Xabi Alonso estava desesperado para que o Real Madrid contratasse o meio-campista do Arsenal, Martin Zubimendi, no verão passado.
A ex-estrela do Liverpool assumiu o comando do Bernabeu em maio passado, mas seu reinado no comando durou menos de oito meses, separando-se do Los Blancos na segunda-feira, após a derrota na final da Supercopa da Espanha para o Barcelona.
Ele deixa a capital espanhola com o Real em segundo lugar na La Liga, quatro pontos atrás de seu arquirrival, com a melhor porcentagem de vitórias entre todos os treinadores anteriores do clube na última década.
O Real fez três acréscimos à sua defesa durante a janela de transferências do verão passado, com Trent Alexander-Arnold, Dean Huijsen e Alvaro Carreras ingressando no clube ao lado do conceituado atacante argentino Franco Mastantuono.
Alonso, porém, estava ansioso para que o clube contratasse um meio-campista nos moldes de Toni Kroos, que se aposentou do futebol em 2024, após uma década de excelência no clube.
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Alonso disse à diretoria do Real que a contratação desse perfil seria fundamental para seu sucesso no clube, identificando Zubimendi como o melhor homem para o cargo.
Enquanto o novo técnico do Real estava desesperado para contratar a então estrela do Real Sociedad, o Arsenal tinha interesse de longa data, tendo fechado um acordo para trazê-lo aos Emirados em janeiro de 2025.
Embora o Arsenal permanecesse confiante de que ele ingressaria, COMO relatório houve uma pequena janela onde o Real teve a chance de convencê-lo a ficar na Espanha com os representantes de Alonso entrando em contato com os de Zubimendi.
A reportagem afirma que Zubimendi “esperou alguns dias” para ver se havia a possibilidade de se juntar a Alonso no Real antes de tomar sua decisão final.
Os gigantes espanhóis hesitaram, no entanto, e quando fizeram a sua mudança já era tarde demais, com uma transferência de £ 60 milhões para o Arsenal finalizada.
AS acrescenta que o clube nunca ficou “totalmente convencido”, apesar dos apelos de Alonso, com o treinador principal a queixar-se em privado à sua equipa que Zubimendi era uma peça que faltava no puzzle.
O Real conta com as opções de Jude Bellingham, Ernesto Valverde, Eduardo Camavinga e Aurelien Tchouameni, mas temia que o time não tivesse um jogador para ancorar efetivamente o meio-campo e criar desde as profundezas.
A derrota do Real foi a vitória do Arsenal, com Zubimendi sendo uma das contratações da temporada, entrando sem esforço no meio-campo de Mikel Arteta.
O jogador de 26 anos foi titular em 20 dos 21 jogos do Arsenal na Premier League, jogando os 90 minutos completos em 15 desses jogos.
A sua presença também permitiu que o seu parceiro de meio-campo, Declan Rice, atingisse novos níveis nesta temporada, com o internacional inglês a prestar recentemente homenagem ao seu companheiro de equipa “irreal”.
“Acho que não subestime vir da La Liga para entrar neste time”, disse Rice à Sky Sports após a vitória sobre o Bournemouth.
“Ele não é o maior jogador nem o mais forte, mas o seu cérebro, a forma como funciona, permite que a equipa funcione muito bem.
‘Ele tem sido irreal. Ele jogou tantos minutos para nós, a maneira como ele pega a bola, obviamente ele é o número 6 da Espanha naquele minuto e com razão, você vê a qualidade que ele traz, a calma, a compostura, a maneira como ele pensa.
‘Foi ótimo jogar com ele. Estou aprendendo muito e construímos uma parceria muito boa, que isso continue por muito tempo, porque somos ambos jovens, ambos somos novos e queremos continuar construindo isso juntos.’
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