O agravamento do problema com fezes humanas dentro e ao redor do Grandview Park, em East Vancouver, tornou-se uma das razões para Zoe Raffard, moradora de BC, se mudar permanentemente da cidade.
“Fiquei estressado ao ver o parque sendo usado dessa forma e não ter ninguém querendo limpá-lo”, disse Raffard, que se mudou para Okanagan no verão passado.
A agora residente de Vernon, BC, diz que relatou repetidamente incidentes à cidade ligando para 311, mas raramente obteve uma resposta satisfatória.
“Eu até lhes ofereceria soluções como o Portland ou ter um atendente no banheiro existente”, disse ela.
Raffard diz que os vizinhos frequentemente a marcavam em postagens sobre “cocô no parquinho” em um grupo local do Facebook.
“Eu me tornei um ativista do banheiro que ninguém no poder dava ouvidos… tornou-se uma merda demais.”
Sua frustração surge quando a cidade de Vancouver considera um novo Quadro Estratégico para Banheirosum relatório da equipe que visa tornar os banheiros públicos mais fáceis de encontrar, manter e distribuir de maneira mais uniforme pela cidade.
Zoe Raffard pode ser vista com sua filha no Grandview Park, em Vancouver, nesta foto de novembro de 2019. Desde então, ela se mudou para Vernon, BC, e diz que um dos motivos para deixar a cidade foi o que ela descreve como o agravamento do problema com fezes humanas no parque e nos espaços verdes próximos. (Rafferty Baker/CBC)
A estrutura, que o conselho deverá discutir na terça-feira, concentra-se em alguns itens de ação para 2026, incluindo sinalização mais clara, melhoria de sensores e fechaduras, melhor mapeamento dos banheiros existentes e melhor coordenação com parceiros como TransLink, a Biblioteca Pública de Vancouver e operadores sem fins lucrativos.
De acordo com o relatório, embora a cidade tenha uma extensa rede de banheiros, permanecem lacunas nos serviços. Somente o Vancouver Park Board opera 129 instalações, o que representa cerca de 83% dos banheiros públicos do governo municipal.
O quadro também planeia integrar casas de banho públicas em projetos futuros, tais como grandes melhorias nas ruas e incentivar as empresas a permitir o acesso público a casas de banho privadas.
Sarah Blyth, diretora executiva da Overdose Prevention Society, afirma que a falta de casas de banho acessíveis tem consequências diretas para a saúde pública, a dignidade e a segurança.
Um mapa que mostra um inventário dos banheiros públicos existentes em Vancouver. (Cidade de Vancôver)
“Precisamos realmente ampliar os banheiros públicos”, disse Blyth. “Depois da COVID, muitas lojas e cafés fecharam os seus banheiros e nunca mais os reabriram. Não cabe às empresas operar banheiros públicos, a cidade precisa fornecê-los.”
Sua organização opera dois banheiros públicos com funcionários no Downtown Eastside, que juntos recebem entre 15 mil e 22 mil visitas anualmente.
Ambos os banheiros operados pela sociedade eram perto de desligar em 2024 devido a deficiências de financiamento, antes que o financiamento de última hora fosse renovado pela cidade e pela província.
Blyth diz que acolhe com satisfação a nova estratégia, mas quer ver mais banheiros públicos adicionados na vizinhança.
Empresas pagando o preço
Landon Hoyt, diretor executivo da Hastings Crossing Business Improvement Association, diz que a falta de banheiros públicos forçou as empresas locais a intervir.
A BIA, que representa mais de 800 empresas e proprietários, afirma ter lançado o seu programa de limpeza “Poop Fairy” em janeiro de 2024 e desde então removeu 5.276 cocós de ruas e calçadas.
“Nossas estatísticas não apresentam a divisão exata entre fezes humanas e animais. Mas posso dizer que é uma boa mistura”, disse Hoyt.
(Hastings Crossing BIA)
As limpezas custam cerca de US$ 40 mil por ano.
“Nossas empresas e propriedades estão pagando isso diretamente”, disse Hoyt. “Não deveríamos ter que pagar por isso.”
Ele diz que o fechamento de espaços de acolhimento e abrigos desde a pandemia de COVID-19 piorou a situação.
Solicita urgência
Condado de Vancouver. Pete Fry, que anteriormente apresentou um movimento para banheiros acessíveis e espaços diurnos, diz que o novo relatório da equipe carece de urgência.
“Portanto, isso ainda é um pouco lento, na minha opinião”, disse Fry, acrescentando que espera ver uma ação mais rápida antes de Vancouver sediar os jogos da Copa do Mundo da FIFA este ano.
Fry disse que como a maioria dos abrigos só funciona durante a noite, as pessoas não têm para onde ir durante o dia. Ele acrescentou que o acesso limitado aos banheiros dentro de alguns edifícios de ocupação de quarto individual leva as pessoas a fazerem suas necessidades ao ar livre.
“As pessoas procuram outros locais porque as casas de banho da SRO são muitas vezes sujas ou inseguras.”
Embora a moção de Fry tenha sido aprovada por unanimidade no verão passado, não houve muito progresso nela, diz ele.
Raffard diz que espera que o último plano da cidade leve a mudanças reais.
“Dedos cruzados… mas havia outros planos no passado, então, infelizmente, não estou otimista.”
