O confronto de quinta-feira entre Los Angeles Rams e Seattle Seahawks pode ser considerado o jogo do ano da NFLe o momento em que realmente perdemos o controle veio no quarto período.
Perdendo por 30-22 faltando sete minutos para o final do jogo que poderia decidir a cabeça-de-chave da NFC, os Seahawks marcaram um touchdown rápido com uma corrida de Rashid Shaheed de 31 jardas e um passe de 26 jardas para AJ Barner. Sua tentativa de dois pontos pareceu falhar com um passe de tela rebatido na linha de scrimmage.
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A jogada parecia resolvida e os dois times começaram a se preparar para o pontapé inicial dos Seahawks, mas então os árbitros anunciaram que estavam analisando a jogada mais de perto. E então o replay mostrou que o quarterback dos Seahawks, Sam Darnold, havia jogado a bola para trás, fazendo uma jogada lateral e mantendo a bola viva.
O running back dos Seahawks, Zach Charbonnet, pegou a bola casualmente na end zone. E isso acabou sendo uma jogada salvadora para o Seattle, que descontou a conversão de dois pontos e empatou o jogo em 30-30.
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Nenhum dos times marcou no tempo regulamentar depois disso e o jogo seguiu para a prorrogação, onde os Seahawks venceram por 38-37 em outra conversão de dois pontos.
A decisão do replay parecia correta, o que serviu de pouco consolo para os Rams, que agora poderiam terminar 13-4 e não sediar um jogo de playoff com os Seahawks no controle da NFC West. O técnico do Rams, Sean McVay, ficou animado após o jogo, solicitando uma explicação mais clara da liga sobre como a situação se desenrolou:
“Nunca vi nada parecido com o que aconteceu na conversão de 2 pontos, onde você está alinhado para começar, então eles dizem que é um desastre para limpar uma recuperação óbvia, agora você acrescenta, você faz um jogo 30-30. Muito interessante. Não recebi uma explicação clara de tudo o que aconteceu apenas por causa do momento. Eles estavam tentando ser capazes de fazer isso, mas foi isso que eu disse. Eu nunca vi nada ou nunca fiz parte de algo assim, e cresci em torno desse jogo.
“Não estou dando desculpas. Não fazemos isso. Não acredito nisso. Isso não nos leva adiante, mas queremos clareza e compreensão das coisas que podemos fazer para minimizar isso quando rejeitamos a conversão de 2 pontos.”
O wide receiver do Rams, Puka Nakua, também não gostou dos árbitros após o jogo – e queremos dizer imediatamente depois – mas ele poderia ter falado de forma mais ampla.
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A visão era um pouco mais feliz do lado de Seattle, como disse o running back dos Seahawks, Kenneth Walker III:
“Eu não sabia o que estava acontecendo até que olhei a crítica e então Zach pegou a bola e merda, eles nos deram dois pontos.
A jogada foi, em última análise, parte de um colapso total para o Rams, que liderou por 30-14 em determinado momento do quarto período. Eles superaram os Seahawks por 581-415 e não cometeram nenhuma reviravolta contra os três de Seattle, mas às vezes o futebol simplesmente se resume ao tempo. E pegando a bola na sua frente.
