Os últimos oito títulos de Grand Slam foram divididos entre Carlos Alcaraz e Jannik Sinner.
Eles disputaram as últimas três finais e nos emocionaram – especialmente em Roland Garros, em junho passado, quando Alcaraz salvou três pontos no campeonato no caminho para uma vitória impressionante.
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Mas, nesse período, seus 10 principais rivais mal colocaram uma luva neles.
“Não é uma situação saudável ter uma corrida de dois cavalos”, disse Pat Cash, campeão de Wimbledon em 1987, no programa de pré-estréia do Aberto da Austrália da BBC 5 Live.
“Tem esses dois caras e depois os outros.”
O receio é que, apesar de toda a emoção gerada pela fase final, o sorteio masculino possa tornar-se demasiado previsível se o seu domínio continuar.
Até agora, em Melbourne, o Alcaraz venceu os seus primeiros três jogos em dois sets – Sinner perdeu apenas 10 jogos nas duas primeiras rondas, mas, como ele próprio admite, teve “sorte” com o momento de uma pausa forçada pelo calor no seu jogo da terceira ronda, permitindo-lhe recuperar das cãibras enquanto venceu Eliot Spizzirri em quatro sets.
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“Tudo pode acontecer em um torneio longo, mas uma corrida de dois cavalos não é necessariamente saudável para o tênis do Grand Slam ou para o tour”, acrescentou Cash.
“Se há apenas dois jogadores de quem todos falam, isso é um problema”.
Nem tudo o que aconteceu na primeira semana do Grand Slam anterior – o US Open de setembro passado – era previsível.
Benjamin Bonzi venceu Daniil Medvedev em cinco sets, mas somente depois que um fotógrafo entrou na quadra, quando o francês fez um match point no terceiro set e Medvedev acusou o árbitro de conceder a Bonzi outro primeiro saque na esperança de que ele pudesse voltar para casa mais cedo.
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No sorteio feminino, a derrotada Jelena Ostapenko acusou Taylor Townsend de não ter classe ou educação por não ter se desculpado por um vencedor da rede e por ousar iniciar o aquecimento pré-jogo indo para a rede.
Mas, pela primeira vez num Grand Slam desde que Sinner e Alcaraz se tornaram a dupla dominante do desporto, houve pouco perigo nos seus jogos antes da final em Nova Iorque.
O único set que Alcaraz perdeu foi na própria final e, embora Sinner tenha perdido dois sets a caminho da final, nunca pareceu estar em perigo.
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A expectativa de ver a dupla se encontrar na final do Grand Slam continua alta, mas a maioria dos majors agora dura 15 dias. É muito tempo para chegar ao que alguns podem considerar uma conclusão precipitada.
Comparar a sua respectiva forma, ou perguntar até que ponto um jogo de quatro horas na primeira semana pode diminuir um deles na final, pode rapidamente tornar-se entediante.
[BBC]
Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic dominaram o futebol masculino durante quase duas décadas. Três nem sempre é mais convincente do que dois, e muitos empates no Aberto da França e em Wimbledon pareciam altamente previsíveis quando Nadal e Federer estavam no auge.
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Mas havia também a ameaça de Andy Murray e Stan Wawrinka, que ganharam três títulos de Grand Slam cada, com Murray em particular a acumular um número significativo de vitórias contra os ‘Três Grandes’.
Evidências recentes mostram que os principais rivais de Alcaraz e Sinner têm pouco sucesso contra eles em qualquer lugar.
Novak Djokovic teve uma vitória famosa sobre Alcaraz no Aberto da Austrália do ano passado, mas tanto o número três do mundo Alexander Zverev quanto o quinto colocado Lorenzo Musetti perderam todas as cinco partidas que disputaram contra a dupla em 2025.
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Enquanto isso, o número seis do mundo, Alex de Minaur, perdeu sete de sete e nunca derrotou nenhum dos dois em 18 jogos.
Billie Jean King adoraria que surgisse um rival, mas não acha que as principais atrações masculinas se tornarão enfadonhas.
“Há algo no esporte – você nunca sabe”, disse o 39 vezes campeão do Grand Slam à BBC Sport antes do início da temporada.
“Você acha que é uma escolha certa, mas o elemento humano é realmente maravilhoso.”
O capitão britânico da Copa Davis, Leon Smith, também não se preocupa com a possibilidade de as primeiras seis rodadas se tornarem tediosas.
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“Outras histórias aparecem – algo acontece”, disse Smith.
“Você vê um Alexander Bublik fazendo uma surpresa, você vai para os Estados Unidos e de repente Taylor Fritz ou Ben Shelton iluminam tudo.
“Movimentos de tênis. As pessoas disseram anteriormente que não há como haver outros jogadores que possam fazer o que os ‘Três Grandes’ fizeram, e de repente há dois que estão mostrando sinais de que podem fazê-lo.
“O ténis evolui e quem sabe o que João Fonseca ou outra pessoa fará no futuro.”
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Prever que Sinner e Alcaraz vencerão os quatro Grand Slams pelo terceiro ano consecutivo é muito tentador. Mas não vamos esquecer que Grigor Dimitrov liderou Sinner por dois sets para amar na quarta rodada de Wimbledon antes de romper o músculo peitoral direito ao acertar o 14º ás. Ele admitiu, com lágrimas nos olhos, poucos minutos depois.
Um deles perderá novamente em um Grand Slam. A questão é quando os dois cometerão o próximo deslize?
