O presidente dos EUA, Donald Trump, culpou o Irã pela queda de um helicóptero do Exército dos EUA perto do Estreito de Ormuz na terça-feira e disse que os Estados Unidos “devem responder” ao ataque.
Um barco drone resgatou dois aviadores do exército que estavam a bordo do helicóptero de ataque Apache quando este caiu perto da hidrovia que o Irão efetivamente fechou durante a sua guerra com os EUA e Israel.
Trump disse em uma postagem nas redes sociais que ambos os militares “estão seguros e ilesos”.
“No entanto, os Estados Unidos devem, necessariamente, responder a este ataque”, escreveu Trump.
O helicóptero caiu enquanto o Oriente Médio ainda estava cambaleando depois que o Irã e Israel trocaram tiros no dia anterior, no maior golpe até agora no tenso cessar-fogo na guerra com o Irã.
A televisão estatal iraniana informou na terça-feira que os ataques israelenses mataram pelo menos dois membros das unidades de defesa aérea do país.
Desde que os EUA e Israel começaram a atacar o Irão, em 28 de Fevereiro, a guerra abalou a economia global, aumentou os preços da energia em todo o mundo e tornou muitos produtos básicos, incluindo alimentos, mais caros.
As autoridades não conseguiram transformar o cessar-fogo de Abril num acordo para pôr fim ao conflito de forma permanente, especialmente à medida que Israel intensifica e expande a sua campanha militar no Líbano contra a milícia Hezbollah, apoiada pelo Irão.
O acidente aconteceu por volta das 3h30, horário local, na terça-feira, na costa de Omã, enquanto o helicóptero estava em patrulha, disse o Comando Central dos EUA.
Um barco não tripulado localizou os dois aviadores depois de terem passado cerca de duas horas na água, disse o capitão Tim Hawkins, porta-voz do Comando Central dos EUA. Ele disse que foi o primeiro resgate conhecido de drones no mar pelos militares dos EUA.
Autoridades militares não disseram o que causou a queda do helicóptero Apache, dizendo que o acidente estava sob investigação. Trump disse que tinha acabado de saber que o Irão era responsável antes de publicar a sua acusação na terça-feira.
Os helicópteros AH-64 Apache têm sido um recurso fundamental para os militares americanos, uma vez que impõem um bloqueio aos carregamentos de petróleo bruto e aos petroleiros iranianos, procurando pressionar Teerã a um acordo. Os helicópteros também foram usados pelos Emirados Árabes Unidos para abater drones iranianos.
O drone usado para realizar o resgate foi uma embarcação de 7,3 metros chamada Corsair, disse o capitão Hawkins. É fabricado pela Saronic Technologies.
O drone foi atribuído à Força-Tarefa 59 da Marinha dos EUA, criada em 2021 como a primeira unidade de inteligência artificial e não tripulada da Marinha que se concentra na segurança marítima no Oriente Médio, incluindo o Estreito de Ormuz e o Canal de Suez.
Antes de acusar o Irão de derrubar o helicóptero, Trump expressou um otimismo renovado sobre as negociações com o Irão.
“Temos uma boa chance” de assinar um acordo em “dois ou três dias”, disse ele. Mas ele não forneceu detalhes sobre por que havia motivos para um novo otimismo.
Nos dois meses desde que os EUA e o Irão concordaram com um cessar-fogo inicial, Trump previu repetidamente que um acordo estava próximo.
“Estamos muito perto de ter um acordo muito, muito bom, forte e poderoso”, disse o presidente.
“Se bombardearmos – o que poderíamos fazer muito facilmente se quisermos, e passarmos mais duas ou três semanas bombardeando – eles não terão mais nada. Mas o estreito não ficará aberto durante meses.”
