A diretoria do Kennedy Center votou na segunda-feira pelo fechamento do complexo artístico por dois anos, dando continuidade aos planos de Donald Trump para uma reforma massiva.
A votação, realizada numa reunião na Casa Branca, foi unânime, disse o centro num comunicado de imprensa.
Trump, que atua como presidente do centro, anunciou planos para o fechamento em fevereiro, no que disse que irá acelerar o projeto de renovação.
A deputada Joyce Beatty (D-OH), membro ex officio do conselho, está contestando o fechamento em uma ação judicial, alertando que o plano final pode ser demolir a instituição artística, como Trump fez com a Ala Leste da Casa Branca. Ela obteve uma ordem judicial de emergência no sábado para poder expressar sua oposição na reunião de segunda-feira, mas um juiz se recusou a decidir que ela também tinha direito de voto.
O início da reunião foi aberto à imprensa e Trump falou extensivamente sobre a necessidade de reforma do centro, alegando que sem a reparação “ele teria quase caído. Estava em muito mau estado”.
Ele também defendeu a decisão de fechar o complexo, indicando aos repórteres que os planos incluem nova decoração em mármore e novos assentos.
“Quando você faz bolinhas de gude, não pode ter pessoas andando sobre a bolinha todas as noites enquanto ela está secando, assentando e indo para uma peça”, disse Trump. “O que conheço melhor no mundo é construção. A melhor maneira de fazer isso é fechá-la, fazê-la corretamente e reabrir e fazer uma grande reabertura.”
Ainda assim, o Kennedy Center registou uma desaceleração significativa nas vendas de bilhetes desde que Trump assumiu o controlo do conselho no ano passado, de acordo com análises do The Washington Post e do The New York Times. Ele demitiu membros do conselho nomeados por seus antecessores e instalou um leal de longa data, Ric Grenell, como seu presidente. Grande parte da base de audiência do centro, porém, vem das áreas de DC, Maryland e Virgínia, que votaram esmagadoramente contra Trump nas eleições de 2024. A região também foi a mais atingida pelos cortes massivos na força de trabalho federal durante seu segundo mandato.
Quando o conselho adicionou o nome de Trump ao centro em dezembro, a instituição artística enfrentou uma nova rodada de cancelamentos de artistas, incluindo figuras como Phillip Glass e Renee Fleming, enquanto a Ópera Nacional de Washington deixou sua antiga sede. Aqueles somados aos cancelamentos anteriores em protesto, incluindo o show Hamiltonano passado.
Com o encerramento, não está claro onde se apresentará a Orquestra Sinfónica Nacional, inquilina permanente do centro. Sua diretora executiva, Jean Davidson, anunciou no início deste mês que está deixando o cargo e se tornará chefe do Centro Wallis Annenberg de Artes Cênicas em Beverly Hills.
Na reunião do conselho, Trump também anunciou a saída de Grenell. O novo líder do centro será Matt Floca, que se tornará diretor operacional e diretor executivo, após ter atuado como vice-presidente de operações. Ele estava trabalhando com Trump nos planos de renovação.
Ao contrário dos planos de Trump para um novo salão de baile na Casa Branca, financiado com doações privadas de empresas e outros, a renovação do Kennedy Center está a receber 257 milhões de dólares em financiamento incluído na Lei One Big Beautiful Bill que foi aprovada pelo Congresso no ano passado.
Trump disse que o centro fechará depois de 4 de julho, após uma celebração no complexo do 250º aniversário dos Estados Unidos.
