A supervisora do condado de Los Angeles, Janice Hahn, e outras autoridades eleitas locais pediram hoje que o presidente do comitê das Olimpíadas de Los Angeles 2028, Casey Wasserman, renunciasse devido a uma série de e-mails atrevidos com Ghislaine Maxwell, que foi condenada por tráfico sexual por seu papel em um escândalo generalizado de abuso sexual envolvendo o falecido Jeffrey Epstein.
Hahn, que está entre as autoridades do condado e da cidade de LA que trabalham com o LA28, o comitê organizador dos Jogos, disse ao Los Angeles Times na terça-feira que Wasserman precisa renunciar.
“Tê-lo nos representando no cenário mundial desvia o foco de nossos atletas e dos enormes esforços necessários para nos prepararmos para 2028”, disse Hahn.
O vereador de Los Angeles, Hugo Soto-Martinez, emitiu um comunicado na terça-feira ecoando os sentimentos de Hahn.
“Ao mesmo tempo em que Ghislaine Maxwell orquestrava uma das mais notórias operações de tráfico sexual da história do nosso país, ela estava supostamente envolvida romanticamente com a pessoa que agora ocupa o cargo de presidente da LA28”, disse Soto-Martinez num comunicado.
“Casey Wasserman deveria se afastar imediatamente. Qualquer coisa menos do que isso é uma distração e prejudica os esforços para garantir que os Jogos realmente reflitam os valores de uma cidade que é para todos”, acrescentou Soto-Martinez.
A senadora Lena Gonzalez, D-Long Beach, também pediu a renúncia de Wasserman.
Espera-se que Los Angeles sedie o maior número de eventos olímpicos, com Long Beach sediando o segundo maior número.
O nome de Wasserman veio à tona quando o último lote de documentos de Epstein foi divulgado na sexta-feira pelo Departamento de Justiça dos EUA como parte de sua investigação sobre Epstein, que morreu em uma cela de prisão em agosto de 2019 devido a um suposto suicídio enquanto aguardava julgamento por acusações federais.
O ex-financista foi acusado de contratar meninas menores de idade para realizar favores sexuais a vários milionários e bilionários altamente influentes em uma ilha particular.
Os documentos revelaram múltiplas trocas obscenas de e-mails entre Wasserman e Maxwell, associado de Epstein que foi condenado em 2021 por acusações federais de tráfico sexual e conspiração por ajudar Epstein a adquirir meninas e mulheres jovens.
Em uma declaração a vários meios de comunicação, Wasserman disse: “Lamento profundamente minha correspondência com Ghislaine Maxwell, que ocorreu há mais de duas décadas, muito antes de seus crimes horríveis virem à tona. Nunca tive um relacionamento pessoal ou comercial com Jeffrey Epstein. Como está bem documentado, fiz uma viagem humanitária como parte de uma delegação da Fundação Clinton em 2002, no avião de Epstein. Lamento muito ter qualquer associação com qualquer um deles”.
Os e-mails recém-divulgados são de 2003. Eles apresentam comentários de flerte de ambas as partes, incluindo Wasserman escrevendo que queria ver Maxwell em uma “roupa de couro justa” e Maxwell se oferecendo para lhe dar uma massagem que pode “deixar um homem louco”.
Ao contrário de vários homens importantes, Wasserman nunca foi acusado de estar envolvido com qualquer coisa relacionada ao tráfico e abuso sexual de menores por Epstein. Ainda assim, a profundidade da associação com o braço direito e aparente procurador de Epstein deixou as autoridades locais e outras pessoas em Los Angeles inquietas.
Wasserman está em Milão, na Itália, esta semana para as Olimpíadas de Inverno com a delegação LA28.
Questionada no domingo, antes dos Jogos de Inverno Milão-Cortina, sobre a correspondência entre o então casado Wasserman e o agora condenado traficante sexual Maxwell e se isso poderia ser “prejudicial para os preparativos para as Olimpíadas” em Los Angeles daqui a dois anos, a presidente do COI, Kirsty Coventry, descartou a coisa toda.
“Não discutimos isso ontem e acredito que o Sr. Wasserman fez a sua declaração e agora não temos mais nada a acrescentar”, disse no domingo o ex-nadador olímpico e ministro do gabinete do Zimbabué, claramente tentando resolver o assunto.
Mais tarde, na mesma conferência de imprensa abertamente deferente, Coventry lamentou o quão “triste” era que questões como as ligações de Wasserman ao pedófilo falecido e ao círculo do financista Epstein estivessem “distraindo a atenção destes Jogos”.
Wasserman, de 51 anos, é fundador e CEO da Wasserman, uma agência de talentos e marketing esportivo, e neto do lendário agente de Hollywood Lew Wasserman.
Dominic Patten e City News Service contribuíram para este relatório.
