Quando Ghostface retorna à tela grande, o assassino mascarado empunhando uma faca está preparado para cometer um assassinato nas bilheterias. “Pânico 7”, o mais recente capítulo da longa franquia de terror, está registrando uma estreia assustadora de US$ 45 milhões a US$ 50 milhões na América do Norte. Essas estimativas dariam o melhor pontapé inicial da série, ressaltando o sucesso da Paramount e da Spyglass em reviver uma propriedade que há apenas 10 anos estava mais morta do que uma das muitas vítimas do notório assassino.
No entanto, a jornada de volta aos cinemas tem sido tumultuada, com uma demissão dramática e um elenco de alto nível e saídas criativas que exigiram uma grande reformulação do roteiro – e provocaram uma reação vocal dos fãs.
No final de 2023, Melissa Barrera, a estrela do reboot de “Scream” de 2022 e de “Scream VI” de 2023, foi demitida da sétima edição pela Spyglass por causa de mensagens nas redes sociais que a produtora considerou anti-semitas. Depois do início da guerra em Gaza naquele ano, Barrera partilhou novamente uma publicação acusando Israel de “genocídio e limpeza étnica”, bem como um artigo de revista alegando que o governo israelita estava a distorcer “o Holocausto para impulsionar a indústria de armas israelita”.
Pouco depois da saída de Barrera, sua irmã na tela Jenna Ortega, cujo perfil disparou desde que ela e Barrera se juntaram à equipe “Pânico”, anunciou que não voltaria para “Pânico 7”. Ela citou conflitos de agendamento com sua série de sucesso da Netflix, “Wed Wednesday”. Em meio à turbulência, o diretor original do filme, Christopher Landon, deixou o projeto porque ele estava recebendo ameaças de morte sobre a demissão de Barrera, embora ele não tenha tomado a decisão de expulsá-la.
Em uma encruzilhada criativa, os produtores de “Scream” recorreram ao veterano da franquia Kevin Williamson para assumir a direção do sétimo filme. Ele e Guy Busick, escritor dos dois episódios anteriores, co-escreveram o roteiro – que precisava de uma reformulação séria devido às saídas de Ortega e Barrera, cujos personagens foram os protagonistas de “Pânico VI” no lugar da resiliente heroína de Neve Campbell, Sidney Prescott. Fontes estimam o custo da reescrita em cerca de US$ 500 mil, o que dizem não ser uma despesa importante para uma franquia desse tamanho.
Com o sexto filme, os executivos da Paramount estavam preocupados em fazer um filme “Pânico” sem Campbell, que não voltou devido a uma disputa salarial. No entanto, a opinião do estúdio sobre o assunto foi limitada porque a Spyglass tinha a decisão final sobre as decisões criativas. Quaisquer temores foram dissipados quando “Pânico VI” arrecadou US$ 161 milhões nas bilheterias globais, o maior faturamento desde os dois primeiros filmes.
Sem o fervoroso Ortega a bordo da sequência, porém, a Paramount e a Spyglass sabiam que precisavam de um gancho de marketing matador. O chefe da Spyglass, Gary Barber, é conhecido como um dos negociadores mais difíceis de Hollywood, mas desta vez Campbell teve mais condições para retornar. O ator conseguiu um contrato de quase US$ 7 milhões, um grande aumento e um grande salário para o gênero de terror. Courteney Cox, que apareceu em todos os filmes de “Pânico” desde o terror original de 1996, recebeu um pagamento de US$ 2 milhões.
“Neve Campbell está para ‘Scream’ assim como Jamie Lee Curtis está para a franquia ‘Halloween’”, diz Shawn Robbins, diretor de análise de filmes da Fandango e fundador da Box Office Theory. “Ela é uma grande atração, especialmente para as gerações mais velhas que cresceram com os filmes originais.”
A Paramount e a Spyglass estão apostando na nostalgia, bem como na popularidade duradoura do terror, para impulsionar a série de terror a novos patamares de bilheteria. (O estúdio está moderando as expectativas ao projetar uma estreia próxima de US$ 40 milhões; enquanto isso, rivais e serviços de rastreamento independentes estão prevendo que o valor inicial poderá ultrapassar US$ 50 milhões.) Isso porque os custos de produção de “Pânico 7” começaram a disparar quando o filme foi adiado um ano. O sétimo capítulo tem um orçamento de US$ 45 milhões, acima do preço de US$ 35 milhões do sexto filme. Uma fonte observa que a inflação, que teve impacto em tudo, desde a construção de cenários até às despesas de viagem, é parcialmente responsável pelo orçamento maior.
“Inicialmente, pensava-se que o ímpeto dos dois filmes anteriores poderia ser perdido. E há certamente uma parte do público que está chateada com o fato de quem não vai voltar”, diz Robbins. “Mas agora o pêndulo está oscilando. Isso está despertando muito interesse sobre como certos personagens estão voltando.”
E este provavelmente não será o reinado de terror final de Ghostface. Fontes sugerem que já existem planos para o retorno letal do assassino em um oitavo filme. Diga aos sobreviventes para esconderem suas famílias.
