A estrela de ‘Bridgerton’ Katie Leung sobre abraçar seu papel como a vilã da 4ª temporada, Lady Araminta: ‘Eu amo que as pessoas adorem odiá-la’

ALERTA DE SPOILER: Esta história contém spoilers da 4ª temporada, parte 2 de “Bridgerton”, agora transmitida pela Netflix.

A Ton conhece bem as mães intrigantes com uma agenda.

Como Lady Araminta Gun na 4ª temporada de “Bridgerton”, a atriz escocesa Katie Leung apresentou um dos antagonistas mais atraentes do universo Shondaland até o momento – uma mãe viúva duas vezes que revelou ter embolsado discretamente o dote de sua enteada Sophie Baek (Yerin Ha) para financiar a estreia de suas próprias filhas. O segredo desaba no final, quando Sophie finalmente confronta Araminta na frente de toda a família. Um acerto de contas há muito esperado, deixa o relacionamento de Araminta com Sophie ainda mais fraturado e sua posição com os Bridgertons em ruínas – e enquanto Benedict (Luke Thompson) e Sophie seguem felizes para sempre, não há arco de redenção esperando por Lady Araminta Gun.

O papel marca um pivô triunfante para Leung, conhecida por seu papel como Cho Chang na franquia “Harry Potter” e, mais recentemente, como a voz de Caitlyn na série animada “Arcane” da Netflix. Na quarta temporada de “Bridgerton”, com influência de Cinderela, baseada no romance “Uma Oferta de um Cavalheiro”, de Julia Quinn, Leung comanda cada cena em que está, comunicando volumes com um único olhar (aterrorizante). A internet percebeu: o público adora odiá-la. Mas Leung acha que eles estão odiando a pessoa errada.

“Ninguém culpa o marido”, diz ela sobre o falecido Lord Penwood, cuja filha ilegítima secreta deu início a todo o conflito. “Todo mundo fica tipo, ‘Araminta é terrível’. E eu fico tipo – isso é realmente injusto.”

É uma questão que vale a pena responder: se a traição oculta de um homem criou a crise, por que a mulher deixada para administrar as consequências se torna a vilã da história?

Leung conversou com Variedade sobre incorporar uma mulher que o mundo é rápido em vilanizar, por que a nova maternidade a tornou uma atriz melhor e o poder muito específico de se cercar de pessoas que se parecem com você.

Este é o primeiro verdadeiro antagonista de “Bridgerton” na temporada. Houve alguma pressão para isso?

Na verdade, houve menos pressão. Ela sempre seria desagradável desde o início, então eu não estava preocupado se o público iria ressoar com ela. Passei grande parte da minha vida e carreira tentando agradar outras pessoas, e acho que isso teve muito a ver comigo como Katie – enquanto com Araminta, e onde estou na minha vida agora, isso simplesmente não era algo que me importasse muito. Meu principal objetivo era ter certeza de que ela ainda era humana, apesar de bancar a madrasta malvada. Há muito trauma e escuridão em sua história que podemos explorar. Na verdade, isso tornou muito fácil entrar.

Você falou sobre Araminta ser “formidável” – e se descreveu como o oposto. Como você preencheu essa lacuna?

Talvez eu estivesse um pouco preocupado em manter o status que ela carrega, porque as pessoas realmente têm medo dela. Eu diria que sou o oposto – ninguém tem medo de mim. Então eu pensei, não sei como vou fazer isso. Mas o que quer que eu estivesse fazendo, acho que funcionou. Muitas pessoas mencionaram os olhos. Acho que há muita coisa que você pode dizer com os olhos e que não pode colocar no papel. E isso provavelmente vem de ver mulheres em minha vida que foram tão reprimidas que os olhos se tornaram seu único meio real de comunicação.

O figurino e o cabelo claramente também ajudaram.

Enormemente. Depois de ver tudo isso – a peruca, os vestidos, tudo – senti como se habitasse Araminta e seu domínio. Eu não tive que fazer muito mais. Ela é uma senhora elegante, e eu certamente sinto isso quando estou vestida.

Você entrou no set ao lado de Isabella Wei, Michelle Mao e Yerin Ha, que interpretam suas filhas. Como esses relacionamentos se desenvolveram?

Nós nos divertimos muito. Isabella e eu continuamos conversando sobre o fato de que esperávamos ficar ansiosos – esperando aquele momento em que a insegurança surgiria – e isso nunca aconteceu. Acho que parte disso é que sou uma nova mãe. Quando comecei neste trabalho, eu tinha um filho de um ano, e isso consome tanta energia que eu realmente não tinha capacidade para pensar demais. Eu tinha apenas o suficiente para fazer meu trabalho da melhor maneira possível e, além disso, o nervosismo habitual simplesmente não era uma opção. Isso realmente me serviu.

Mas também acho que grande parte disso foi a sensação de segurança. Estar rodeado de pessoas que se parecem comigo – para as mulheres asiáticas, não apenas uma, mas múltiplas na mesma cena, no mesmo programa – isso é inédito. Você não tem consciência disso até olhar para trás e se perguntar: por que isso foi tão diferente? E é por isso.

Vamos falar sobre o arco de Araminta com Sophie. Ela mantém o dote de Sophie em segredo, usa-o para as suas próprias filhas – e parece genuinamente acreditar que está justificada. Como você interpretou isso?

É bastante complexo. Acho que ela sentiu que merecia a parte de Sophie porque estava criando um filho que não era seu. E quando ela originalmente se ofereceu para acolher Sophie – no funeral, colocando-a sob seu teto – não acho que Araminta acreditasse que ela estava sendo manipuladora. Ela foi sincera sobre isso. Em sua mente, ela estava fazendo um favor a Sophie.

E então, quando a verdade vem à tona, acho que a verdadeira piada são as reações das filhas. Até aquele ponto, Rosamond e Posy estavam sempre à sua disposição. Vê-los – principalmente Posy – discordar dela, responder à situação com sua própria bússola moral, é isso que a expõe. Ela se sentiu exposta.

Ela sente vergonha? Ela acha que estava errada?

Definitivamente há uma transição, mesmo que nada seja concreto. A maneira como interpretei a cena final é que há algo como esperança, ou o início do remorso – amplificado por Sophie, que vem até ela não com raiva, mas com calma e bondade genuínas. Ela diz a Araminta: Eles te amam, meu pai te amava. Araminta esperava que Sophie correspondesse à sua energia, explodisse. E ela não. Sophie a mata com gentileza, essencialmente. E Araminta fica surpresa.

Para onde você a vê indo depois disso – com Sophie, com suas filhas, com os Bridgertons?

Seria muita vergonha ficar perto de qualquer um deles. Ela faz a caminhada da vergonha ao sair. Não consigo imaginar que ela iria querer enfrentá-los novamente. Mas acho que o relacionamento que mais precisaria ser consertado – e que ela acabaria conseguindo – é aquele com Posy.

Você disse que não considera Araminta uma vilã. Essa ainda é a sua posição?

Como Katie, seu comportamento era desprezível. Não há desculpa. Mas, como atriz que a interpreta, tive que encontrar empatia, e isso foi realmente fácil de encontrar. Quando você pensa sobre aquela época – como era ser mulher, mãe solteira com duas filhas adolescentes e nenhum apoio financeiro masculino – ela foi deixada à própria sorte. E ninguém culpa o marido. Ninguém o critica pelo que ele fez com ela. Todo mundo fica tipo, “Araminta é terrível”. E eu fico tipo – isso é realmente injusto. Além de Sophie ser um símbolo de sua traição, se a verdade tivesse sido revelada, toda a sua reputação na alta sociedade teria desmoronado. Suas filhas não teriam perspectivas. Ela passou anos reconstruindo. As apostas eram tudo.

Você já fez “Harry Potter”, “Arcane” e “Bridgerton” – três universos massivos. Como sua relação com essa escala de trabalho mudou?

Quanto mais confiante fico sobre quem sou como pessoa, mais sou capaz de aproveitar o trabalho. Isso vem com a idade e a experiência. Meu primeiro trabalho – “Harry Potter” – eu nunca tinha atuado antes na minha vida, e de repente estava na frente de 20 câmeras e 100 pessoas, completamente perdido, ainda tentando descobrir quem eu era. Não posso dizer que me diverti muito. Mas com “Arcane”, com “Bridgerton” – eu senti que merecia estar lá. Eu nunca questionei isso. E quando você parar de questionar isso, você poderá realmente se concentrar em trazer seu melhor trabalho.

Veremos Araminta na 5ª temporada?

Nunca diga nunca. Até agora, não ouvi nada. Mas contanto que ela faça você sentir algo – amá-la, odiá-la, tanto faz – então eu fiz meu trabalho. E, honestamente, adoro que as pessoas gostem de odiá-la. Isso me deixa muito feliz.

Esta entrevista foi editada e condensada.