Cineastas de ‘The Ceremony’ sobre o brilho de migrantes leves “matizados”, indicação ao BAFTA e projetos futuros

Você nem sempre pode viver no passado. Em alguns casos, a reinvenção e a supressão da bagagem emocional que você carrega são as únicas coisas essenciais para a sua sobrevivência. Escritor e diretor Jack King’s A Cerimôniaproduzido por Hollie Bryan, conta uma comovente história sobre dois homens que, apesar de suas diferenças, se conectam por meio de seu senso comum de humanidade e moralidade.

Filmada em preto e branco, a história segue Cristi (Tudor Cucu-Dumitrescu), um jovem supervisor de lavagem de carros romeno sem documentos, e Yusuf (Erdal Yildiz), um rude funcionário curdo sem documentos, que trabalham a vida toda lavando carros em Bradford, uma cidade industrial situada em West Yorkshire, Inglaterra. Quando um dos seus colegas de trabalho migrantes (Mo’min Swaitat) subitamente termina a sua vida depois de ser acusado de roubar um cliente, Cristi e Yusuf devem trabalhar juntos para se desfazerem silenciosamente do corpo, por medo de serem falsamente apanhados num crime que pode mudar as suas vidas, as vidas daqueles que fazem parte da comunidade migrante à sua volta, e expor o seu passado conturbado.

Em 2024, A Cerimônia levou para casa o Prêmio Sean Connery de Excelência em Cinema no Festival Internacional de Cinema de Edimburgo. O filme também recebeu indicações no 2024 British Independent Film Awards e Outstanding Debut de um escritor, diretor ou produtor britânico no 2026 BAFTAs.

Aqui, King e Bryan conversam com o Deadline sobre a importância de contar histórias autênticas de migrantes, os desafios e a resiliência astuta na produção de filmes independentes e no que eles estão trabalhando a seguir.

PRAZO FINAL: Como surgiu a ideia de A Cerimônia aconteceu?

JACK REI: Há cerca de 12, 13 anos, fiz um curta-metragem que se passava em um lava-rápido. E durante o processo de tentativa de encontrar um local para o curta, conheci muitas pessoas interessantes, incluindo alguns dos operadores de lavagem de carros intimidadores, insensíveis e um pouco criminosos. Essencialmente, tive uma pequena janela para um mundo onde percebi que havia todo tipo de jovens romenos que estavam sendo explorados por ele e não tinham muitas proteções. Muitas vezes dormiam em quartos nos fundos desses pequenos espaços sujos e não regulamentados. Mas quando escrevi o curta, não tinha nada a ver com essa parte da situação. O curta foi uma ficção completa inspirada na estética desses lava-rápidos.

O curta acabou sendo um fracasso porque, creio eu, faltou autenticidade. Não fiz um filme sobre as pessoas que realmente trabalhavam lá e não interroguei isso o suficiente. Acho que fiquei com medo porque era muito mais jovem e não falava a língua e todos esses outros tipos de barreiras. Realmente me irritou um pouco por quase ter deturpado a situação, eu deveria ter feito as coisas que vi.

Então, A Cerimônia surgiu da semente de frustração que senti comigo mesmo e por não contar adequadamente uma história verdadeira. E então comecei uma jornada mais longa de voltar aos lavagens de carros e conversar com aqueles jovens romenos que tinha visto e que conheci, e construir uma história em torno de algumas dessas conversas que tive com as pessoas. A partir daí, conheci uma grande comunidade curda. Eu moro em Bradford, Yorkshire, e há grandes comunidades da diáspora romena e curda. E eu pensei: Oh, isso é interessante. Temos estes migrantes económicos e refugiados, ainda no sistema de asilo, vindos de todo o mundo, sem poder falar uns com os outros, trabalhando sob o mesmo pequeno tecto, sozinhos em todas as horas dadas por Deus, sob o vento e a chuva torrenciais, e apenas limpando carros por muito pouco dinheiro. E então, eu queria apenas saber disso, conhecê-los e construir uma história em torno deles. Quando fiz isso, tornou-se mais uma questão de ver que essas pessoas não são sua situação, não são suas circunstâncias. Obviamente, há mais neles do que vemos nas notícias e na mídia.

PRAZO FINAL: Hollie, você ouviu falar dessa história, qual a primeira coisa que passou pela sua cabeça ao embarcar neste projeto?

HOLLIE BRYAN: Bem, eu e Jack nos conhecemos há muito tempo. Trabalhamos juntos há quase 15 anos. Então, eu estava lá quando ele estava fazendo o curta e sabia de onde veio a ideia. Para nós, foi no ponto em que precisávamos fazer alguma coisa. Estou muito familiarizado com todos os roteiros de Jack e todos os seus projetos, mas esse foi o que achamos que poderíamos fazer. Como não tínhamos muito dinheiro, pensamos: provavelmente conseguiremos fazer isso com um orçamento menor. Parece muito relativo ao local onde moramos em Bradford. Foi útil conhecermos a área para que pudéssemos mergulhar.

PRAZO FINAL: Por que o estilo preto e branco foi a maneira apropriada de contar a história para você?

REI: O principal motivo foi afastar-se do realismo documental e inclinar-se mais para o sentimento alegórico do filme. Eu queria que parecesse um pouco mais com uma fábula. E acho que porque tenho conversado muito com essas pessoas sobre fé e todos esses outros tipos de coisas, [the allegorical] sangrar nele. Tive vontade de torná-lo atemporal porque pensei que isso ajudaria a afastar a narrativa das coisas atuais reconhecíveis e modernas, porque nem sequer é uma história necessariamente sobre o agora. Trata-se apenas de pessoas em geral. E então, é a ideia de que estamos vendo Yorkshire Dales de uma forma que nunca vimos. Tentei fazer com que parecesse uma espécie de planeta estéril, como um planeta alienígena acidentado, através dos olhos de pessoas de fora que nunca estiveram lá. É assim que estamos vendo, como se eles estivessem vendo pela primeira vez.

Quando você não distingue um lugar de outro, você não reconhece nada. É apenas esse tipo de espaço monocromático e liminar. Não está especificamente em nenhum lugar. É exatamente como a terra, os elementos. E também, é barato [laughs]. Ajuda com o orçamento e somos um filme com micro orçamento que foi rodado em 12 dias. Há um limite para o que você pode controlar, e acho que preto e branco oferece esse nível adicional de que podemos fazer um pouco mais do que o normal.

PRAZO FINAL: Falando mais sobre Yorkshire Dales, fiquei maravilhado com alguns desses locais. Porque parece esparso, mas usar a paisagem invernal com neblina e outros elementos naturais realmente elevou a história. Como você encontrou alguns desses locais específicos?

BRIAN: Conhecemos muito bem a área porque moramos muito perto dela. Então, passamos muito tempo percorrendo muitas colinas, indo a pubs locais e conversando com fazendeiros.

REI: Foi basicamente uma questão de usar o que está à sua disposição. Sempre fico um pouco surpreso porque não há muitos filmes rodados naquela parte de Dales. Há uma versão em cartão postal, mas os verdadeiros Vales são muito estéreis e mortos. Não há árvores, as ovelhas destruíram tudo. Eu simplesmente pensei que era tão cinematográfico.

PRAZO FINAL: Qual foi a coisa mais desafiadora em montar esse filme?

BRIAN: Passamos muito tempo nos preparando para o fato de que filmaríamos apenas em 12 dias. Na época isso foi muito difícil.

REI: Encontrar dinheiro.

BRIAN: Na verdade, essa é a resposta correta.

REI: Isso foi difícil. Essa foi de longe a pior parte.

BRIAN: Sim, fazer com que as pessoas levassem o filme a sério foi um desafio porque poucas pessoas estão fazendo dramas com micro-orçamento no Reino Unido. E há os desafios logísticos de realmente fazer uma filmagem dessa maneira. Mas tratamos isso como se estivéssemos todos morando juntos em um pub. Semelhante a como você filma um curta-metragem, como uma família, e então todo o resto se torna administrável.

PRAZO FINAL: Seu trabalho duro foi recompensado com uma indicação ao BAFTA. Qual é a sensação de ter chegado tão longe?

BRIAN: Quero dizer, é uma validação para nós e para o filme. Está a contribuir para nivelar o campo de jogo, apenas mostrando que estamos ao lado de orçamentos multimilionários. É aquela sensação de que você não precisa necessariamente fazer um filme nessa escala para fazer um filme que as pessoas gostem e queiram ver.

REI: Isso faz [the process we went through] melhorar. Estou feliz. Muitas vezes houve muitas perguntas do tipo “e se” e sentimentos deprimidos pelo fato de o filme não estar indo tão bem quanto gostaríamos. Mas tivemos um grande sucesso no Festival de Cinema de Edimburgo, mas depois disso foi um ano de rejeições e sem chegar a lugar nenhum. Não conseguimos vendê-lo. Não conseguimos um distribuidor. Então pensei, bem, talvez você não possa fazer um filme como este. Desaparecerá na obscuridade porque é o [big blockbuster movie] sistema ou nada mais. Mas então também pensei em como todos os meus cineastas favoritos vêm fazendo filmes sem dinheiro. Eles começam assim e depois desenvolvem uma carreira ao longo de muitos filmes.

No Reino Unido, parece que você precisa causar um grande impacto instantaneamente, desde o início. E parece que qualquer coisa menos do que isso é um fracasso de alguma forma. Mas eu pensei, você quer ter a liberdade de falhar e não esse tipo de pressão. E acho que talvez isso nos tenha ajudado no final, porque não tínhamos esse nível de pressão sobre nós. Então poderíamos fazer o que realmente queríamos, o que sabíamos que tínhamos que fazer. Passei 10 anos pensando no que queria dizer, entende o que quero dizer?

PRAZO FINAL: A dinâmica entre os dois personagens é interessante para mim. Para quem foi mais difícil escrever entre Cristi e Yusuf?

REI: Foi mais difícil escrever para Yusuf, o personagem curdo, porque ele é muito quieto, mas você não quer se esconder atrás de um personagem silencioso. Sempre foi o desafio fazer aquele personagem falar porque ele é muito estóico e incognoscível. Essa foi a minha experiência com muitos curdos mais velhos que conheci e homens que passaram por grandes dificuldades e são refugiados e perderam familiares e coisas assim.

Tanto de [their emotions are] internalizado. Eu realmente não conseguia fazer com que as pessoas falassem tão abertamente comigo sobre [their experience]. Em vez disso, invocavam alguma conversa sobre a sua fé ou diziam coisas como: “Estou bem. Deus está comigo”. E isso tornou mais difícil entrar [their psyche]. Então, o desafio na criação do personagem dele foi: como mostrar isso sem ele me contar? Não tenho histórias nas quais me basear diretamente dessas entrevistas. Então tornou-se o caso de: “Precisamos escalar alguém que tenha um rosto muito bom que conte uma história”.

PRAZO FINAL: Qual é o próximo projeto para você?

BRIAN: É outro filme ambientado na Espanha sobre um médium psíquico britânico.

REI: É sobre um médium psíquico ex-celebridade dos tablóides que mora em Benidorm, no sul da Espanha.

BRIAN: É para onde vão todos os expatriados britânicos. Estamos prestes a começar o elenco e estamos tentando arrecadar algum dinheiro.

REI: Ainda não temos dinheiro [laughs].

A Cerimônia agora está disponível para transmissão no Prime Video e Apple TV.