Vênus Williams está preparada para jogar sua primeira partida de tênis do Grand Slam fora de Nova York desde 2023, depois de receber um wild card no Aberto da Austrália. A sete vezes campeã do Grand Slam, que no ano passado disputou três torneios em quadra dura nos Estados Unidos, incluindo o Aberto dos Estados Unidos, fará sua primeira aparição em Melbourne desde 2021.
Williams, de 45 anos, venceu sua partida de primeira rodada naquele ano, antes de perder por 6-1 e 6-0 para Sara Errani, da Itália, na segunda. Ela chegou duas vezes à final do Aberto da Austrália em 2003 e 2017 perdendo para sua irmã Serenaem ambas as ocasiões.
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Depois de jogar apenas duas partidas em 2024 e não ter participado de nenhum dos quatro campeonatos principais, Williams não deveria jogar em 2025. Mas depois receber e depois recusar um wild card no BNP Paribas Open em Indian Wells, Califórnia. em março, Williams fez um retorno surpresa às quadras em julho, com um wild card no DC Open em Washington, DC
Ela venceu de forma sensacional a partida de abertura contra o compatriota Peyton Stearns, apesar de não ter sequer um ranking mundial, e durante entrevista coletiva no evento seguinte, o Aberto de Cincinnatiela disse ao mundo do tênis para não “descartá-la” em 2026.
Williams então recebeu outro wild card no Aberto dos Estados Unidos. Ela perdeu para Karolina Muchová, número 13, na primeira rodada de simples, mas fez uma corrida memorável até o quartas de final de duplas femininas com Leylah Fernandez do Canadá. Sua última partida de Grand Slam fora dos EUA foi em Wimbledon, em 2023.
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A irmã de Williams, Serena, 23 vezes campeã do Grand Slam, também se deu a oportunidade de retornar ao tênis ao reentrando no grupo de testes antidoping do esportemas isso não poderia acontecer até abril. O homem de 44 anos negou em dezembro qualquer retorno, mas a reentrada na piscina implica fornecer o paradeiro de todos os dias do ano e a possibilidade de testes aleatórios.
Venus é a segunda mulher americana a receber um wild card no primeiro Grand Slam de 2026, que começa em 18 de janeiro. Elizabeth Mandlik, de 24 anos, venceu o desafio wild card da Associação de Tênis dos EUA para o torneio, que premia o jogador com melhor desempenho em uma janela de cinco semanas no final da temporada.
Este artigo apareceu originalmente em O Atlético.
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