Eles são chamados de “repats”, abreviação de “repatriados” – jovens que abandonaram os seus lares africanos, sejam eles no Gabão, nos Camarões, no Congo ou na Costa do Marfim, em busca de uma melhor educação ou de oportunidades de negócios na Europa e estão agora a optar por regressar a casa para fazer bom uso desses ganhos.
Falam em reunir-se com as suas famílias e contribuir para o desenvolvimento do continente africano.
Em 2019, um inquérito apoiado pela Agência Francesa de Desenvolvimento revelou que 40 por cento dos membros da diáspora africana estavam prontos para regressar. Desde então, o apelo económico do continente só cresceu.
O estudo entrevistou 800 pessoas para identificar as motivações e os obstáculos para os licenciados e profissionais da diáspora que estão a considerar trabalhar em África.
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A principal conclusão foi o grande número de pessoas que desejam retornar. Quase 71 por cento estavam a considerar voltar a trabalhar no continente, com 38 por cento afirmando que estavam prontos para regressar imediatamente.
Em termos de localização, África Ocidental foi a região mais popular entre os entrevistados, com 32 por cento.
No entanto, com muitas economias africanas ainda em grande parte informais e com mercados de trabalho apertados, o regresso pode ser um desafio.
De acordo com as Nações Unidaso número de pessoas nascidas de pais imigrantes africanos na diáspora poderá representar quase 20 milhões de pessoas em todo o mundo. Muitos países africanos procuram atraí-los, com programas de assistência ao regresso para apoiar projectos e empreendimentos comerciais.
‘Você pode ter uma vida aqui’
Senegal e Costa do Marfim estão atraindo um grande número de investidores e empresas. E este último registou um claro boom económico na última década.
Em Abidjanum homem decidiu apoiar os repatriados que regressavam da Europa para a Costa do Marfim. Pierre Djemis, um advogado nascido em França, instalou-se no país do seu pai há algumas décadas e desde então tem visto muito mais pessoas expressarem o desejo de fazer o mesmo.
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Para apoiá-los, ele organiza fóruns para repatriados duas vezes por ano, um em Abidjan, outro em Paris, sendo o próximo realizado na capital francesa, em 24 de janeiro.
“Hoje, as pessoas entre os 28 e os 35 anos ficam entusiasmadas quando vêem Abidjan”, disse Djemis à RFI.
“É uma cidade agradável para viver, uma cidade moderna onde você tem todo o conforto que encontra em Paris. Você tem as padarias que você encontra em Paris, as lojas de roupas que você vê em Paris. Você tem praias, um estilo de vida confortável, carros em Abidjan que você nem encontra no 16º ou 15º arrondissements.”
Ele acrescentou: “Você pode ter uma vida aqui, uma vida vibrante, uma vida dinâmica semelhante à vida que se pode encontrar na Ásia, em Xangai, Hong Kong e assim por diante. Portanto, estes jovens também querem fazer parte desse movimento;
Djemis diz ter testemunhado uma primeira vaga de pais que estudaram no estrangeiro, em França, Alemanha, Suíça ou Estados Unidos, e que regressaram a África na década de 1990 como médicos, advogados e funcionários públicos.
Desde então, surgiu uma segunda vaga de repatriados que nasceram na Europa, cresceram lá e só conhecem África através da sua formação cultural, mas sentem o desejo de “regressar” à terra natal dos seus pais.
“Muitas vezes, acreditam que existe o chamado ‘teto de vidro’, bem conhecido na Europa e noutros lugares. A um certo nível, sentem que já não podem aceder a determinados cargos devido à sua formação. E acreditam que podem ser úteis noutros lugares, especialmente no seu país.”
Desafios de integração
De acordo com um estudar publicado em 2023 no Revue Akofena revista, as motivações dos graduados para regressar à Costa do Marfim incluem a procura de oportunidades profissionais, o apego ao seu país de origem, o desejo de contribuir para o desenvolvimento do país e um sentimento de pertença à comunidade marfinense.
No entanto, enfrentam desafios significativos no que diz respeito à integração profissional e económica.
Os licenciados africanos sabem que os salários são potencialmente mais elevados na Europa. Muitos também lutam para se adaptar a ambientes profissionais diferentes daqueles onde estudaram ou iniciaram suas carreiras. Pode levar meses, senão anos, para ganhar a confiança dos parceiros locais. Outros, entretanto, enfrentam dificuldades no acesso ao financiamento para o seu investimento.
Conselheiros como Djemis incentivam esses repatriados a se apoiarem nas redes conquistadas no trabalho ou na universidade.
O estudo, no entanto, observa que o retorno migração é vital em termos da sua contribuição para o desenvolvimento dos países para onde estes jovens regressam.
Acrescentou que, em última análise, “a sua contribuição potencial… dependerá da capacidade das políticas de desenvolvimento para encorajar a migração de retorno, facilitar a transição e criar oportunidades para a sua contribuição”.
