Peter V’landys insiste que o empreendimento do NRL em Las Vegas não ficará sem fôlego, enquanto as autoridades consideram se são necessários ajustes no cronograma para manter os torcedores ingleses no estádio.
V’landys no domingo (segunda-feira AEDT) declarou que “não havia dúvida” de que o NRL havia realizado sua extravagância de maior sucesso em Las Vegas, com a multidão superando ligeiramente a do ano passado.
Dos 45.719 torcedores dentro do Allegiant Stadium, cerca de 20.000 viajaram da Austrália, 10.000 eram da Inglaterra e 5.000 vieram de outros países do exterior.
V’landys deixou claro na semana passada que a NRL vê Vegas como seu “evento âncora”, definido para permanecer no calendário a longo prazo enquanto a liga busca uma rodada global completa.
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Mas ainda existe um sentimento entre os dirigentes dos clubes de que o terceiro ano na Cidade do Pecado pode ser o auge da liga: ainda atraindo grandes números de viajantes antes que o entusiasmo acabe.
O presidente da Comissão ARL, no entanto, permanece inflexível de que isso não será um problema e que o NRL pode ter uma rodada completa de equipes retornando.
“[Most of] os clubes que vieram aqui no primeiro ano provavelmente não chegarão aqui no [initial] cinco anos”, disse V’landys.
“Assim, os torcedores estarão prontos para o próximo ano. E todos os times pediram para voltar.
“Não acho que vá perder o carisma ou a atração porque há muitos fãs que provavelmente não vieram da primeira vez.
“E acho que os fãs que vieram voltarão.”
Um desafio que a NRL sabe que terá de enfrentar é manter os torcedores ingleses engajados.
Mesmo com o cronograma reduzido de quatro para três jogos este ano, grandes bolsões da área de torcedores do Hull KR estavam vazios bem antes de Canterbury e St George Illawarra atingirem o ponto de ouro.
Uma opção seria a liga colocar o jogo da Super League entre os dois jogos da NRL, mas isso não é isento de desafios.
“O maior problema que tivemos ontem à noite foi que o time que perdeu, naturalmente, alguns de seus torcedores foram para casa”, disse V’landys.
“Temos que olhar para isso.
“Mas o problema é que a forma como estão estruturados no momento se ajusta aos fusos horários da Inglaterra e da Austrália.
“Portanto, teremos que encontrar uma maneira de manter o público em seus assentos”.
Uma partida dupla em Londres tem todas as chances de ser adicionada no próximo ano, com V’landys confiante de que poderá contar com expatriados australianos e torcedores da Super League na Inglaterra.
Isso seria o próximo passo no plano de três anos de V’landys para uma mudança global completa para pelo menos quatro cidades, embora ainda não tenha sido decidido se tudo isso será disputado na primeira rodada ou distribuído ao longo da temporada.
Miami, Londres, Tóquio e Hong Kong são opções para se juntar a Las Vegas, enquanto V’landys admitiu que a atual agitação no Médio Oriente o afetou em relação a Abu Dhabi ou Dubai.
“Naturalmente é, porque você quer ter certeza de não correr nenhum risco em tudo o que faz”, disse ele.
“Mas isso ainda está muito longe. E não quero desconsiderar ou descartar isso porque ainda falta muito tempo até lá.”
AAP
