Josie Baff fez uma exibição impressionante ao ganhar o ouro no snowboard cross feminino nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina em 2026.
Deixando para trás uma decepcionante campanha de classificação, a jovem de 23 anos superou as três baterias altamente competitivas para chegar à grande final.
Lá, ela ultrapassou um campo de alta qualidade para conquistar uma medalha de ouro memorável.
Baff sorriu ao subir no estrado, mas começou a chorar e cobriu o rosto depois de olhar para a medalha de ouro em seu pescoço.
“É incrível. Eu realmente não posso acreditar, eu sabia que poderia fazer isso e no fundo sabia que tinha o que era preciso”, disse Baff ao Channel Nine.
“Faz muito tempo que não ganho, então poder vencer aqui neste evento e ter uma das medalhas de ouro mais cobiçadas do mundo no pescoço é absolutamente incrível.
“Eu não mudaria nada no mundo, estou muito feliz e grato a todos os meus técnicos e treinadores e à equipe ao redor e a todos os meus amigos e familiares aqui, eu realmente não poderia ter feito isso sem eles.”
O medalhista de ouro dos Jogos Olímpicos da Juventude de Inverno de 2020 e o medalhista de prata do Campeonato Mundial de 2023 tiveram que lutar apenas para chegar à final.
Depois de uma exibição confiante na primeira bateria, Baff nocauteou a esperança britânica Charlotte Bankes em uma disputada quarta de final que terminou com uma finalização fotográfica.
Então, na semifinal, ela teve um desempenho maravilhoso para conquistar o primeiro lugar e chegar à grande final.
Lá, ela enfrentou dois ex-campeões olímpicos e outro campeão olímpico da juventude, mas simplesmente não se intimidou com o nível de sua oposição.
Espelhando o mesmo movimento que ela fez para passar do terceiro para o primeiro lugar na semifinal, Baff voou por dentro em uma curva fechada para ultrapassar a campeã de 2014 Eva Adamczykova e assumir a liderança.
Ela então aguentou a seção inferior do percurso para reivindicar a vitória pela margem mais estreita, 0,04 segundos.
A campeã italiana de 2018, Michela Moioli, terminou em terceiro, com a adolescente suíça Noemie Wiedmer sendo a infeliz piloto a terminar sem medalhas na final de quatro mulheres.
Foram alguns dias felizes para Baff – seu parceiro, o canadense Eliott Grondin, ganhou a prata no cross masculino no dia anterior.
Abbey Wilson foi eliminada nas oitavas de final, enquanto Mia Clift ficou de fora nas quartas de final.
Baff é o segundo medalhista da Austrália nos Jogos de 2026, depois do ouro dos magnatas de Cooper Woods na quinta-feira.
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