Thierry Henry minimizou a importância do desempenho dominante do Arsenal no grupo da Liga dos Campeões – destacando o fraco desempenho do PSG na mesma fase da temporada passada.
O Arsenal tem conquistado tudo na Europa até agora, vencendo sete em sete jogos e abrindo uma vantagem de três pontos sobre o segundo colocado Bayern de Munique, no topo da tabela da fase classificativa.
O início 100 por cento dos Gunners parecia brevemente ameaçado na noite de terça-feira, quando Petar Sucic, do Inter de Milão, anulou o gol de abertura de Gabriel Jesus e fez o 1-1 em San Siro.
Mas o impressionante Jesus restaurou a vantagem do Arsenal à meia hora, antes de Viktor Gyokeres entrar e encerrar a disputa com uma excelente finalização de primeira, aos 84 minutos.
A vitória sobre o vice-campeão do ano passado garantiu aos homens de Mikel Arteta um lugar entre os dois primeiros – e a qualificação para os oitavos-de-final – a um jogo do fim antes do último jogo da fase de grupos, em casa, contra o Kairat, do Cazaquistão.
Tem sido uma forte exibição do contingente inglês na competição deste ano, com Arsenal, Liverpool, Tottenham, Newcastle e Chelsea atualmente entre os oito primeiros, o que garante automaticamente a progressão.
No entanto, continua a existir um caminho alternativo para a fase a eliminar através dos play-offs para as equipas que terminam entre o nono e o 24º lugar – que foi como o PSG se qualificou antes de erguer o troféu pela primeira vez na época passada.
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Olhando para um gráfico dos oito primeiros colocados na cobertura da Liga dos Campeões da CBS Sports na noite de quarta-feira, um radiante Micah Richards declarou que a Premier League estava “dominando” na Europa.
Mas o lendário ex-atacante do Arsenal, Henry, foi rápido em fechar Richards, enfatizando: ‘O que importa é vencer. Isso é tudo, nada mais.
‘É sobre vencer. O Paris Saint-Germain não estava nessa [top eight] ano passado. Isso é fato, o Paris Saint-Germain não estava nessa [top eight] ano passado.’
De acordo com Henry, o início perfeito do Arsenal pouco importa e acabará por ser esquecido se não conseguir colocar as mãos no prestigiado troféu.
Sobre os Gunners estarem em uma ‘boa posição’, Henry respondeu: ‘Não, o que importa é vencer.
‘O Paris Saint-Germain não foi [in that] isso no ano passado.
‘Não importa. Você tem que estar lá em Budapeste, certo? É onde você precisa estar.
Questionado se planeia estar em Budapeste para a final, Henry respondeu: ‘Com certeza! Mas não preciso estar entre os oito primeiros!
Arteta mostrou-se descontraído na linha lateral durante grande parte da partida de terça-feira em San Siro, em contraste com seu comportamento habitual na área técnica.
Em declarações à Amazon Prime pouco depois do apito final, o espanhol sublinhou o quão “orgulhoso” estava de os seus jogadores terem subido para “outro nível” frente a adversários tão importantes.
“Estou muito orgulhoso da equipe”, disse Arteta.
“Dissemos antes do jogo que precisávamos de uma atuação especial e certamente fizemos isso hoje.
“Fomos para outro nível e fazê-lo em San Siro contra uma das melhores equipas da Europa é outra coisa.
“Tratava-se de tentar ser melhor que eles. Eles administram e controlam os jogos de uma forma muito boa e sabíamos que teríamos que fazer isso em campo e com substitutos.’
Sobre o desempenho individual atraente de Jesus, Arteta acrescentou: ‘É um jogador incrível e quanto maior o jogo, mais confortável ele joga. Ele merece o prêmio de melhor jogador em campo.
O Arsenal é o favorito para vencer a Liga dos Campeões?
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