Thanasi Kokkinakis admitiu que ele e Nick Kyrgios jogaram como “sombras de nós mesmos” depois que os companheiros machucados foram expulsos das duplas masculinas do Aberto da Austrália na primeira rodada.
Depois de ambos optarem por não jogar simples em meio a preocupações contínuas com a condição física, os “Special Ks” reacenderam a parceria que rendeu o famoso título de duplas em Melbourne Park em 2022.
Mas os favoritos dos fãs não estavam à altura da tarefa na noite de quinta-feira, com os compatriotas Jason Kubler e Marc Polmans comemorando sua nova dupla com uma vitória por 6-4, 4-6 e 7-6 (10-4) diante de uma multidão barulhenta na Kia Arena.
A lesão no joelho esquerdo de Kyrgios aparentemente lhe causou alguns problemas e Kokkinakis se saiu ainda pior, sacando bem cedo, antes que seu problemático ombro direito levasse a melhor sobre ele.
Kokkinakis pediu um tempo médico quando os Special Ks lideraram por 4-1 no set final e foram submetidos a tratamento, após o qual Kubler e Polmans lutaram para forçar o desempate e finalmente vencer a partida.
“Infelizmente, eles provavelmente viram algumas sombras de nós mesmos”, disse Kokkinakis sobre os fãs que os apoiaram.
“Isso é o que é difícil – quando você ainda não está lá.
“O público é incrível. É por isso que jogamos aqui. Eles são fenomenais.
“Eles estavam se levantando, mas não conseguíamos ultrapassar a linha.
“Estávamos tentando fazer o máximo que podíamos. Dei tudo o que pude e sei que Nick também fez.
“É irritante porque eles vêm e apoiam… mas infelizmente estávamos apenas prejudicados, então é meio chato.”
Kokkinakis enfrenta outro longo período longe do jogo enquanto lida com seu ombro problemático. (Imagens AAP: Joel Carrett)
Kokkinakis acredita que seu último revés está relacionado à lesão que forçou sua retirada do Adelaide International no início deste mês e à agonizante decisão de não competir no torneio Open de simples.
O sul-australiano de 29 anos, que passou quase 12 meses afastado dos gramados após uma cirurgia no peito em fevereiro passado, agora enfrenta outro longo período afastado enquanto pondera sobre seu futuro no tênis.
“Acho que vou ficar no gelo por um tempo”, disse Kokkinakis.
“Não quero jogar outra partida com essa sensação nunca mais, então vou fazer uma pausa séria.
“Não estou de forma alguma pronto para competir neste nível. Então, sim, tenho que fazer algumas coisas.
“De qualquer forma, eu tinha algumas injeções marcadas para depois do torneio.
“Achei que conseguiria passar pelas duplas. É muito decepcionante.”
Kyrgios ficou furioso depois que duas decisões cruciais foram contra os Special Ks no tiebreak do terceiro set.
Kyrgios parecia frustrado durante a derrota. (Imagens Getty: Lintao Zhang )
Primeiro, let foi chamado apesar de um saque de Kokkinakis parecer limpar a rede, e nenhum desafio foi permitido.
Momentos depois, Kubler foi autorizado a contestar com sucesso uma decisão em um ponto separado, quando os replays mostraram que Kokkinakis acertou a bola antes que ela cruzasse a rede.
Isso colocou Kubler e Polmans em vantagem por 3 a 1 no desempate.
“Como você pode revisar uma bola que foi rebatida por cima da rede, mas não pode revisar um saque por cima da rede? Não faz nenhum sentido”, disse Kyrgios depois.
“É por isso que estou chateado.
“Estamos jogando por milhões de dólares, ambos nos machucamos, ambos tentamos chegar a esse estágio, e algumas dessas regras são tão, tão, tão idiotas.”
Kyrgios tocou para sua torcida durante toda a partida e acertou um saque nas axilas em 40-0 no primeiro set, mas perdeu o ponto e acabou quebrado.
Ele recebeu uma advertência por palavrão depois de algumas brigas verbais com a multidão, e talvez tenha tido a sorte de não receber outra advertência por abuso de raquete quando jogou uma no chão.
A árbitra de cadeira Marijana Veljovic se envolveu em uma batalha contínua para manter os torcedores sob controle durante o jogo, até mesmo respondendo “isso não é engraçado” após um comentário das arquibancadas.
Veljovic repetidamente teve que pedir silêncio e respeito aos jogadores, e manteve a calma em meio aos repetidos “silêncios” sarcásticos da multidão.
Kubler, que conquistou o título de duplas do Open de 2023 com Rinky Hijikata, foi observada das arquibancadas pela noiva Maddison Inglis, poucas horas depois de avançar para a terceira rodada de simples feminino.
Kubler já havia assistido à vitória épica de Inglis em três sets sobre a veterana alemã Laura Siegemund.
“Quando você joga com esses dois, você terá uma experiência”, disse Kubler.
“A energia que todos trouxeram esta noite foi uma loucura e não sei se nos sentiremos assim pelo resto do torneio.
“Estou super animado. Esta é a primeira partida que joguei com Marc e achei que jogamos muito bem esta noite.”
A vitória de Kubler e Polmans significa que eles avançam para um encontro de segundo turno com Jakub Paul e Marcus Willis.
AAP
