O último livro do escritor de ciência e natureza Michael Pollan, “Um mundo aparece”, aborda um dos mistérios mais duradouros e íntimos da humanidade: a consciência. Como um emaranhado de neurônios dá origem à sensação de ser um eu? Se não estamos conscientes da maior parte do que o cérebro faz, então por que estamos conscientes de nada disso? Quando na evolução a consciência surgiu e por quê? Pollan investiga as respostas a essas perguntas combinando insights de uma ampla gama de campos, incluindo neurociência, filosofia, literatura e o estudo de psicodélicos. Não muito tempo atrás, ele se juntou a nós para discutir alguns dos livros que ajudaram a alimentar sua investigação foram editados e condensados.
Patos, Newburyport
por Lucy Elmann
Uma das coisas que notei quando comecei a trabalhar no meu livro é que os cientistas nem sempre se concentram nos conteúdos da consciência. Acho que eles simplesmente presumem que isso está completamente além deles. Mas pensei: Bem, não estou limitado pelos tipos de coisas pelas quais os cientistas são limitados, por isso decidi que queria falar com um autor que tivesse trabalhado desta forma – e o autor que entrevistei foi Ellmann.
“Ducks, Newburyport” tem mil páginas e é essencialmente composto por apenas uma frase. Ellmann se aprofunda no monólogo interno de uma mulher de classe média e meia-idade de Ohio que tem uma panificação e quatro filhos. Você fica na cabeça dela o tempo todo, aprendendo mais sobre o processo de pensamento dela do que jamais imaginou ser possível. Às vezes você tem que inferir o que ela está fazendo – fazendo panquecas para os filhos, navegando no telefone – e às vezes você começa a psicanalisá-la, porque você vê a maneira como ela lida com seus próprios pensamentos.
Parece impossível de ler, mas na verdade é incrivelmente legível e muito divertido. Eu nem acho que você precisa ler do começo ao fim. Você pode simplesmente entrar em ação a qualquer momento – é como entrar em um banho quente de consciência. Perguntei a Ellmann se ela fez pesquisas em neurociência ou algo parecido como preparação para escrever o livro, e ela disse: Sabe, tenho uma consciência bem aqui. Estou usando o meu como modelo. Não preciso de nenhum cientista.
A casa dos doces
por Jennifer Egan
Este romance se passa em um mundo onde existe uma tecnologia que permite às pessoas fazer upload do conteúdo de sua consciência para um repositório coletivo. Você pode carregar tudo – não apenas seus pensamentos, mas também suas emoções, suas fantasias, seu inconsciente. Depois de fazer isso, você também terá acesso à consciência de todos os outros, mas há uma grande desvantagem, porque você abre mão da sua privacidade. E ainda assim muitas pessoas fazem isso. É como se as redes sociais fossem levadas ao extremo.
Uma das coisas que me interessam no romance é que essa tecnologia, na verdade, não é tão central na história. Estou fazendo com que pareça ficção científica, mas não é – esse recurso é introduzido em um mundo ficcional muito normal e realista. Quanto mais eu pensava sobre isso, porém, percebia que uma versão da tecnologia está, na verdade, disponível para todos os romancistas, o tempo todo. É a sua especialidade: entrar na consciência dos personagens, movendo-se livremente entre um e outro como uma câmera em um carrinho. Acho que Egan está dizendo não apenas algo sobre nossa disposição de representar nossas vidas e nossas mentes para todos os outros, mas também algo sobre ficção. E se a perspectiva do romancista, no que diz respeito à consciência das outras pessoas, estivesse disponível para todos nós?
O ponto cego
por Adam Frank, Marcelo Gleiser e Evan Thompson
Li este livro no início de minha pesquisa e realmente me surpreendeu. Os autores – um astrofísico, um físico teórico e um filósofo – argumentam que o ponto cego da ciência ocidental é o seu fracasso em considerar plenamente o papel da experiência vivida na ciência. Pensamos que a ciência obtém, de alguma forma, um grau especial de objetividade – a chamada visão do nada. Os autores argumentam que isso é um mito, pois não há como sair da consciência. Eles também argumentam que, a menos que compreendamos o papel da experiência vivida, não conseguiremos ir muito longe investigando coisas como a consciência. É como a cosmologia – você está tentando compreender o universo de dentro do universo. Não há como você sair disso.
