Quando Lindy Littlejohn (Elizabeth Banks) reclama que seu marido Les (Matthew Macfadyen) “me tornou pequena”, ela garante ao público que a condição “não é uma metáfora”: Les, um cientista, fez de sua esposa o sujeito inadvertido do “processo de miniaturização” experimental que ele está trabalhando para aperfeiçoar em seu laboratório em St. (Querida, ele encolheu a esposa!) Para os propósitos da comédia dramática Peacock “The Miniature Wife”, entretanto, a nova estatura de quinze centímetros de Lindy é obviamente tanto simbólica quanto e literal.
A obviedade da analogia – paginação Chimamanda Ngozi Adichie! – não é obstáculo ao prazer. Banks e Macfadyen são atores cômicos experientes, o último auxiliado por um design de produção retrofuturista (casacos vermelhos! óculos patetas!) e o primeiro por uma palhaçada de que coisas pequenas parecem grandes agora (mesmo que o CGI às vezes seja um pouco desajeitado). Lindy e Les são um retrato bem desenhado de ambições competitivas e frustradas, obcecados por saber de quem é a “vez” de assumir a liderança, mesmo quando cada um é frustrado por reveses profissionais de sua própria autoria. Mas ao adaptarem o conto homónimo de Manuel Gonzales para uma temporada televisiva de 10 horas, os criadores Jennifer Ames e Steve Turner sobrecarregaram este conflito central com extensões desnecessárias e onerosas. É esse inchaço, e não uma ilustração pesada da assimetria conjugal, que impede “A Esposa em Miniatura” de realizar seu potencial.
Lindy é uma romancista que lutou por 20 anos para produzir uma continuação de sua estreia, um livro de memórias velado sobre sua infância chamado “My Rainbow Starts With Black”. Depois de ganhar o Prêmio Pulitzer, Lindy concordou em se mudar para o Centro-Oeste para apoiar Les no desenvolvimento de um tomate geneticamente modificado. Sua invenção teve um sucesso modesto, adquirida pela Monsanto, mas acabou rejeitada pelo público por seu gosto abaixo da média. No entanto, Les está convencido de que Lindy deveria apoiá-lo até que ele tenha um Nobel que corresponda ao seu troféu brilhante – e Lindy, paralisada pelo bloqueio de escritor, não produziu nenhum trabalho para Les, por sua vez, apoiar. Em vez disso, ela ensina redação criativa em uma faculdade local.
Mesmo antes de Lindy sofrer seu fatídico acidente, é uma delícia ver a dupla regurgitar o jargão da terapia do casal, como “resposta à luz verde”, e expor suas queixas em alto volume. Tanto é assim, na verdade, que é quase decepcionante quando o acidente significa que Banks e Macfadyen não são mais capazes de ficar cara a cara. (Agora é mais parecido com a cintura.) A premissa de “The Miniature Wife” facilita comentários de gênero, como Les prendendo Lindy em uma casa de bonecas para “mantê-la segura” e travessuras encantadoramente bobas, como Lindy fazendo “Tomb Raider” em uma mosca doméstica ou escalando uma bancada como o Monte Everest. Mas sacrifica o verdadeiro prazer de ver Banks e Macfadyen dividindo a tela, e os desenvolvimentos subsequentes parecem ter sido submetidos a engenharia reversa para dar a Banks um verdadeiro parceiro de cena no lugar de seu co-ator.
Enquanto isso, o mundo de tamanho normal é preenchido com subtramas estranhas que nunca rendem muito interesse. Sentindo-se negligenciada por Les, Lindy iniciou um caso de retaliação com seu colega Richie (OT Fagbenle), que por engano submete um dos contos de seus alunos à The New Yorker como se fosse seu. A subtrama de plágio que se segue aborda a necessidade de validação de Lindy, sedenta de atenção, mas principalmente leva a muitas cenas de seu ex-editor Terry (Sian Clifford de “Fleabag”) lutando para limpar a bagunça enquanto Lindy está indisposta. Então, um desvio no meio da temporada para a vida romântica de Terry superestima drasticamente o investimento do espectador no personagem, embora consiga aumentar o tempo de execução.
Outra protagonista em potencial, Lulu (Sofia Rosinsky), filha de Les e Lindy, em idade universitária, nunca consegue a interioridade de um adulto adulto, ainda que jovem. Ela é mais um apoio na disputa entre seus pais, o que torna difícil reunir muita simpatia pelo afastamento de Lindy de seus ex-amigos do ensino médio, e sua raiva petulante é difícil de suportar. Tanto Lindy quanto Les são pessoas menos simpáticas; grande parte da diversão em “The Miniature Wife” é ver os dois submeterem um ao outro um tormento bem merecido. Sua prole tem todo o narcisismo abrasivo de seu direito de nascença, mas Rosinsky não pode fornecer o carisma alimentado pelo poder das estrelas que poderia dar à personalidade de Lulu um pacote mais palatável.
Nem todos os acessórios que não sejam Les e Lindy são igualmente não aditivos. Zoe Lister-Jones é uma fabulosa vilã de Bond como Vivienne, a cientista designada para supervisionar o trabalho de Les por seu excêntrico patrocinador Hilton (Ronny Chieng). Vivienne pode não estar ciente do que está em jogo, mas ela está lá para ajudar Les a resolver o problema. menor questão de como tornar objetos miniaturizados grandes novamente, permitindo-lhe resolver a fome mundial e possivelmente seu casamento. Com um corte severo e uma entrega cortada, Lister-Jones reproduz a ficção científica maluca que faz “The Miniature Wife” fechar em vez de cair. Mas muitas vezes o ar sai da sala quando Les, Lindy e Vivienne o fazem. Ao percorrer as telas, continuei ansiando por foco e concisão – uma versão do programa reduzida aos seus elementos mais essenciais. Para uma história sobre uma mulher encolhida, “A Esposa Miniatura” parece não conseguir reconhecer as virtudes de permanecer pequeno.
Todos os 10 episódios de “The Miniature Wife” agora estão sendo transmitidos no Peacock.
