A BBC sugeriu a ideia radical de abrir a sua plataforma iPlayer às emissoras públicas rivais, à medida que a empresa procura encontrar novas formas de obrigar mais milhões de pessoas a pagar a taxa de licença.
Dando o tiro de partida para uma negociação com o governo que definirá a BBC para a próxima década, o documento de consulta de revisão de estatuto de 100 páginas recém-publicado propôs que “o iPlayer poderia ser aberto a outros [public service broadcasters] com suporte para seus modelos de negócios”, que podem incluir seus anúncios ou ofertas de assinatura.
Na verdade, isso significaria que os consumidores poderiam assistir ao ITVX, Canal 4 ou 5, os serviços VoD rivais dos PSBs, via iPlayer. Uma sugestão semelhante foi feita em relação à BBC Sounds que hospeda conteúdo de podcast de terceiros.
A BBC disse que “isso poderia ajudar a garantir que o Reino Unido mantenha uma plataforma de streaming que concorra com os serviços globais e continue a ser a primeira escolha para o público”. A BBC já está explorando a hospedagem de publicidade iPlayer para a emissora de língua galesa S4C e, em teoria, poderia usar esta tecnologia proprietária para ITV, Canal 4 e 5.
Isso não significa que a empresa começará a colocar anúncios em sua própria seção do iPlayer, acrescentou. Uma maior colaboração está na agenda do Reino Unido há algum tempo, mas o plano de estatuto de hoje é a primeira vez que a BBC o diz concretamente. Desta forma, e através de tecnologia melhorada, acredita que a emissora pública pode enfrentar o poder da Netflix, Prime Video e Disney.
No outro extremo do espectro, a BBC disse “vamos aumentar os nossos próprios serviços, mas também aumentar a distribuição do nosso conteúdo ‘fora da plataforma’” no documento de hoje.
Visão de financiamento da BBC
A ideia foi uma de uma série de sugestões “radicais” lançadas no documento de renovação da carta de hoje, uma resposta ao Livro Verde do governo de várias semanas atrás.
O foco principal estava no financiamento e em como a BBC acredita que a empresa deveria ganhar dinheiro em um mundo de concorrência acirrada e superinflação.
A BBC sublinhou que manter a taxa de licença anual é o caminho a seguir. Disse que, embora 94% dos lares do Reino Unido assistam à BBC de alguma forma, apenas 80% pagam por ela. Isto leva a uma lacuna de centenas de milhões de libras por ano que, se preenchida, aumentaria os 3,84 mil milhões de libras gerados a partir da taxa de licença de 175 libras no ano passado.
“Durante o período do contrato, a BBC deixou de ser um serviço pago e utilizado por quase todas as famílias para se tornar um serviço que quase todas as famílias utilizam, mas que milhões não pagam”, afirma o documento, que acrescenta que existe uma “desconexão entre pagamento e valor”.
A BBC sugeriu uma série de maneiras pelas quais essa lacuna de 14% poderia ser preenchida, incluindo reprimir a evasão, melhorar a tecnologia e informar a nação de que eles têm que pagar a taxa de licença se assistirem a conteúdo ao vivo em outros players como ITV, Channel 4 e até mesmo Netflix.
“É necessária uma licença de TV para assistir qualquer conteúdo de vídeo ao vivo em serviços de streaming ou plataformas de compartilhamento de vídeo”, afirma o documento. “Embora este seja um comportamento cada vez mais comum, não é amplamente compreendido pelo público e há pouco ou nenhum esforço feito pelos serviços em questão para informá-los.”
Curiosamente, a BBC observou que se mais pessoas fossem obrigadas a pagar, então poderia até reduzir a taxa de licença pela primeira vez na sua história. “Um modelo reformado que exija que mais famílias contribuam a um custo menor poderia reforçar a justiça e a sustentabilidade, preservando ao mesmo tempo o acesso universal a serviços confiáveis e de alta qualidade.”
Embora não declaremos isso como uma exigência firme, entendemos que a BBC está questionando se as pessoas poderiam ser forçadas a pagar sua taxa anual se simplesmente assistissem a programas e filmes sob demanda nos streamers americanos no Reino Unido. Isto implicaria uma mudança na forma como as pessoas são obrigadas a pagar as suas taxas de licença, que tem sido a base do financiamento da BBC para os mais de 100 anos de existência da emissora.
A BBC rejeitou outras sugestões de financiamento, tais como um modelo de assinatura (“uma assinatura da BBC significaria uma BBC muito diferente”) e a veiculação de anúncios (“temos preocupações bem fundamentadas e antigas”).
A BBC também rejeitou a noção de um modelo de assinatura híbrido, dizendo que isso “corre o risco de canibalizar mais receitas de taxas de licença do que gera em assinatura, criando uma espiral descendente de financiamento”.
Todos os caminhos conduzem, portanto, à continuação da taxa de licença, embora a BBC insista que isto necessita de uma reforma total. “O atual modelo de financiamento é insustentável”, concluiu o documento constitutivo. “Estamos abertos a novos modelos de financiamento, desde que sejam justos, sustentáveis e preparados para o futuro, garantindo que a BBC continue a ser um serviço para todos. Estamos dispostos a considerar opções radicais.”
