Durante a 98ª edição do Oscar, em 15 de março, a Academia anunciou uma rara divisão bidirecional, com “Duas Pessoas Trocando Saliva” e “Os Cantores” levando para casa o prêmio de melhor curta-metragem de ação ao vivo.
Apenas o sétimo empate na história do Oscar, o resultado foi uma surpresa para o público presente, o apresentador Kumail Nanjiani e muitos que assistiam em casa —exceto um grupo de programadores do festival de cinema a mais de 600 quilômetros de distância em Provo, Utah.
Fundado em 2014 por Jonathan Martin, o festival anual de gênero FilmQuest cobre fantasia, ficção científica e terror e recebeu mais de 2.300 inscrições em 2025, de acordo com Martin. Entre eles estavam “Os Cantores”, que levou para casa o grande prêmio do festival de melhor curta-metragem, e “Duas Pessoas Trocando Saliva”, que ganhou o prêmio de melhor curta estrangeiro.
“O momento [Nanjiani] disse ‘Temos um empate’, virei-me para minha esposa e disse: ‘Os cantores’ e ‘Duas pessoas’ venceram”, diz Martin, que se lembra de ter enviado mensagens de texto freneticamente para sua equipe e para os diretores dos filmes para dar os parabéns. “Foi uma vitória para os filmes de gênero e uma vitória para todos os nossos cineastas.”
Esta não foi a primeira vez que o FilmQuest coroou o mesmo vencedor de curta-metragem que a Academia – apenas um ano antes, “O Robô” levou para casa o Oscar e o “Cthulhu de Ouro”, como a equipe do FilmQuest se refere ao seu grande prêmio.
De acordo com Martin, o FilmQuest tem “um sistema de pontuação dinâmico e robusto” do qual se orgulha – um sistema que torna a escolha dos vencedores um processo justo e preciso. Um júri de 15 a 20 juízes classifica suas escolhas da melhor à pior em segredo, o que “na maioria das vezes produz um vencedor muito claro”.
“Analisamos todas as disciplinas de um filme, desde o seu conceito e originalidade até à atuação e à qualidade dos efeitos”, explica Martin, acrescentando que cada componente é classificado numa escala de um a 10, com os cineastas decisivos a reunirem-se para discutirem as suas ideias após a revisão. “Começamos com o pior e vamos para o melhor, e realmente conversamos sobre isso e temos um total de todas as pontuações.” Para “Duas Pessoas Trocando Saliva” e “Os Cantores”, a decisão final foi “cabeça a cabeça” – embora o FilmQuest não anuncie vínculos, é bom que a Academia possa fazê-lo, brinca Martin.
O FilmQuest inaugural foi realizado no Salt Palace Convention Center em Salt Lake City, anexado a uma convenção de fantasia de uma semana. Embora Martin e sua equipe tenham gostado de organizar o festival na capital de Utah, eles se sentiram restringidos pelo tamanho do megaplex e sua localização. Depois de três anos, Martin decidiu mudar o festival para Provo, a apenas 40 minutos de carro de Salt Lake City.
“Lembro-me de uma manchete no jornal local que dizia: ‘FilmQuest muda-se para Provo não para ficar menor, mas para crescer’, e fizemos isso”, diz Martin. “Temos recursos limitados, mas trazemos quase um milhão de dólares de impacto económico para a cidade todos os anos. Estamos a crescer e, agora que o Sundance partiu, somos o maior festival de cinema do Utah.”
À medida que o FilmQuest chega à sua 13ª edição neste outono, Martin e sua equipe têm um objetivo em mente: tornar-se um festival qualificado para o Oscar.
“Neste momento, apenas um festival de gênero no mundo se qualifica para o Oscar, e estamos abertos a querer ser o segundo”, diz Martin, acrescentando que espera que os cineastas sejam notados através do FilmQuest. “Acredito que o gênero é muito mais amplo do que as pessoas pensam – muito mais dinâmico e muito mais expansivo.”
