Um desafiador Sir Keir Starmer está agarrado ao poder apesar de quatro ministros terem abandonado o seu governo e mais de 90 deputados trabalhistas pedindo que ele renunciasse após a derrota eleitoral do Partido Trabalhista.
Sem um desafiante confirmado, o primeiro-ministro apelou aos seus possíveis rivais para se calarem ou se calarem. Confrontando membros do gabinete pela primeira vez desde os resultados desastrosos da semana passada, ele deixou claro que alguém precisaria desafiá-lo se quisessem que ele fosse removido.
O secretário da Saúde, Wes Streeting – visto como um provável desafiante – saiu sem comentar, mas se encontrará com o primeiro-ministro em Downing Street na manhã de quarta-feira, antes do Discurso do Rei e a abertura estatal do parlamento, na qual Sir Keir se comprometeu a “cumprir a promessa de mudança”.
Um grupo separado de mais de 100 deputados assinou uma carta de apoio, instando o partido a trabalhar em conjunto “para concretizar a mudança de que o país necessita” e alertando: “Este não é o momento para uma disputa de liderança”.
Keir Starmer mantém a liderança apesar da renúncia de quatro ministros na terça-feira (PA Wire)
Mas entende-se que os apoiantes da ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner também estão preparados para agir se Streeting declarar a sua candidatura.
Entretanto, especulou-se que um deputado poderia afastar-se para permitir uma eleição suplementar para o presidente da Câmara da Grande Manchester, Andy Burnham – que foi flagrado a chegar a Londres para se encontrar com colegas trabalhistas – para regressar à Câmara dos Comuns para montar um desafio de liderança.
Sir Keir insistiu que não seria movido e a única maneira de tentar destituí-lo seria um desafio direto. Ele disse aos seus ministros mais graduados: “As últimas 48 horas foram desestabilizadoras para o governo e isso tem um custo económico real para o nosso país e para as famílias.
Wes Streeting permaneceu em silêncio durante toda a provação do primeiro-ministro (AFP/Getty)
“O Partido Trabalhista tem um processo para desafiar um líder e isso não foi acionado. O país espera que continuemos a governar. É isso que estou fazendo e o que devemos fazer como gabinete.”
A secretária do Interior, Shabana Mahmood, e a secretária das Relações Exteriores, Yvette Cooper, estavam entre os que aconselharam Sir Keir a renunciar. Mas Mahmood insistiu que não renunciaria ao gabinete e está “prosseguindo com o cargo”.
O vice-primeiro-ministro David Lammy alertou que “olhar para o umbigo” dentro do Partido Trabalhista só beneficiaria Nigel Farage e a Reform UK. Ele reiterou seu “total apoio” a Sir Keir e instou os colegas que pediram que ele fosse “respirar”.
“Já se passaram 24 horas e ninguém se apresentou para se apresentar nos processos que existem no partido. Ninguém parece ter nomes para se levantar contra Keir Starmer, e para aqueles que estão a sugerir que ele se retire, deveriam dizer qual candidato seria melhor”, disse.
O secretário da Defesa, John Healey, também apoiou Sir Keir, dizendo: “Mais instabilidade não é do interesse da Grã-Bretanha. O nosso foco total agora deve ser lidar com os desafios económicos e de segurança imediatos”.
A secretária de tecnologia Liz Kendall, o secretário de negócios Peter Kyle, o secretário de bem-estar Pat McFadden e o secretário de habitação Steve Reed também apoiaram o líder trabalhista enquanto enfrentavam as câmeras em Downing Street. McFadden disse que ninguém desafiou publicamente Sir Keir a sair e que o governo deveria “continuar”.
Kyle disse que Sir Keir estava mostrando “liderança realmente firme”, enquanto Reed disse que o primeiro-ministro tinha seu “total apoio”.
A ministra do Ministério do Interior, Jess Phillips, estava entre as demissões ministeriais (Arquivo PA)
Mas Sir Keir foi atingido por uma série de demissões ministeriais, sendo a mais importante a ministra do Ministério do Interior, Jess Phillips, responsável por combater a violência contra mulheres e meninas.
Numa contundente carta de demissão, Phillips, uma aliada de Streeting, disse: “Acho que você é fundamentalmente um bom homem, que se preocupa com as coisas certas; no entanto, vi em primeira mão como isso não é suficiente.
“O desejo de não discutir significa que raramente discutimos, deixando as oportunidades de progresso estagnadas e atrasadas.”
Ela foi logo seguida por outro ministro da salvaguarda, Alex Davies-Jones, e depois por um ministro da saúde, Dr. Zubir Ahmed, outro aliado próximo de Streeting, que disse haver “uma falta de liderança orientada por valores no centro” do governo de Sir Keir.
Anteriormente, o ministro da desconcentração, Miatta Fahnbulleh, demitiu-se e avisou: “Não agimos com a visão, o ritmo e a ambição que o nosso mandato de mudança exige de nós”.
Fahnbulleh é vista como aliada de outro ministro sênior, o secretário de energia Ed Miliband, que também se destacou por não ter se manifestado em apoio ao primeiro-ministro.
A secretária dos Transportes, Heidi Alexander, teve de reiterar o seu “total apoio” a Sir Keir em meio a sugestões de que ela estaria apoiando os planos para o retorno de Burnham ao parlamento.
Entretanto, havia preocupações de que a turbulência política britânica estivesse a aumentar preços douradosaumentando enormemente o custo dos empréstimos governamentais.
O ex-ministro do Tesouro Jim O’Neil disse O Independente: “A ideia de repetir quase precisamente uma versão trabalhista do que os conservadores fizeram… quando a posição fiscal é tão arriscada parece uma loucura.”
O Embaixador dos EUA no Reino Unido, Warren Stephensalertou que a “frequente rotatividade” de primeiros-ministros britânicos cria um “problema” para Washington.
