Wynton McManis quer ser um jogador-chave para ajudar o Hamilton Tiger-Cats a vencer a Grey Cup pela primeira vez desde 1999.
“Há algo que precisa de mais e algo para superar o obstáculo. Meu e minha carreira, o que acho que posso fazer e a maneira que sinto de continuar a perseguir a grandeza, construir sobre as coisas que fiz, sinto que Hamilton era o local perfeito”, disse McManis.
“Vamos trazer uma Taça Cinza aqui. Hamilton não ganhou uma Grey Cup recentemente. Eu quero fazer parte de algo grande, Sinto que há algo ótimo acontecendo aqui e a grandeza se atrai.”
McManis, de 31 anos, volta a se unir ao ex-companheiro de equipe do Calgary Stampeders, Bo Levi Mitchell. O astro linebacker venceu a Grey Cup com Mitchell em 2018 e a dupla planeja ser a força motriz enquanto os Ticats tentam acabar com a mais longa seca de campeonatos da Liga Canadense de Futebol, que dura 25 temporadas.
“Muito amor por Bo, muito amor pelo que ele fez pela liga, um muito amor pelo que ele fez, mesmo quando éramos companheiros de equipe naquela época. Ele ainda é o o mesmo cara que conheci há sete anos”, disse McManis.
Mitchell, de 35 anos, levou Hamilton a um recorde de 11-7 no ano passado, conquistou o primeiro lugar e sediou a Final Leste, mas perdeu para o Montreal Alouettes em casa. McManis acredita que os Tabbies podem disputar a Grey Cup. Ele viu isso de perto quando o Toronto Argonauts perdeu a série da temporada com seus arquirrivais por dois jogos a um no ano passado.
“Você não vai colocar você mesmo em uma situação em que você acha que precisa de muito trabalho e está faltando muito. Não creio que tenha faltado muita defesa. É por isso que vim realmente acrescentar algo a isso e nós pode trazer alguma emoção, marcar alguns pontos – vamos marcar pontos defesa – futebol gratuito, vamos ajudar o ataque”, disse McManis.
“Conversando ao telefone com Petey, Jamal Peters, alguns dos meus jogadores, alguns curtos conversas com Bo, entendendo que esses caras têm a mesma paixão que eu. Eles são no mesmo ponto de suas carreiras em que estou onde todos estão neste ponto, vamos vencer, vamos fazer isso.”
McManis admitiu que deixar o Argos estava em sua mente “há um tempinho”. Ele ganhou duas Grey Cups com os Boatmen, uma em 2022 e outra em 2024, embora o zagueiro de 1,80 metro e 220 libras sentisse que Toronto havia se tornado muito confortável para ele, não de uma forma negativa, mas era necessária uma mudança para fornecer energia renovada para se concentrar em seu objetivo declarado: perseguir a grandeza.
“Entendemos o que é preciso, o que significa ser um campeão, o que significa ser ótimo. Eu quero me colocar perto de pessoas assim. Tomar a decisão não foi fácil, mas foi algo Eu senti que precisava fazer isso, falando honestamente. Eu senti como era algo que eu precisava”, disse McManis.
Mudar do azul duplo para preto e dourado definitivamente parece diferente para McManis, mas não é completamente novo para ele. Ele cresceu como fã do Pittsburgh Steelers e queria usar essas cores. Isso aconteceu na Steel City, no Canadá, já que o duas vezes astro do CFL ostentará seu familiar número 48. Apesar da rivalidade com os Argonautas, não há incentivo extra para jogar o Double Blue.
“Não acho que Toronto deva ser o único time na liga que está preocupado com o que está por vir”, disse McManis com confiança.
Mesmo que McManis tenha uma nova equipe, não há uma grande mudança para sua família, o que normalmente ocorreria com a adesão a uma nova franquia profissional. Sua esposa apostou tudo na ideia e seu filho já está dizendo Tiger-Cats em vez de Argos. O a família tem uma casa e mora na área metropolitana de Hamilton, em Toronto.
“Para não ter que mudar sua famíliaisso é grande. Não é longe daqui. Não teremos que dirigir muito. Shorter do que a viagem para Toronto. Isto aconteceu de ser uma vantagem, algo que foi pensei no back-end que contribuiu, mas não foi meu principal motivo para vir aqui”, disse McManis.
Esse motivo principal seria o motivo pelo qual os Tiger-Cats ganharam uma Copa Cinza pela primeira vez em um quarto de século.
