Sem Trump, o maior festival conservador dos EUA fracassa

A música estava alta. Telas gigantes exibiam repetidamente os maiores sucessos de Donald Trump, prometendo acabar com as guerras para sempre e colocar a América em primeiro lugar.

Havia apenas um problema: enquanto soldados leais ao movimento Trump se reuniam para a sua maior festa anual no Texas, o presidente, liderando uma guerra no Irão, não estava em lado nenhum.

Quão diferente de 12 meses atrás, na Conferência de Ação Política Conservadora (CPAC): o Sr. Trump retornou triunfalmente à Casa Branca, Elon Musk empunhava uma motosserra gigante como uma metáfora para a redução dos gastos governamentais e JD Vance, o vice-presidente, virou-se contra a Europa.

Este ano, sob a gigantesca cúpula de vidro do Gaylord Texan Resort and Convention Centre, a energia acabou. Não houve nenhum tenente de gabinete enviado para aquecer a multidão. Nenhum aliado de peso com autoridade para unir a base antes de uma difícil eleição intercalar.

“Esta é uma oportunidade perdida”, disse Tiffany Marie Brannon, uma comentarista política conservadora. “O CPAC 2026 é estranho, morto e decepcionante – especialmente para um eleitor ativo como eu, que fez parte da campanha em 2024 e trabalhou incansavelmente na política conservadora.”

Enquanto há um ano os participantes ainda estavam entusiasmados com o regresso ao poder, este ano o cenário era sombrio. Trump, eleito com o compromisso de acabar com conflitos estrangeiroslevou os EUA à guerra com o Irão, que deixou 13 militares mortos.

Enquanto jovens universitários percorriam o salão de exposições com garrafas de Miller Lite nas mãos, enquanto mulheres de meia-idade procuravam jaquetas Trump, a guerra estava na boca de todos.

Os activistas mais jovens falaram da sua decepção e até mesmo da “traição” relativamente ao lançamento de ataques de Trump contra o Irão. Ao mesmo tempo, os apoiantes mais velhos ficaram felizes por ignorar a promessa de campanha, convencidos de que bombardear o Irão era necessário para evitar um ataque nuclear.

“A guerra está indo mais do que bem. Veja a nossa tecnologia, o que estamos fazendo. É fenomenal. O mundo não sabia que tínhamos essa capacidade”, disse Doc Collins, 79 anos, veterano do Vietnã.

“Deve haver uma mudança de regime e nunca se deve permitir que tenham uma arma nuclear.”

Tais palavras serão música para os ouvidos de Trump, embora a febre militar não fosse universal.

Ray Mayers, 82 anos, interrompeu para acrescentar: “Temos que ter uma base cristã, certo? Claro, eles têm a sua religião. Nós entendemos isso. Mas o que há de errado em viver e trabalhar com todos?”

O CPAC, o maior e um dos mais influentes encontros anuais de activistas, líderes e meios de comunicação conservadores nos EUA, foi formado em 1974. Nos últimos anos, transformou-se numa celebração do movimento Trump que durou dias. Este ano, precedido por semanas de bombas caindo sobre o Irãera diferente.

Começaram as rachaduras na base do presidente aparecendo no início da guerra, liderado por líderes de opinião influentes, como o podcaster Tucker Carlson.

Na semana passada, Joe Kent, diretor do Centro Nacional de Contraterrorismo, largou o empregodizendo “Não posso, em sã consciência, apoiar a guerra em curso no Irão” e que “o Irão não representava nenhuma ameaça iminente à nossa nação”.

Steve Bannon, ex-estrategista-chefe do presidente e Arquiteto Magahá muito que argumenta, muitas vezes em voz alta, que uma guerra prolongada custaria o apoio dos republicanos.

“Todos concordam que o presidente precisa pensar sobre isso porque o impacto disso durará décadas e décadas?” ele perguntou à multidão que assistia a uma gravação ao vivo de seu show, Warroom. “Não queremos quaisquer complicações estrangeiras. A América em primeiro lugar. Cidadãos americanos Em primeiro lugar, o Médio Oriente é um espetáculo secundário. Certo e deveríamos voltar para casa.”

Mas em Washington – a 2.100 quilómetros de distância deste espectáculo no Texas – a administração debate-se com os seus próximos passos. Marco Rubio, o secretário de Estado, disse aos líderes do G7 que a guerra deveria durar mais duas a quatro semanas. A Casa Branca está a considerar enviar mais 10.000 soldados para o Médio Oriente, apoiados por esquadrões de caças e veículos blindados.

A força terrestre seria somada a 5.000 fuzileiros navais e 2.000 pára-quedistas da 82ª Divisão Aerotransportada enviada ao Golfo no início desta semana.

Isto somou-se às crescentes previsões de que o presidente está a preparar-se para uma invasão terrestre da ilha de Kharg, o principal terminal de exportação de petróleo do Irão.

Com a subida dos preços da gasolina, a escalada militar traz riscos políticos. A dor entre os americanos está aparecendo. Na véspera do primeiro dia da convenção, os democratas inverteram a cadeira legislativa do estado da Flórida, que abriga a propriedade de Trump em Mar-a-Lago.

O Irão não foi o único tema de discussão na CPAC. Mas o entusiasmo e as multidões dos anos anteriores faltaram e os assentos vazios serviram como prova de que o evento vem perdendo jovens para a Turning Point USA (TPUSA), organização fundada por Charlie Kirk.

AmericaFest, a convenção conservadora anual de quatro dias organizada pela TPUSA em Phoenix, Arizona, em dezembro, foi um sucesso estrondoso. Os palestrantes convidados incluíram Donald Trump Jr, Nick Minaj e Tucker Carlson.

Negócios lentos para quem vende mercadorias de Trump

Foi uma batalha que Matt Schlapp, o presidente de longa data da convenção, não perdeu. “Quão chato seria o CPAC se tudo fosse unidade e acordo”, disse ele no salão de convenções na sexta-feira.

Nos bastidores, os participantes comentaram sobre a falta de funcionários do governo Trump subindo ao palco para reunir multidões antes de uma eleição intercalar crucial e difícil. Um membro conservador popular, que afirmou ter sido pago para participar na conferência, disse temer dar uma entrevista honesta sobre o estado da reunião deste ano.

As vendas de mercadorias também caíram. Os vendedores, vendendo de tudo, desde charutos Trump até pinturas do presidente, reclamaram que o negócio estava lento.

Outros, no entanto, viram uma oportunidade.

Liz Truss, o ex-primeiro-ministro do Reino Unidoparecia estar em todos os lugares ao mesmo tempo. Ela marchou pelos corredores lotados da convenção, de painel em painel, com sua equipe de oficiais de proteção a reboque. Na sexta-feira, ela subiu ao palco para anunciar que o CPAC viria a Londres pela primeira vez em julho.

“E agora apelo a uma revolução ao estilo de Trump”, disse ela. “É disso que precisamos na Grã-Bretanha, é disso que precisamos na Europa, porque a maioria das pessoas no nosso país não concorda com tudo isto. Eles não querem que o seu país seja tomado”.

Mas mesmo entre os participantes americanos, algum cinismo foi desenfreado.

“Mais uma vez, os conservadores perderam o rumo num ano de meio de mandato. Infelizmente, este CPAC é composto principalmente por jornalistas, vendedores, vigaristas e muito poucas figuras políticas e influenciadores admiráveis”, disse Brannon, 39 anos, de Phoenix, ao The Telegraph.

“Parece que isso é o equivalente a fazer compras em uma daquelas vendas com descontos de lojas de departamentos que estão fechando, e só restam bugigangas nas prateleiras.”