Quando se trata de retratar a honestidade crua e emocional sobre as expectativas sociais impostas às mulheres trans, Geena Rocero não está brincando de se fantasiar.
Em seu curta de estreia, Bonecasum termo carinhoso para uma mulher trans ou pessoa transfeminina dentro da comunidade, algo estranho está acontecendo. Apresentando um elenco composto apenas por mulheres trans e produzido por Lilly Wachowski, o thriller de ficção científica de 18 minutos segue Yan (Yên Sen), uma investigadora particular que se infiltra secretamente em um workshop de autoajuda para mulheres trans na esperança de encontrar uma garota desaparecida. No entanto, quando ela se concentra em Gene (Rocero), o carismático, mas sedento de poder, líder do workshop, e se relaciona com os participantes, levando-a a questionar sua própria identidade, ela começa a perceber que talvez esse espaço terapêutico possa na verdade ser um culto sinistro. O curta de Rocero explora temas de identidade, empoderamento e desafio ao julgamento e percepção externos.
Aqui, a premiada cineasta fala ao Deadline sobre como sua experiência na comunidade inspirou seu curta-metragem de estreia.
PRAZO FINAL: Fora do seu documentário sobre a Covid-19, Zeladoresparece que Bonecas é seu primeiro curta-metragem narrativo. O que o levou a este momento?
GEENA ROCERO: Há uma confluência de tantas coisas. Eu tinha uma produtora e vinha produzindo documentários e outros projetos de não-ficção.
PRAZO FINAL: Certo, quero dizer, como se você já não estivesse fazendo o suficiente, você também é um ativista, um autor e um modelo. Como você encontrou tempo?
ROCERO: Foi quando eu estava escrevendo minhas memórias, Cavalo Barbiedurante a pandemia, foi uma daquelas coisas em que voltei à minha infância, que não pude deixar de relembrar porque sou um contador de histórias visual. Pensei na minha história sobre minha experiência de cultura trans nas Filipinas e no catolicismo. Como diva trans de concursos, estive imersa em uma jornada profundamente emocional e turbulenta. Então, quando eu estava escrevendo minhas memórias, percebi outra coisa que queria explorar mais.
PRAZO FINAL: Qual foi o ponto de inspiração para Bonecas?
ROCERO: Escrevi este curta no verão do ano passado. Originalmente, era para ser um tipo diferente de estudo de personagem, mas então três pessoas próximas a mim começaram a compartilhar essas coisas dolorosas e emocionais pelas quais estavam passando. Alguém estava sentindo uma dor crônica que tomava conta do seu corpo de forma intensa. Uma querida namorada minha estava processando um trauma de relacionamento enquanto ainda estava no relacionamento, e então outro amigo compartilhou sua experiência em relação ao abuso sexual na infância. Ouvir essas histórias deles foi intenso e avassalador. Mas como artista, decidi seguir o meu instinto e contar uma história para processar o que estava a sentir e a ouvir – então apresentei o outro projeto e comecei a escrever este. A partir daí, defini meus interesses. Eu amo o gênero de ficção científica, thrillers de ficção científica e espionagem. Esposas de Stepford é um dos meus favoritos. Então, tentei descobrir como infundir esse ambiente de relacionamento do workshop e [characters finding] curar e filtrar isso para esta experiência muito específica, dolorosa e íntima que eu estava passando. Isso levou à ideia deste investigador particular investigar as Dolls.
Bonecas
Produções de concursos de rua
PRAZO FINAL: Por que foi importante para você escalar todos os atores transgêneros?
ROCERO: Para esta história em particular, como tenho outros projetos que não têm todos personagens trans, pedia isso. Estou na cidade de Nova York. Tenho uma comunidade trans muito vibrante, amigos, colaboradores, artistas e performers ao meu redor. Sou muito abençoado por ter um circo de amigos que trabalham nas artes. Então, eu queria que isso fosse cheio de mulheres trans porque a história exigia isso, mas também porque nunca vi todas as mulheres trans em um thriller de ficção científica ou no gênero antes. Eu queria explorar isso ao mesmo tempo que era brincalhão e exagerado, e mantinha essa tensão.
PRAZO FINAL: O cenário da oficina me fascina. Você já participou de algo assim? Por que foi importante contar a história dessa maneira?
ROCERO: Muitas razões. Eu era uma diva de concursos aos 15 anos nas Filipinas, e essa cultura é muito popular lá. Então, durante meus anos de formação, fui colocado naqueles intensos cursos de treinamento que ensinam como andar, como mover a mão e como projetar sua imagem. Quando eu dei minha palestra TEDtive um treinador de fala que me ensinou como trazer para fora minha motivação interna para projetar a mensagem que eu estava transmitindo de maneira mais eficaz. E, novamente, olhando para minha infância, há uma seção do filme onde muitas pessoas perguntam: “Onde foi que Hugadoo [the dance sequence in Dolls, based on a Filipino children’s game called Shagidi Shagidi Shapopo] vem?” Mas a ideia é que você geralmente brinque com um amigo de infância, um vizinho ou toda a comunidade, faça um movimento corporal e a próxima pessoa o siga. Depois que todos participam, torna-se um redemoinho de movimentos corporais que se torna muito hipnótico. Então, eu queria capturar minhas diferentes experiências nesse ambiente.
PRAZO FINAL: Quando as Dolls se reúnem em círculo para gritar suas afirmações sobre serem dignas como pessoas e serem dignas de serem amadas com tanta frustração e raiva, eu realmente amo o jeito que você atira de cima, é legal, mas também assustador.
ROCERO: Agora que você mencionou essa cena, lembrei-me de que na verdade eram três cenas que tivemos que combinar em uma porque o tempo acabou, e este é um curta-metragem com um orçamento limitado [laughs]. Foi então que tive que confiar absolutamente na confiança dos meus colaboradores de longa data, do meu diretor de fotografia Patrick Ryan Morris e dos meus produtores, que disseram: “Precisamos condensar isso. Qual é a coisa mais importante que precisamos comunicar aqui?” E na cena anterior, vemos as Dolls sendo hipnotizadas pelo [dance] movimento e por Gene, responsável pela oficina. Essa cena é o culminar do que todos eles estão processando, seus traumas emocionais, seus problemas de relacionamento, e Gene os está testando para ver se eles estão realmente dispostos a compartilhar uma verdade que estavam vivenciando naquele momento.
PRAZO FINAL: Que temas você está tentando transmitir ao público enquanto ele assiste a esse curta?
ROCERO: O personagem central aqui é Yan, o investigador particular. O ponto de vista é dela enquanto ela passa por esta investigação. A personagem Gene está lá para criar o mundo em que ela está entrando. E eu sugeri que ela é uma investigadora particular júnior neste outro mundo, e ela pensa: “OK, preciso subir na hierarquia”. Mas então seu mentor lhe disse que ela realmente precisava se aprofundar para fazer o tipo de trabalho que faz. Também devo dizer que Lilly Wachowski disse que acha que esta é uma investigação sobre a identidade e assimilação trans. Para assimilar, você tenta encobrir coisas sobre você para se encaixar, mas na linha de trabalho de Yan, você precisa realmente descobrir partes de si mesmo que não explorou, que pensou ter esquecido.
Então, o que estou explorando aqui é alguém nascido e criado em uma cultura completamente diferente, com noções de assimilação que as pessoas adaptam para sobreviver em ambientes diferentes. Sou de uma cultura completamente diferente, então essa é uma linguagem com a qual estou muito familiarizado como mecanismo de sobrevivência. Para viver uma vida realmente bem realizada, sinto que você precisa cavar partes de si mesmo que acha que precisa encobrir.
PRAZO FINAL: Você gostaria de explicar como este curta também se alinha com você como pessoa?
ROCERO: Há muitas maneiras pelas quais esse curta é tão eu. Sou uma pessoa que se sente muito confortável em conjunto. Como mencionei, meus anos de formação foram dos 15 aos 17 anos, quando me tornei uma diva trans nas Filipinas. A próxima coisa que percebi foi que minha mãe trans, que estava me gerenciando, criou nosso próprio clã de rainhas de concursos de beleza. E a partir dessa dinâmica de estar em conjunto com pessoas que têm diferentes dramas psicológicos, da ambição ao ciúme, tive que aprender a existir de forma coesa numa comunidade competitiva que todos partilhávamos.
A outra parte é que nas Filipinas, devido à visibilidade das pessoas trans e das mulheres trans, isso está enraizado na nossa cultura. Pude sonhar e criar meu próprio mundo, o que abriu possibilidades para mim e para o que eu queria fazer no futuro. Não há como explicar nossa transnidade; está em nossa língua. Sempre acreditei que mulheres trans e pessoas trans podem ser personagens centrais e ter narrativas próprias. Mas mudar-me para a América deu-me uma narrativa diferente e mais complicada. Eu tinha 17 anos quando me mudei para cá. A primeira pergunta que fiz à minha mãe foi: “Onde acontecem os concursos de beleza trans? Quero participar”. E ela me disse que não existia tal coisa. Mas ela me disse isso [unlike the Philippines] Eu poderia ser legalmente reconhecido em meus documentos com um [female] marcador de gênero. Então, isso me deu uma visão diferente [access point to my life].
Ser modelo em 2005 na cidade de Nova York também foi um aprendizado para mim, porque fui essencialmente furtiva por oito anos, porque na época não era permitido ser uma modelo trans e orgulhosa de concurso. Meu agente de modelos não sabia que eu era transgênero, nem pessoas fora de um círculo muito pequeno de amigos. Agora brinco com isso, mas acho que é por isso que adoro o gênero espionagem, porque senti que estava vivendo uma vida dupla. Eu tive que proteger meu disfarce. Eu estava em uma operação clandestina na indústria da moda, mas estava tão visível nas capas de revistas, no videoclipe de John Legend [“Number One”]e em anúncios na Times Square. Eu tive que estar muito consciente de me esconder enquanto administrava essa dupla realidade.
Bonecas
Produções de concursos de rua
PRAZO FINAL: Quais são algumas palavras de afirmação que você tem para si mesmo agora?
ROCERO: Já estive em muitas salas. Sinto-me muito, muito próximo de todos os meus amigos nas Filipinas. Às vezes as pessoas dizem a frase “síndrome do impostor”. E eu entendo essa noção, mas talvez por causa do treinamento que passei na minha vida, haja uma confiança interior em mim. Sim, às vezes há uma luta, mas carrego muita autoconfiança. Como contadora de histórias, não importa quem eu encontre, seja um presidente de um país, um CEO de uma empresa, uma irmã trans ou um ativista, acredito que estou competindo apenas comigo mesmo e que vou conquistá-los.
PRAZO FINAL: OK, voltando à sua menção anterior a Lilly Wachowski, como ela se envolveu?
ROCERO: Originalmente, conheci Lana em São Francisco quando eles estavam filmando Sense8. eu estava dançando [at a club]e eles disseram: “Você pode dançar, Geena. Podemos gravar?” E essa sequência de dança acabou na cena de abertura de Sense8. Então, isso foi incrível e essa foi minha primeira apresentação a eles. Quando Cavalo Barbie estava sendo procurado para desenvolvimento, a produtora de Lilly queria se encontrar comigo e, desde então, temos muitos amigos em comum. Quando eu estava terminando o filme, eu queria mostrar partes dele para Lily, e quando estávamos perto de terminar, ela disse: “Como este é seu primeiro filme?” E basicamente, me perguntou como ela poderia ajudar. Então, ela entrou como EP e conseguir sua aprovação foi incrível – essa é a rainha da ficção científica.
[This interview has been edited for length and clarity]
