É uma coincidência total que a série de documentários em seis partes de Ken Burns e David Schmidt, “The American Revolution”, tenha sido lançada pela PBS em novembro de 2025, menos de um ano antes do 250º aniversário dos Estados Unidos.
“Isso não estava no horizonte de ninguém”, disse Burns enquanto conversava com Variedade Editor de artesãos sênior Jazz Tangcay. “Eu não percebi então que seria um trabalho de parto de 10 anos, que iríamos explodir todos os preconceitos que temos e que sairíamos como saímos.”
Burns e Schmidt, que produziram e co-dirigiram a série, juntaram-se à Tangcay para discutir a jornada de uma década de criação da série da PBS para Variedade For the Love of the Craft, mergulhando em como a equipe reuniu uma equipe de pesquisadores especializados, recrutou um elenco de atores de estrelas e por que eles decidiram abordar a “narrativa muito complexa da revolução mais importante da história”.
Olhando para trás, Burns fica surpreso por eles terem concluído a série, dado o quão abrangentes eles precisavam ser.
Um desafio fundamental para os cineastas foi a ausência de fotografias ou cinejornais, o que os obrigou a “recalibrar bastante a forma como abordamos a produção de uma história tão grande e gigantesca e a confiar mais em reconstituições, não para reencenar uma batalha específica, mas para recolher uma massa crítica de imagens que tratamos de uma forma mais impressionista”, disse Burns.
Para realizar tal feito, eles recrutaram um elenco de alguns dos “maiores atores do mundo”, a quem Burns chamou de “armas secretas” do projeto. “Acho que este documentário tem o maior elenco de qualquer filme ou série de televisão já feito”, disse ele. “Tivemos que não apenas tentar contar a mitologia novamente, mas tornar dimensionais aqueles nomes em negrito como George Washington. Eles não são apenas estátuas. Se você os tornar reais, então eles serão exemplos com os quais podemos tentar ser.”
Para encontrar os historiadores certos, a equipe fez pesquisas para identificar estudiosos da história da América Nativa, do Império Britânico e muito mais. “No final, acho que entrevistamos 18 estudiosos e usamos 24, e isso inclui escritores e historiadores populares do período”, disse Burns.
“Houve uma alegria em fazer este filme e um sentimento de colaboração com basicamente todo mundo, incluindo os mais de 150 personagens que usamos e suas narrações no filme”, disse Schmidt. “Eles depositaram a sua verdade no papel e na memória, e estamos trabalhando com isso, mas também estamos trabalhando com os arquivistas que preservaram isso.”
A série incorpora histórias frequentemente esquecidas de afro-americanos e nativos americanos. “A Revolução Americana” dá voz à forma como trabalhavam nas unidades militares. Também examina o papel crucial das mulheres. Schmidt disse: “É realmente apenas restaurá-los à posição de primazia que eles ofereceram na época”. Ele acrescentou: “Esta é uma revolução que levou muito mais pessoas do que os 55 homens brancos na Filadélfia, cujos nomes poderíamos saber e cujas imagens poderíamos reconhecer. Houve milhões de pessoas afetadas por esta guerra.”
E embora a coordenação do documentário com o aniversário do país tenha sido uma coincidência, é um momento extremamente oportuno para assistir à série.
“Supõe-se que Mark Twain tenha dito: ‘A história não se repete, mas rima’”, disse Burns. “Em todos os filmes que fizemos, houve muitas rimas. Tem sido espetacular a forma como a história da Revolução Americana e o início das noções de liberdade, de liberdade e de cidadania estão agora em primeiro plano enquanto a discutimos.”
