Para a maioria dos observadores, a questão é quando Moses Itaúma se tornará campeão mundial dos pesos pesados, e não se.
Na última década, Anthony Joshua e Tyson Fury foram os porta-bandeiras do boxe neste país, mas aos 36 e 37 anos, respectivamente, seus melhores anos ficaram para trás.
A Grã-Bretanha já tem outro campeão mundial, Fabio Wardley, mas o Itaúma é, na opinião de muitos, o verdadeiro herdeiro do trono.
Depois de destruir Dillian Whyte, outra estrela do boxe peso pesado britânico agora desaparecendo, em um round no ano passado, ele enfrenta seu próximo desafio neste fim de semana em Jermaine Franklin, o americano bem-educado que levou Whyte e Joshua à distância nos últimos anos.
13 lutas em sua carreira profissional renderam 13 vitórias, 11 delas por nocaute. Seu início de vida devastador no boxe trazia à sua frente a perspectiva de se tornar o mais jovem campeão dos pesos pesados da história, precisando quebrar o recorde estabelecido por Mike Tyson quando ele derrotou Trevor Berbick em dois rounds em 1986, aos 20 anos e 150 dias de idade.
Tyson já havia lutado 33 vezes quando tinha a idade de Itaúma e esse recorde agora ultrapassa o do Chatham, de 21 anos.
Sempre foi uma tarefa difícil – o boxe ficou mais complicado nos últimos 30 anos e mesmo para os talentos mais precoces, os caminhos nem sempre são claros e é muito fácil se tornar um homem evitado. Para qualquer um com seus próprios planos de título mundial, enfrentar um jovem lutador destrutivo simplesmente não é uma aposta que valha a pena.
Nem mesmo para Fury, que retorna aos ringues após uma ausência de 16 meses contra Arslanbek Makhmudov em abril. Questionado sobre a luta contra Itaúma na semana passada, ‘Rei Cigano’ contou Metrô: Ele não está no meu radar. Ele não ganhou nada, não fez nada.
“Ele tem sua própria carreira em que pensar. Ele tem 21 anos, serei avô quando ele chegar lá. Quando ele tiver 30 anos, serei avô, garantido.
Fury está de volta depois de duas guerras com Oleksandr Usyk em 2024, numa fase em que outra derrota pode sinalizar o fim. Lutar contra alguém como Itaúma, perigoso em todos os sentidos, mas ainda não muito conhecido, terá muito pouca recompensa. Todo mundo espera que você supere o cliente em potencial. Perder para ele fecha muitas portas. São sentimentos compartilhados por Usyk, que também se distanciou de uma briga com o jovem leão.
‘Eu disse antes, não vou lutar contra Itauma porque ele é um cara jovem’, disse o atual campeão WBC, WBA e IBF no mês passado.
‘Mas eu não quero quebrá-lo porque esse cara gosta de mim.’
Embora não seja mais possível se tornar o mais jovem campeão dos pesos pesados da história, há outro recorde ainda a ser alcançado. Joshua conquistou seu primeiro título mundial na luta nº 16 de sua carreira, o menor número de lutas necessárias para ganhar um título importante para um lutador britânico e o quarto mais rápido de todos os tempos. Se tudo correr bem no sábado, o Itaúma vai imaginar as chances de quebrar isso.
Os promotores do Itaúma, Frank Warren e Queensberry, poderiam ter seguido um caminho diferente e ter seus homens lutando com mais frequência contra oponentes de menor calibre.
Na situação do Itaúma, porém, a qualidade prevaleceu sobre a quantidade, com Franklin representando outro teste interessante. Antes dele estava Whyte, um homem que até poucos anos atrás fazia parte da disputa pelo título mundial com Dempsey McKean e Mariusz Wach também testes muito credíveis que ele superou.
O Itaúma nunca lutou além de seis rounds e até o momento 11 de seus adversários não conseguiram chegar ao final do segundo. Apesar do enorme potencial, ainda há dúvidas.
‘Matchmaking é tudo’, disse o ex-campeão mundial cruiserweight Johnny Nelson. ‘Jermaine esteve à margem, ele se misturou com pessoas que estão em um nível superior [than Moses] então trata-se de medir onde ele está.
“Esperamos que ele vença, mas trata-se de descobrir que disciplina ele tem. Descobriremos onde Moisés está neste momento. É quase como uma missão de apuração de fatos, porque sabemos que ele pode nocautear as pessoas, mas há mais do que isso.
“Ainda há um mistério sobre o quão bom ele é. Ele parece imbatível agora, mas só quando você for realmente testado é que verá onde estão os buracos na armadura.
A vitória colocará Itaúma na disputa do título mundial – no momento em que este artigo foi escrito, ele estava classificado em primeiro lugar na WBA e WBO e em terceiro na WBC. Usyk permanece na posse de dois desses títulos por enquanto, com o colega britânico Fabio Wardley, o atual campeão da WBO, que enfrentará Daniel Dubois em uma emocionante disputa doméstica em maio.
Com uma geração de lutadores chegando ao fim, Itaúma e nomes como Wardley e Dubois fazem parte da próxima.
“Há um playground cheio de lutadores no mercado interno”, disse Nelson. ‘Moses é um dos homens mais temidos da divisão. Haverá lutadores por aí um pouco acima do seu nível atual pensando, devo lutar contra esse garoto agora, antes que ele melhore ainda mais? Mas não sei quem está por perto para fazer isso. A maioria irá evitá-lo completamente.
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