Jos fica em uma das partes mais voláteis da Nigéria [AFP via Getty Images]
Um toque de recolher de 48 horas foi imposto em partes da cidade de Jos, no centro da Nigéria, depois que homens armados abriram fogo contra um bar ao ar livre, levando a ataques mortais de vingança, dizem relatórios locais.
A polícia confirmou que 26 pessoas foram mortas. Não está claro quantos morreram no ataque inicial e quantos durante a retaliação.
Ao anunciar o toque de recolher, o governador do estado de Plateau, Caleb Manasseh Mutfwang, disse que uma investigação foi aberta e que os responsáveis pelas mortes seriam levados à justiça.
O estado há muito é considerado uma das partes mais voláteis da Nigéria.
Paul Mancha, presidente do conselho da juventude no estado de Plateau, sugeriu que o verdadeiro número de vítimas poderia ser ainda maior.
“As pessoas estiveram aqui à noite e, infelizmente, terroristas perversos vieram e atacaram o nosso povo”, disse ele à agência de notícias Reuters. “Contamos dezenas de pessoas que agora estão mortas e muitas outras também estão no hospital recebendo tratamento.”
Num comunicado anunciando o toque de recolher, o governador do estado de Plateau condenou os assassinatos como “bárbaros e não provocados” e disse que as agências de segurança foram instruídas a perseguir os responsáveis e levá-los à justiça.
Moradores locais disseram que ameaças foram postadas nas redes sociais antes do ataque.
O recolher obrigatório, que começou à meia-noite, hora local, deverá vigorar até 1 de abril. Os residentes foram obrigados a permanecer em casa enquanto o pessoal de segurança intensifica as patrulhas e mantém uma presença visível nas áreas afetadas.
As forças de segurança foram mobilizadas rapidamente após o tiroteio, com tropas e outro pessoal deslocando-se para proteger a área e restaurar a calma.
O principal órgão cristão da Nigéria descreveu o ataque como “horrível”. Num comunicado, a Associação Cristã da Nigéria (CAN) disse que os agressores entraram na área em grande número, vestindo uniformes semelhantes aos das forças de segurança da Nigéria, antes de abrirem fogo contra civis.
“Nigerianos inocentes… homens, mulheres e crianças foram caçados e mortos a sangue frio”, afirma o comunicado, acrescentando que as mortes “não foram apenas trágicas, são inaceitáveis”.
O presidente da CAN, Dom Daniel Okoh, disse que o incidente destacou o aprofundamento da insegurança em partes do país, mesmo em dias considerados sagrados pelas comunidades religiosas.
“Uma nação não pode continuar sangrando assim e esperar seguir em frente. Devemos justiça aos mortos. Devemos proteção aos vivos”, disse ele.
O estado de Plateau fica no centro da Nigéria, onde há frequentemente violência entre diferentes comunidades, especialmente entre pastores muçulmanos e, em grande parte, agricultores cristãos, relativamente ao acesso à terra e aos pontos de água.
A Nigéria enfrenta múltiplos desafios de segurança em diferentes regiões – desde uma insurreição islâmica no nordeste até ao banditismo e aos raptos nas zonas noroeste e central.
Os observadores da segurança dizem que estas pressões sobrepostas sobrecarregaram os recursos de segurança e complicaram os esforços de resposta.
O ataque de domingo realça a fragilidade persistente dos mecanismos de segurança locais e a facilidade com que a violência pode perturbar a vida quotidiana.
Embora as autoridades insistam que a situação está sob controlo, a imposição de um recolher obrigatório sublinha a gravidade da ameaça e a urgência de evitar uma nova escalada.
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[Getty Images/BBC]
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