Antes da reunião do presidente Trump com o presidente chinês Xi Jinping no próximo mês, o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, disse na terça-feira que os EUA querem manter uma relação comercial estável com Pequim, ao mesmo tempo que continuam a garantir que os EUA tenham acesso a minerais de terras raras.
“Queremos manter essa estabilidade… Não procuramos um confronto massivo”, disse Greer no Instituto Hudson em Washington, DC.
Greer observou que os EUA se estabeleceram numa “situação estável” com a China, com tarifas substanciais sobre produtos chineses, principalmente bens avançados e manufaturados. Ele sublinhou que os EUA ainda precisam de proteger a segurança nacional e económica.
“Isso não é realmente da natureza de querer brigar novamente com os chineses”, disse ele. “Mas temos um desafio interno no que diz respeito ao nosso enorme défice comercial que explodiu.”
Greer chamou o défice comercial com a China de “estrutural” e disse que os EUA estão a tentar restabelecê-lo.
O défice comercial dos EUA com a China caiu 130 mil milhões de dólares, ou 30%, no ano passado.
Greer observou que espera que os EUA e a China possam resolver a questão em torno dos minerais críticos antes da reunião de Trump com Xi.
“Mas é claro que o presidente, como fez no passado, continuará a defender o acesso dos EUA às terras raras, com os chineses e até com o presidente Xi”, disse ele.
Greer disse que os EUA também estão a negociar com a China sobre o estabelecimento de uma “junta de comércio” entre governos para identificar bens não sensíveis que os dois países possam comercializar, colocando-os numa melhor posição para discutir questões mais delicadas.
Mas Greer observou que os EUA estão a fazer progressos no sentido de se tornarem autossuficientes em minerais críticos e de dependerem de outros parceiros que não a China.
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Os EUA desenvolveram um plano de acção com o México, assinado há algumas semanas, para identificar um punhado de minerais críticos e discutir como aumentar a oferta. Greer disse que quer conversar com o México e outros sobre a criação de um preço mínimo para proteger contra outros países como a China que praticam dumping nos seus minerais ou produtos nos EUA.
Em 2010, 2011 e 2012, a China reforçou o seu fornecimento de terras raras. O Japão e os EUA começaram a aumentar a produção e depois a China inundou os mercados com minerais de baixo preço.
“A nossa opinião é que precisamos de ter algum tipo de mecanismo de preços, e isso pode assumir muitas formas diferentes… mas protegerá a nova produção do impacto dos preços não mercantis”, disse ele.
Num acordo comercial celebrado com a Europa em Julho passado, denominado acordo Turnberry, os EUA e a Europa comprometeram-se a resolver as barreiras comerciais digitais injustificadas.
