EUNo documentário vencedor do Oscar de 2018 de Jimmy Chin e Elizabeth Chai Vasarhelyi, “Free Solo”, o alpinista de classe mundial Alex Honnold expressa reservas sobre ser baleado por uma equipe de filmagem enquanto tenta se tornar a primeira pessoa a escalar o monólito El Capitan de Yosemite sem cordas ou arnês. “A ideia de cair… É, tipo, OK se for sozinho, mas, tipo, eu não gostaria de cair bem na frente dos meus amigos”, diz ele, explicando que normalmente, quando ele faz free-solos – a prática de alto risco de escalada sem apoios – ele tende a não contar a ninguém que está fazendo isso. “Quanto menos pessoas souberem alguma coisa, melhor, na verdade.” Para Honnold, sugere o documentário, fazer solo livre não é uma questão de fama, atenção ou dinheiro. Em vez disso, trata-se da necessidade do próprio alpinista de provar a si mesmo que pode superar o risco mortal, bem como os seus próprios medos. Incluir câmeras na equação pode prejudicar a autenticidade dessa busca.
Se ser observado é retratado como uma proposta complicada em “Free Solo”, assistir também se mostra complicado. O drama animador do documentário não depende apenas de Honnold sair da escalada do El Cap com vida e membros intactos, mas também de saber se documentar sua subida é mesmo apropriado – uma questão que os membros da equipe de filmagem, que também são escaladores, enfrentam na tela. “Sempre tive dúvidas sobre fazer um filme sobre solos livres porque é muito perigoso”, diz Chin. “É difícil não imaginar seu amigo, Alex, solando… e você está fazendo um filme sobre isso, o que pode colocar uma pressão indevida sobre ele para fazer alguma coisa e ele cair no quadro para a morte.” No clímax do filme, quando vemos Honnold finalmente ascendendo ao pico de El Cap, pendurado na superfície de granito da parede pelas pontas dos dedos ou equilibrando-se em uma crista estreita com os dedos dos pés, a cena ocasionalmente gira para um dos cinegrafistas, Mikey Schaefer, que continua se afastando de suas lentes. “Não acredito que vocês realmente possam assistir”, ele disse a seus colegas a certa altura.
Até onde chegamos. Na noite de sábado, Alex Honnold estava de volta, mas desta vez o mundo inteiro foi convidado a assistir enquanto ele escalava não uma maravilha natural, mas uma artificial – o Taipei 101, um dos edifícios mais altos do mundo – como parte de um evento especial de streaming da Netflix, “Skyscraper Live”. O nome da transmissão lembrava um daqueles filmes de desastre da década de 1970, como “The Towering Inferno” ou “Airport”, em que uma catástrofe se abate sobre um ambiente construído com efeitos angustiantes. Mas se parte do prazer desses filmes é observar a luta de seus protagonistas para escapar por pouco de qualquer calamidade bizarra que lhes foi imposta, no caso de Honnold, a calamidade, se viesse, seria autoinfligida. Também seria transmitido globalmente e em tempo real para milhões de assinantes da Netflix.
“É realmente apenas sensacionalismo por uma questão de choque e admiração, como chegar muito perto do entretenimento do tipo Coliseu”, escreveu um usuário em um comentário muito apreciado em uma escalada no Reddit. fioe quando assisti ao trailer promocional do especial, que se apoiava fortemente nos riscos críticos do evento, fiquei preocupado se essa tomada não estava errada. (“Se você cair”, diz Honnold na promoção, enquanto a câmera corre em um ritmo vertiginoso ao longo do prédio de quase 500 metros de altura, “você vai cair”. morrer.”) O fato de que “Skyscraper Live” deveria acontecer na noite de sexta-feira, mas, no último minuto, ter sido adiado por causa das chuvas em Taipei, foi, por um lado, tranquilizador, pois indicava que Honnold e Netflix estavam sendo pelo menos um pouco sensatos ao não assumir mais riscos do que já haviam se comprometido. Por outro lado, me lembrou que havia um limite para o que eles poderiam controlar. E se começasse a chover enquanto Honnold estivesse subindo? acontecer? E se houvesse atividade sísmica?
Por volta das 8 PM. Horário padrão do leste no sábado, com a subida até Taipei 101 prestes a começar, essas possibilidades foram todas levantadas por Mark Rober, um popular YouTuber científico e um dos apresentadores do especial. O jeito enérgico de Rober – “finalmente, acredite ou não, estamos monitorando terremotos!” – foi repetido pela equipe de comentaristas do evento, entre eles a âncora esportiva da Netflix, Elle Duncan, a célebre alpinista Emily Harrington e o lutador da WWE Seth (Freakin ‘) Rollins. A conversa branda e afável do trio – “os arrepios são arrepios”, Duncan ofereceu a certa altura, alegremente – me lembrou um pouco de assistir a um dos esportes olímpicos mais sonolentos (adestramento? Tiro com arco?) em vez de um evento angustiante de vida ou morte.
