. Escrevendo para a tela pela primeira vez, Jonas transfere aquele monólogo interno para confissões que Weisz fala em voz alta; a única ressalva, claro, é que o que o personagem de Weisz nos diz pode não ser de fato verdade.

Jonas falou com Variedade sobre a adaptação de seu próprio trabalho, a sensação estranha da vida em pequenas cidades universitárias – e por que ela rejeita comparações entre esta heroína acadêmica complexa e Lydia Tár de Cate Blanchett.

Sua formação, antes de escrever romances ou roteiros, foi no teatro – claramente, você é capaz de transitar entre as mídias. Ao escrever “Vladimir”, você já pensou em como ele ficaria na tela?

Não, eu queria que fosse algo próprio. Não quero ser hipócrita; Estou ciente de que as coisas são opcionais. Mas em termos da forma como escrevi o livro – gosto da forma de um romance e queria que parecesse singular.

Estou curioso para saber como tudo aconteceu – quem abordou quem em termos de transformar a série em uma série? É bastante incomum que um romancista seja a pessoa que adapta o livro para a TV.

Na verdade, presumia-se que eu faria a adaptação. Ninguém nem me perguntou – porque eu venho do teatro, isso era um dado adquirido, e eu simplesmente não corrigi ninguém. Não era algo que eu tivesse que defender ativamente.

A forma como o piloto foi desenvolvido e feito foi por meio de roteiros. Eu saí com o primeiro como roteiro, e então eles encomendaram um segundo episódio, e foi então que decidiram fazer a série, com base na minha escrita.

Como as peças escritas influenciam o resto do seu trabalho? Há tantos aspectos logísticos no teatro – gerenciar o fluxo de personagens dentro e fora do palco – com os quais você não precisa se preocupar tanto agora.

[In theater]você tem que ter disciplina para ser conciso. Sempre digo que cada linha de diálogo deveria fazer pelo menos duas coisas – espero que três. Você está mostrando caráter, avançando a ação e então fazendo mais uma coisa. Você está sendo engraçado.

Grande parte do romance é nossa protagonista explicando seus pensamentos íntimos turbulentos – o que é fácil de fazer em um romance. Você pode falar sobre a escolha de Rachel Weisz se dirigir diretamente à câmera? Você já pensou em iluminar seu monólogo interior de uma maneira diferente?

Uma das razões pelas quais fiquei realmente interessado em fazer isso é porque discutimos a ideia de o endereço direto dela ter um sabor diferente dos que vimos antes. Ela não era confiável. A maioria dos endereços diretos, como os discursos de Shakespeare, é onde estou me voltando para você e dizendo: Esta é a verdadeira verdade. Aqui temos alguém que está realmente tentando espalhar a verdade na sua frente. Há um pouco de insegurança por parte do espectador sobre se ela está sendo sincera ou não com você, nos momentos em que está conversando com você, ou o quão iludida ela está.

Realmente comecei a perceber uma cena que Weisz compartilha com Leo Woodall, sobre o que ela considera um almoço potencialmente romântico. Sem entrar em território de spoiler, percebi de repente que estávamos mais envolvidos do que eu pensava.

Espero que seja uma queimadura lenta, esse sentimento. Porque você precisa, a princípio, estar do lado dela – você quer estar por dentro da experiência dela. Estou mais interessado em como as pessoas perdem a perspectiva. Isso é fascinante quando você pode estar tão consumido por algo que pode perder a realidade objetiva do que é uma circunstância. Eu estava realmente interessado em como ela perde a perspectiva não apenas em virtude de seu desejo por Vlad, mas também do estresse em sua vida.

Não acho que “Vladimir” seja literalmente sobre academia, mas estou curioso para saber o que a academia adicionou para você como cenário. O que isso abriu?

Acho que ela se considera uma espécie de heroína literária, então eu queria ter um mundo de referências prontas para apoiar isso – você sabe, “The Age of Innocence”. Ela está desesperada para que algo aconteça, e isso é apoiado por sua existência no mundo dos livros. Eu também acho que existem muitas diferenças geracionais em um ambiente acadêmico, e eu queria falar sobre diferenças geracionais em termos de relacionamento com a sexualidade e o feminismo e todos esses tipos de questões. Dependendo de quando você cresceu, você teve uma experiência muito diferente do que eram essas instituições.

Mas essas diferenças geracionais vão em múltiplas direções; às vezes, os jovens têm um tipo diferente de poder, como vemos na audição do personagem de John Slattery.

E todas as mudanças no poder. A certa altura, seria absurdo pensar que o professor não era a pessoa mais poderosa da sala, mas sentimos que não é. É um lembrete do seu envelhecimento o tempo todo, ter entre 18 e 20 anos, porque, quando fomos para a faculdade, estávamos formando nossas identidades e sentidos de identidade. E então você vê essas novas pessoas se formando deles identidades. Você ainda se sente tão próximo disso, mas eles são claramente muito mais jovens.

“Vladimir” faz algo engraçado sobre a faculdade, que é o fato de que todos nesta cidade universitária a conhecem. O livro não é sobre teatro, mas a vida desse personagem é meio que um palco.

Quando você ensina em uma pequena cidade universitária, você chama a atenção. Você vê pessoas no Target e encontra alunos em todos os aspectos de sua vida. Já tive essa experiência, e sei ainda mais por meio de alguns amigos que lecionaram em universidades muito pequenas e se sentiram como se estivessem em um aquário.

Tenho certeza de que você já ouviu muito esses títulos em conversas sobre “Vladimir”, mas no ano passado, o filme de Julia Roberts “Depois da Caçada” se preocupou com as mudanças culturais na academia; antes disso, “Tár” abordou questões semelhantes, também com uma protagonista feminina complexa. Estou curioso para saber se você acha que há um apetite notável por essas histórias no momento e, em caso afirmativo, por quê?

Me perguntam sobre isso o tempo todo – não necessariamente isso, mas, você sabe, “mulheres de 50 anos são sexy agora, qual é a tendência?” Quando se trata de algo como “Tár” – por que “Tár” não é comparado com “Maestro”, em vez de “Vladimir”? Essa é uma história sobre um compositor e as armadilhas de seu ego. O que me interessa em “Vladimir” é: como posso apresentar um herói complexo de uma história, fazer com que eles tenham todas as circunstâncias sociais de serem mulheres no mundo, mas fazer com que eles sigam uma história trágica e busquem algo que desejam?

Você acha que o protagonista de “Vladimir” é um herói?

Bem, sim – se Édipo estiver.

Esta entrevista foi editada e condensada.