Thierry Henry elogiou os esforços de Bukayo Saka para se recuperar de uma lesão depois que seu gol ajudou a levar o Arsenal à sua primeira final da Liga dos Campeões em 20 anos.
Saka teve seus minutos cuidadosamente administrados na semana passada, após retornar de uma lesão no tendão de Aquiles, que o excluiu das cinco partidas anteriores.
O extremo do Arsenal foi devastador contra o Fulham no fim de semana, quando voltou ao time titular, e voltou a produzir na noite de terça-feira contra o Atlético de Madrid.
Saka abriu caminho pouco antes da hora de jogo, depois de marcar antes do intervalo, com os Gunners se segurando para garantir uma vitória agregada por 2 a 1 e uma vaga na final no final deste mês.
E Henry rapidamente elogiou Saka após o jogo, revelando que o extremo falou sobre sua determinação em voltar à boa forma quando a dupla falou na última semana.
Falando à CBS, Henry disse: ‘Eu adoraria ver se podemos falar com Bukayo porque quero que ele explique às pessoas que ser jogador de futebol nem sempre é uma questão de glamour.
“Ele foi questionado durante toda a temporada. Ele pode ser o cara? Ele não é o cara? Ele é o garoto estrela? Ele não é o garoto estrela? Ele é melhor que ele ou não é melhor que ele? Hoje ele teve que jogar mal treinando. Eu sei que ele está sofrendo com o tendão de Aquiles.
“Ele voltou, falei com ele e ele voltou e disse: ‘Tenho que estar em campo. Tenho que estar em campo contra o Fulham. Eu tenho que estar. É fazer ou morrer’.
‘Então você tem que dar muito crédito a esses caras. Às vezes tomamos isso como certo. Todos nós jogamos com lesões. Todos nós jogamos com momentos em que você não está 100 por cento e ele teve que fazer isso, entregar para o Arsenal.
Henry também elogiou o desempenho de Viktor Gyokeres, que perdeu sua oportunidade de ouro no segundo tempo, mas por outro lado deixou a defesa do Atlético em frangalhos nos Emirados.
“Se eu tomar o exemplo de Gyokeres, o júri decidiu contra ele”, acrescentou. ‘Não é uma coisa ruim. Abrace isso. Tente provar que as pessoas estão erradas. Esta noite ele fez.
‘Não só esta noite, no último mês, darei a ele o crédito. Ele está correndo, parece sólido e um pouco mais parecido com um número nove do qual você pode ter medo.
“O que eu gosto também é a maneira como eles procuram por ele desde o início – jogar com a força do cara, porque senão, vou ver seus pontos fracos em vez de ver seus pontos fortes.
“Agora, pela forma como o utilizam, posso ver no que ele é bom e no que não é. É uma diferença. O cara se sente mais confortável para correr onde vai se destacar e não ver sua fraqueza.
O exultante Mikel Arteta ficou igualmente impressionado com o desempenho de Gyokeres na segunda mão, dizendo ao Amazon Prime: ‘Ele [Gyokeres] foi imenso. Você pode ver a reação da torcida cada vez que ele tem a bola, seu ritmo de trabalho e o que ele está dando ao time é simplesmente incrível.’
Sobre o golo da vitória de Saka, o treinador espanhol acrescentou: ‘Tinha que ser alguém muito especial e certamente ele é muito especial para mim, para os rapazes e para todos os que estão ligados a este clube. Se tivesse que ser alguém marcando aquele gol, provavelmente teria sido ele.
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