A CBS News está se preparando para colocar à vista do público um segmento atrasado e muito examinado de “60 Minutos”, mas ainda não está claro se isso irá reprimir a controvérsia que surgiu em torno dele.
O segmento anteriormente impedido chama-se “Por dentro do CECOT” e é uma peça da correspondente do “60 Minutes”, Sharyn Alfonsi, construída em torno de relatos na tela de homens venezuelanos deportados pelos EUA para uma dura prisão em El Salvador. Ele foi arquivado, embora a CBS News já o tivesse promovido como parte da programação da transmissão da revista em 21 de dezembro. Conforme divulgado por um e-mail enviado a colegas na época por Alfonsi, a decisão foi tomada pelo principal executivo da CBS News, Bari Weiss, que na época insistiu que os funcionários de Trump aparecessem no relatório para comentar diante das câmeras, embora a equipe de Alfonsi tivesse feito esforços de boa fé para garantir uma resposta antes de apresentar o relatório para revisão legal. “O público identificará corretamente isto como censura corporativa”, disse Alfonsi no seu memorando.
“A liderança da CBS News sempre esteve comprometida em transmitir o artigo CECOT ’60 Minutes’ assim que estivesse pronto”, disse a divisão de notícias em comunicado no domingo. “Esta noite, os telespectadores poderão ver isso, junto com outras histórias importantes, todas as quais falam da independência da CBS News e do poder de nossa narrativa.”
Quando a reportagem for ao ar, não conterá entrevistas diretas ou conversas na tela com autoridades de Trump, segundo três pessoas familiarizadas com o assunto. Alfonsi foi enviado a Washington, DC na semana passada para tentar garantir uma entrevista na tela, disseram duas dessas pessoas, mas a entrevista que Weiss esperava não aconteceu. A história, no entanto, conterá declarações de diversas partes do governo dos EUA, algo que Weiss sentiu que faltava na peça original e um elemento que ela deseja em grande parte da reportagem política da CBS, de acordo com um executivo familiarizado com o assunto.
E o artigo terá três minutos de novas reportagens, disse este executivo, bem como algumas pequenas alterações em relação ao que se esperava que fosse publicado em dezembro. Foi adicionada uma estatística sobre o número de pessoas que são deportadas dos EUA por serem criminosas, e a história irá notar que um dos entrevistados tem duas tatuagens que são marcas conhecidas de gangues ou nazis – elementos que a administração utiliza para identificar migrantes para potencial deportação.
Não se espera que Alfonsi aborde nenhuma das controvérsias em torno da peça em sua introdução ao segmento na noite de domingo.
Os telespectadores atentos poderão comparar a nova versão com a original que estava pronta para ir ao ar em dezembro. Depois que Weiss ordenou que a história fosse mantida, uma cópia dela, que já havia sido distribuída a um parceiro de mídia canadense, vazou e foi disponibilizada no YouTube e em outros meios de comunicação social.
A exibição do segmento pode não consertar quaisquer relacionamentos desgastados entre a administração e a equipe. O contrato atual de Alfonsi com a CBS News está previsto para expirar neste verão, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto. Se o seu acordo não for renovado, alguns jornalistas poderão interpretá-lo como o resultado de uma retaliação pela sua vontade de se manifestar.
Alfonsi, que trabalhou na ABC News antes de ingressar no “60 Minutes”, ganhou a reputação de repórter confiável que normalmente evita as controvérsias que podem envolver o pessoal dos noticiários de TV. Em “60 Minutes”, disse Alfonsi Variedade em 2020, “você é largado por um helicóptero no topo de uma montanha e precisa encontrar o caminho para baixo. Existem alguns caminhos, magnatas e saltos. Você está meio que chutando para sair. Fui empurrado para fora do helicóptero. Estou na montanha. Sinto que estou apenas ganhando velocidade.”
Weiss defendeu sua decisão de manter a peça. Mas ela reconhece que seu momento foi inoportuno, de acordo com uma pessoa familiarizada com seu pensamento, e reconhece que se inseriu no processo de edição e verificação de “60 Minutes” numa fase tardia.
“Neste momento, a maioria dos americanos diz que não confia na imprensa. Não é porque sejam loucos”, disse Weiss num memorando divulgado perto do Natal. “Para reconquistar a confiança deles, temos que trabalhar duro. Às vezes, isso significa fazer mais trabalho braçal. Às vezes, significa contar histórias inesperadas. Às vezes, significa treinar nossa atenção em tópicos que foram esquecidos ou mal interpretados. E às vezes, significa guardar um artigo sobre um assunto importante para garantir que seja abrangente e justo.”
Weiss atraiu mais atenção para a CBS News desde sua chegada no ano passado do que talvez qualquer outra personalidade, exceto Katie Couric, que saltou da NBC para âncora do “CBS Evening News” em 2006. Weiss, um provocador de opinião conservador que fundou o site de direita The Free Press, ingressou na Paramount Skydance no ano passado, depois que a empresa comprou sua loja por US$ 150 milhões. Desde então, ela reformulou o “CBS Evening News” e procurou lançar uma nova série de reuniões e debates. Mas a sua falta de experiência na gestão de um grande activo televisivo tem sido exposta regularmente, dando aos funcionários e críticos muitos motivos para cepticismo.
“60 Minutes”, que apresenta perfis e reportagens juntamente com peças investigativas, viu a sua credibilidade minada nos últimos dois anos, à medida que os gestores corporativos não conseguiram defendê-lo do que foi amplamente considerado um processo incômodo do Presidente Trump sobre a edição de uma entrevista de 2024 com a então candidata presidencial democrata Kamala Harris. A Paramount, ansiosa por abrir caminho para a venda da empresa da família Redstone, antigos acionistas controladores, aos Ellisons, que agora operam a Paramount Skydance, concordou em pagar um acordo de 16 milhões de dólares a Trump.
Como resultado, dois executivos seniores da CBS News – Bill Owens, o produtor executivo de “60 Minutes” e Wendy McMahon, a ex-CEO da CBS News, estações locais e distribuição – sugeriram em comentários que não poderiam mais resistir aos mandatos corporativos que consideravam que enfraqueceriam a redação. Três pessoas familiarizadas com o programa dizem que houve pedidos para que o “60 Minutes” reduzisse o número de notícias de peso ou segmentos investigativos que veicula e prestasse mais atenção a reportagens e perfis de celebridades, que os gestores corporativos acreditam que irão gerar mais atenção online. No domingo, porém, a transmissão conterá dois segmentos ligados à política: um é o relatório CECOT e o outro é uma visão do que aconteceu em Minneapolis enquanto as autoridades do ICE reprimem a população.
A revista há muito trabalha separada do resto da CBS News e, nos últimos anos, tem havido alguns esforços para colocar o programa sob controle. Ainda não se sabe se os correspondentes que lá trabalham continuarão a irritar-se com manobras semelhantes, mas há uma esperança interna de que o programa possa voltar a produzir o seu jornalismo em vez de ser forçado a defendê-lo em circunstâncias que Mike Wallace e Morley Safer poderiam ter considerado surreais.
