Os âncoras do “Today” da NBC reservaram alguns minutos na sexta-feira para refletir sobre a visita da colega Savannah Guthrie ao set no dia anterior – sua primeira aparição no estúdio do programa no Rockefeller Center de Nova York desde que sua mãe, Nancy Guthrie, desapareceu no final de janeiro.
“Acho que precisávamos vê-la”, disse Al Roker, falando para um grupo reunido que incluía Carson Daly, Laura Jarrett, Craig Melvin e Dylan Dreyer.
A co-apresentadora visitou colegas em sua primeira aparição na NBC desde que sua mãe, Nancy, foi sequestrada em 31 de janeiro. O caso permanece aberto e as autoridades não identificaram publicamente uma pessoa de interesse.
“Savannah Guthrie passou pelo estúdio esta manhã para agradecer aos colegas do ‘Today’”, disse a NBC News em um comunicado. “Embora ela planeje retornar ao programa no ar, ela continua focada agora apoiando sua família e trabalhando para ajudar a trazer Nancy para casa.”
Os âncoras disseram que Guthrie manteve muitas de suas melhores qualidades. “Ela ainda é Savannah. Ela ainda é engraçada. Ela ainda está contando piadas”, disse Jarrett.
Os âncoras da franquia AM de longa data enfrentaram muitos desafios ao longo dos anos, desde problemas de saúde pessoal até transições de talentos, mas os últimos meses apresentaram um conjunto de circunstâncias que se acredita não terem paralelo: uma busca agonizante por Nancy Guthrie em torno de sua casa no Arizona está em andamento há semanas, deixando os produtores não apenas para gerenciar a cobertura cuidadosamente, mas também para refletir sobre como ocupar o lugar de Savannah Guthrie por um período indefinido.
Como “Today” lidou com o assunto? Hoda Kotb, o veterano co-âncora do “Today” que deixou as funções de tempo integral no início do ano passado, voltou ao programa interinamente e está conversando com Craig Melvin. Kotb ficará enquanto Guthrie estiver com sua família, segundo uma pessoa a par do assunto. Espera-se que Guthrie retorne ao show em sua própria linha do tempomesmo que ela precise de um período significativo para se sentir preparada para isso, diz essa pessoa. Em alguns dias, Sheinelle Jones co-ancorou ao lado de Melvin.
O grupo também discutiu como Dreyer permitiu que o grupo de cerca de 100 membros da equipe, âncoras e tripulação do “Today” fizesse uma oração. “Todos nos sentimos tão desamparados durante esta situação. Quando me sinto desamparado, rezo”, disse Dreyer. “Pedimos um milagre. Se você não pede, não recebe. Mas acho que precisávamos de paz e conforto.”
Daly indicou que Guthrie não fez comentários preparados, mas apenas falou com emoção. “Ela veio para o meio, sem falar, e falou com o coração, disse as palavras mais perfeitas que você poderia imaginar e olhou nos olhos de cada um desta família.” Ele acrescentou: “Sua graça é incomparável sob pressão”.
O público continua assistindo ao programa em maior número – mesmo depois que a cobertura das Olimpíadas de Inverno da NBC diminuiu. Nos cinco dias encerrados em 27 de fevereiro, “Today” capturou uma média de 3,32 milhões de telespectadores no geral e 638 mil entre os telespectadores entre 25 e 54 anos, o público mais cobiçado pelos anunciantes na programação de notícias. A audiência geral de “Today” aumentou 19% em relação ao mesmo período do ano anterior, enquanto a audiência na demo caiu 6% – um possível sinal de alerta, já que o mesmo grupo aumentou 13% no “Good Morning America”, da rival ABC.
Melvin resumiu os sentimentos do grupo ao final do segmento: “Foi bom ver nosso amigo”, disse ele.
