Quando Darren Parkinson contraiu Covid em 2021, foi apenas “como uma gripe forte”, diz ele; alguns dias na cama e então ele estava de pé novamente. Mas cinco anos depois, o seu cansaço é tão abrangente que ele não consegue trabalhar, socializar ou mesmo tomar banho mais de uma vez por semana.
“Isso teve um efeito devastador na minha vida. Tudo mudou desde que fiquei doente. Eu era uma pessoa muito ativa e extrovertida, tinha um emprego.”
Antes de desenvolver Covid longo, Parkinson, de Bradford, era enfermeira com dificuldades de aprendizagem, trabalhava no NHS e vereadora local.
Agora ele desistiu de tudo isso. Ele não pode brincar com seus dois filhos, vê-los atuar em peças escolares ou competir em dias esportivos.
“Nunca me sinto bem, sinto constantemente como se meu corpo tivesse sido envenenado pela doença, é como se a gravidade fizesse hora extra, apenas me empurrando para baixo constantemente, aquela fadiga exaustiva e sem fim.
“Fazer as coisas do dia-a-dia é incrivelmente cansativo e o básico da vida cotidiana é realmente impossível – tenho que me vestir bem devagar. Só posso tomar banho uma vez por semana porque tomar banho é ridiculamente cansativo”, diz ele.
Antes de ficar doente, Darren Parkinson levava uma vida ativa e gostava de cozinhar, andar de bicicleta e fazer caminhadas. [Darren Parkinson]
Cozinhar uma refeição pode levar três dias e a última vez que ele saiu de casa foi para uma consulta odontológica no ano passado.
“Isso devastou completamente minha vida a ponto de agora passar a maior parte do tempo deitado na cama ou no sofá descansando, o cansaço é tão insuportável que é uma coisa constante 24 horas por dia, 7 dias por semana”, diz ele.
“Posso levar, por exemplo, três dias para preparar uma refeição. Posso cortar algo em um dia, cortar outra coisa no dia seguinte e cozinhar tudo junto no dia seguinte. Portanto, isso tem um efeito enorme em todos os aspectos da minha vida.”
De acordo com o NHS, a Covid longa ocorre quando os sintomas da Covid-19 duram mais de 12 semanas.
Os sintomas incluem sensação de cansaço extremo, falta de ar, dores nas articulações e nos músculos, além de problemas de memória e concentração.
Atualmente não há cura e a condição ainda está sendo pesquisada, afirma o NHS. Recomenda sono, exercícios leves e analgésicos.
Darren Parkinson era vereador do Partido Verde antes de contrair a longa Covid [Darren Parkinson]
Cinco anos desde que desenvolveu os primeiros sintomas, Parkinson está ansioso para voltar ao mundo.
“Sinto muita falta de muitas coisas, sinto falta de sair com meus amigos e fazer shows.
“Sinto muita falta de ser ativo e de tentar fazer a diferença e sinto falta de sair e me divertir com as crianças e de fazer longos passeios de bicicleta ou subir uma colina ou qualquer coisa ativa. Sinto falta de tudo isso.”
Ele adoraria voltar ao trabalho, diz ele, e muitas vezes encontra mal-entendidos sobre a condição.
“Muitas pessoas pensam que é invenção ou que você é preguiçoso ou que precisa seguir em frente e fazer coisas, mas simplesmente não funciona assim.
“Qualquer coisa que você tente fazer, seu corpo está lutando contra si mesmo. Você tenta fazer coisas, mas seu corpo simplesmente não deixa e você acaba na cama e dormindo por dias a fio.”
Darren Parkinson é um fã de metal e esteve em muitas bandas antes de adoecer [Darren Parkinson]
Parkinson frequenta uma longa clínica de Covid em Bradford, onde recebeu conselhos sobre como controlar seus sintomas, mas está frustrado porque não há cura.
“Tenho uma deterioração enorme e depois uma pequena melhora. Na verdade, não estou melhorando”, diz ele.
“Eles não podem me dar alguns comprimidos ou me mandar para uma operação ou qualquer outra coisa que possa melhorar a situação. Eles não têm as ferramentas para fazer isso.
“O que eles ofereceram foi útil, mas ainda estou aqui cinco anos depois e ainda estou lutando.”
Ele acredita que o governo deveria fornecer mais financiamento para pesquisas sobre a Covid longa.
“Já se passaram seis anos desde o início da pandemia e ainda não há investimento na investigação para financiar os tratamentos de que necessitamos e isso é algo que tem de mudar absolutamente.
“É claro que as pessoas ainda adoecem. A Covid ainda está aqui, não desapareceu completamente”, afirma.
“Nós simplesmente esquecemos que esta enorme crise nacional aconteceu e então temos milhões de pessoas que ficaram com esta doença terrível completamente esquecida e é surpreendente para mim que esta seja uma situação em que estamos.
“Fomos completamente abandonados e esquecidos e isso precisa mudar.”
Um porta-voz do governo disse que financiou pesquisas sobre saúde e assistência social por meio do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados e concedeu subsídios para um ensaio clínico para testar múltiplas intervenções para o tratamento de Covid longa.
Um porta-voz disse: “Reconhecemos o impacto muito real que a Covid continua a ter em pessoas como Darren e em outras famílias.
“Os serviços Long Covid, encomendados por organizações locais do NHS, devem ser oferecidos para apoiar as pessoas, e estamos a financiar investigação sobre esta condição para melhorar o diagnóstico, apoiar e desbloquear novos tratamentos”.
Ouça os destaques de West Yorkshire na BBC Soundsfique por dentro das últimas episódio de Olhe para o Norte.
