O Ottawa Redblacks contratou Jake Maier como agente livre da CFL e parece que o técnico e gerente geral Ryan Dinwiddie está em alta com o quarterback veterano.
“Eu observei (Maier) muito quando ele estava (na faculdade) na UC Davis e eu estava em Calgary. Nós (o tínhamos) na lista negativa de lá. Eu conheço seu treinador universitário – ele era na verdade meu treinador universitário – então tenho um bom relacionamento com Jake, mas nunca tive a chance de treiná-lo”, disse ele. Dinwiddie disse ao TSN 1200 em Ottawa.
“(Maier) conhece o sistema, obviamente as lesões de Dru (Brown) têm sido um problema. Agora, há muitas coisas que podem levar a isso – eu não diria que Dru é propenso a lesões – mas ele se machucou. Nesta liga, você precisa ter dois zagueiros de qualidade. Jake conhece o sistema, ele se encaixará imediatamente.”
Maier destituiu Bo Levi Mitchell como zagueiro titular em Calgary durante a temporada de 2022, embora os Stampeders tenham optado por não mantê-lo depois que o time perdeu os playoffs pela primeira vez em 20 anos em 2024. O pocket passer passou a temporada de 2025 como reserva de Trevor Harris em Saskatchewan, arremessando para 617 jardas, dois touchdowns e duas interceptações para ir 1-1 como titular.
O jogador de 28 anos deve desempenhar um importante papel de profundidade em Ottawa, já que Brown, o atual titular do time, regrediu em 2025. Depois de fazer 8-6-1 como titular e lançar quase 4.000 jardas em 2024, Brown fez apenas oito partidas no ano passado, passando para 2.389 jardas, 14 touchdowns e 10 interceptações.
Com o reserva atual Dustin Crum agora em Montreal, a aposentadoria de Matthew Shiltz e Tyrie Adams não mais sob contrato, os Redblacks têm apenas dois outros quarterbacks no elenco: Matt Morrissey e Hajj-Malik Williams. Ambos os jogadores se juntaram ao time no meio da temporada de 2025, embora nenhum deles tenha tido uma chance na temporada regular em nível profissional.
“Estou começando a observar esses caras, avaliá-los e avaliar alguns de nossos zagueiros que temos na lista negativa”, disse Dinwiddie. “Provavelmente vamos trazer alguns para o acampamento de novatos com os outros dois que temos no elenco agora e deixar todos eles competirem no acampamento de novatos, para ver o que conseguem.”
Dinwiddie, que foi contratado do Toronto Argonauts em novembro, também discutiu a adição de AJ Allen como agente livre. O nativo de Burlington, Ontário. ganhará US$ 240.000 em dinheiro vivo em 2026, tornando-o o linebacker mais bem pago na era do teto salarial do CFL. Nyles Morgan é apontado como titular no linebacker intermediário, enquanto Allen deve começar como linebacker do lado fraco.
“Ele será o linebacker (do lado fraco) e será apontado como titular, mas ele e (Lucas) Cormier estão competindo. Poderemos ser mais um time de níquel quando colocarmos três linebackers em campo com três atacantes (defensivos)”, disse Dinwiddie. “Quando colocamos Nyles no prédio, isso foi uma grande vantagem para nós, então vamos chutar Allen, e então Cormier vai se concentrar no (lado fraco) também.”
Os Redblacks não mantiveram o linebacker intermediário Jovan Santos-Knox na agência livre, enquanto quatro jogadores diferentes começaram como linebacker do lado fraco, incluindo Davion Taylor, Frankie Griffin, Ace Eley e Cormier. Cormier, o único canadense da lista, é o único ainda com contrato em Ottawa, o que o torna uma boa opção para a nova proporção do time.
Ottawa terminou em quarto lugar na classificação da Divisão Leste em 2025 com um recorde de 4-14, perdendo os playoffs pela quinta vez nas últimas seis temporadas. Dru Brown fez 2 a 7 em nove partidas como quarterback, arremessando para 2.389 jardas, 14 touchdowns e 10 interceptações. Dustin Crum fez 2 a 4 em seis partidas, arremessando para 1.771 jardas, seis touchdowns e duas interceptações.
Os Redblacks ficaram em sexto lugar no ataque líquido, em quinto lugar na defesa líquida e em nono com um diferencial de rotatividade de -16. O principal rusher do clube foi William Stanback com 698 jardas, o principal recebedor foi Justin Hardy com 1.019 jardas e o principal tackler foi Adarius Pickett com 84 tackles. Ottawa terminou em oitavo lugar em público, com uma média de público de 18.136, o que representou uma diminuição de 4,2% em relação ao ano anterior.
