O cineasta de “Os Cantores”, Sam A. Davis, leu o conto de mesmo nome do século 19, mas “fiquei um pouco entediado com ele. Fiquei cochilando”, ele admite, acrescentando que já era tarde da noite quando o leu.
Ao percorrer as páginas densas que narram uma noite em um pub rural com seus clientes locais, Davis diz: “Percebi que o escritor havia pregado uma peça em mim, onde fui embalado para dormir neste sonolento pub russo, e então fui completamente pego de surpresa por este momento inesperado de comunidade e conexão”.
Quando Davis pegou o telefone alguns momentos depois, um dos primeiros vídeos em seu feed do Instagram foi um vídeo viral de Mike Young cantando “Unchained Melody”. Essas duas coisas colidiram em uma visão para Davis, que se inspirou para fazer uma versão moderna de “The Singers”.
Em vez de seguir o caminho tradicional de escalar atores conhecidos, Davis reuniu desconhecidos (Young, Chris Smither, Will Harrington, Judah Kelly e Matt Corcoran) e usou plataformas de mídia social como TikTok, YouTube e Instagram para ajudar a encontrar esse conjunto.
Davis trabalhou com a diretora de elenco Natalie Lin. Ele diz: “Foi um processo de casting extremamente pouco convencional, em que a maior parte do processo foi gasta rolando obsessivamente, entorpecendo a mente, rolando e rolando e treinando o algoritmo”. As pesquisas incluíram “lenda do karaokê de cidade pequena” ou “voz inesperada”. Demorou algumas semanas para que seu algoritmo se atualizasse, mas quando isso aconteceu, seu feed começou a se encher de “personalidades interessantes de todo o mundo que tinham vozes únicas e inesperadas, mas por alguma razão, nunca haviam realmente se destacado, pelo menos comercialmente”.
Davis queria criar “uma carta de amor aos oprimidos” com cantores que conquistaram seguidores, mas não conseguiram. O processo de seleção levou meses e envolveu o envio de DMs e comentários. “Estávamos implorando às pessoas que respondessem”, diz ele.
Com experiência em produção de documentários, Davis sabia que precisava construir confiança. “Quando entrei em contato pela primeira vez, eles me ignoraram ou demoraram algum tempo para mudar de ideia.”
Enquanto se preparava para filmar, Davis de repente sentiu um medo em relação a Young. “Pensei: ‘E se essa performance fosse uma espécie de relâmpago em uma garrafa. E se não fosse exatamente a mesma coisa?'”
Davis também considerou adicionar uma batida narrativa ao personagem de Young, onde ele perdeu alguém próximo a ele, e estava dedicando a música a eles no filme. “Quando apresentei essa ideia a ele, ele me disse que havia perdido a esposa recentemente e que dedicaria essa performance a ela. Então, nos apoiamos nesse elemento da vida real.”
O filme foi indicado para melhor curta de ação ao vivo e agora está sendo transmitido pela Netflix.
À medida que o TikTok e outras plataformas de mídia social se tornam uma referência para o processo de seleção de elenco, Dawn Yang, chefe global de parcerias de entretenimento da TikTok, afirma: “O TikTok se tornou uma plataforma poderosa para descoberta, dando aos talentos emergentes e estabelecidos a oportunidade de mostrar sua criatividade e habilidade”. Ela acrescentou: “Estamos entusiasmados em ver produções como ‘The Singers’ aproveitando o TikTok para escalação enquanto continuamos a construir pontes para oportunidades do mundo real para criadores, tanto na tela quanto nos bastidores, ajudando-os a se conectar com novos públicos”.
