CLEVELAND, Ohio (AP) – Um suposto meteoro que caiu sobre a área de Cleveland na terça-feira abalou casas e assustou os moradores que ouviram um estrondo que alguns compararam a uma explosão.
Pessoas a centenas de quilômetros de distância relataram ter visto a bola de fogo brilhante, mesmo sendo 9h. A American Meteor Society disse ter recebido relatórios de Wisconsin a Maryland.
“Este realmente parece uma bola de fogo, o que significa que é um meteorito – um pequeno asteroide”, disse o astrônomo Carl Hergenrother, diretor executivo do grupo.
“Tanta coisa está sendo lançada que muitas vezes o que você vê queimando é apenas reentrando em satélites. Mas geralmente eles não ficam especialmente brilhantes”, disse ele.
Ele estimou que a bola de fogo de terça-feira poderia ter sido do tamanho de uma bola de softball ou de uma bola de basquete, ou talvez até maior, e que teria atingido a atmosfera a “muitas dezenas de quilômetros por segundo”.
A equipe do Serviço Meteorológico Nacional em Cleveland também ouviu o estrondo e sentiu as vibrações, e suspeitou que fosse um meteoro. Eles não tiveram relatos iniciais de quaisquer destroços encontrados.
“Pode haver alguns pequenos fragmentos, mas muitos deles teriam queimado na atmosfera”, disse o meteorologista do NWS, Brian Mitchell.
Os meteoros normalmente caem em algum lugar dos EUA cerca de uma vez por dia, enquanto pedaços menores de poeira espacial podem cair 10 vezes por hora, disse Hergenrother. Os cientistas rastreiam meteoros através de uma rede de câmeras especiais que ajudam a capturar o céu noturno, mas cada vez mais pessoas estão capturando-os em seus próprios celulares e câmeras de segurança.
“Agora os estamos vendo e dezenas de vídeos aparecem o tempo todo”, disse Hergenrother.
