Thierry Henry acredita que o Arsenal é “o time mais sólido” da Liga dos Campeões, mas teme que a maior fraqueza do time possa impedi-lo de vencer a competição.
Os líderes da Premier League, comandados por Mikel Arteta, estão com um pé nas semifinais depois de derrotar o Sporting por 1 a 0 na primeira mão das quartas-de-final, na noite de terça-feira.
O Arsenal havia perdido jogos consecutivos pela primeira vez nesta temporada indo para as quartas de final da Liga dos Campeões, perdendo para o rival pelo título Manchester City na final da Carabao Cup e para o time do campeonato Southampton na FA Cup.
Arteta ficou “muito feliz” por ver a sua equipa regressar às vitórias em Lisboa, graças ao golo da vitória de Kai Havertz nos acréscimos, e recuperar a vantagem de um golo para a segunda mão da próxima semana, no Emirates Stadium.
O brilhante David Raya sem sofrer golos frente ao Sporting significa que o Arsenal sofreu apenas cinco golos em 11 jogos da Liga dos Campeões esta temporada.
Os Gunners também possuem, de longe, o melhor registo defensivo da Premier League – sofrendo 22 golos em 31 jogos – e Henry vê o seu antigo clube como “a equipa mais sólida” da Europa.
No entanto, o lendário atacante Henry está preocupado com o Arsenal do outro lado do campo e diz que a falta de criatividade pode ser um “problema” para Arteta, enquanto ele busca a dobradinha na Premier League e na Liga dos Campeões.
Solicitado a identificar os maiores pontos fortes e fracos do Arsenal antes do jogo de ida das quartas de final contra o Sporting, na noite de terça-feira, Henry disse no CBS Esportes: ‘Já conhecemos a sua maior força, eles são fortes como equipa e muito sólidos.
“Para mim é a equipa mais sólida da Liga dos Campeões. Também sabemos dos lances de bola parada – as pessoas choram por isso, mas faz parte do jogo e é uma grande vantagem para o Arsenal, porque é muito bom nisso.
‘Mas se a defesa não funcionar, não acho que às vezes estamos criando o suficiente para prejudicar as equipes e isso pode ser um problema.’
Falando após a vitória do Arsenal por 1-0 sobre o campeão português Sporting, Henry acrescentou: ‘É melhor do que voltar com um 0-0, obviamente!
“Não havia muito no jogo nem muita criatividade, mas eles fizeram o que tinham que fazer. Eles venceram fora de casa, vamos ver o que acontece nos Emirados’.
O confronto europeu parecia prestes a terminar em um impasse, antes que os substitutos Havertz e Gabriel Martinelli se combinassem para dar ao Arsenal uma vitória tardia.
“Tem sido a história da temporada, o quão importantes os finalizadores foram para nós, para alcançarmos o que queremos”, disse Arteta após o jogo.
‘E hoje, todos eles – Gabi entrou e causou um impacto enorme; Kai o mesmo; Max o mesmo. Então, realmente precisamos disso e estamos muito felizes com isso.
“É muito difícil vencer fora de casa na Liga dos Campeões e certamente contra uma equipa que venceu 16 jogos consecutivos em casa, então isso mostra o que fizemos.
Até onde irá o Arsenal na Liga dos Campeões?
‘Tivemos momentos em que fomos muito, muito dominantes e tivemos as nossas oportunidades, faltou-nos uma certa ameaça dentro e à volta da área – precisávamos de ser mais eficientes e mais precisos no nosso último passe, e também precisámos de David duas vezes para fazer uma defesa para nos ajudar a vencer.’
Questionado se acha que o trabalho está apenas pela metade antes da segunda mão, no norte de Londres, Arteta acrescentou: ‘Cem por cento e os jogadores sabem disso.
“Eles sabem o quão difícil será agora no Emirates Stadium e estaremos totalmente preparados para isso.
‘A torcida foi excepcional mais uma vez, muito obrigado por acompanhar até aqui e por estar com a equipe. Estamos muito felizes em dar-lhes a vitória.’
O Arsenal suspendeu suas aspirações à Liga dos Campeões neste fim de semana, ao retornar à ação da Premier League contra o Bournemouth.
Os Gunners atualmente possuem uma vantagem de nove pontos sobre o segundo colocado Manchester City, que tem um jogo a menos.
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