Por Joshua McElwee, Steve Holland e Kanishka Singh
CIDADE DO VATICANO/WASHINGTON (Reuters) – O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, disse nesta terça-feira que espera discutir Cuba e as preocupações sobre a liberdade religiosa em todo o mundo com o Papa Leão durante sua visita ao Vaticano na quinta-feira, depois que o presidente Donald Trump disparou um novo tiro contra o papa por criticar a guerra EUA-Israel contra o Irã.
O embaixador dos EUA na Santa Sé disse anteriormente que Rubio e o papa iriam “ter uma conversa franca sobre a política dos EUA, para dialogar”.
“As nações têm divergências, e penso que uma das formas de resolver isso é… através da fraternidade e do diálogo autêntico”, disse o Embaixador Brian Burch.
Em Washington, Rubio disse aos repórteres na Casa Branca que esperava discutir com o papa a liberdade religiosa em todo o mundo, com foco na África, e a ajuda humanitária a Cuba.
“Há muito o que conversar com o Vaticano”, disse Rubio. “O papa é obviamente o vigário de Cristo, é católico romano, mas também é o chefe de um Estado-nação”.
“Trabalhamos com a Igreja Católica na distribuição de ajuda humanitária em Cuba. Partilhamos com a Igreja Católica a preocupação com a destruição da liberdade religiosa, a perseguição às minorias cristãs e também, como sabem, os desafios que estão a ser enfrentados pelos cristãos em África”, disse ele.
Trump depreciou repetidamente o primeiro papa nascido nos EUA nas últimas semanas, provocando uma reação negativa dos líderes cristãos de todo o espectro político.
Rubio disse que a sua viagem ao Vaticano foi planeada antes do desentendimento de Trump com o papa.
“Não, quero dizer, é uma viagem que havíamos planejado antes e, obviamente, algumas coisas aconteceram”, disse Rubio quando questionado se a viagem era uma tentativa de Washington de “acalmar as coisas com o papa”.
Na segunda-feira, Trump disse ao apresentador de um programa de rádio de direita, Hugh Hewitt, que “o Papa prefere falar sobre o facto de que está tudo bem para o Irão ter uma arma nuclear, e não acho que isso seja muito bom”.
Leo nunca disse que o Irão deveria ter armas nucleares, mas opôs-se à guerra que, segundo Trump, visa acabar com o programa nuclear do Irão.
Teerã, que não possui armas nucleares, nega procurá-las, mas afirma que tem o direito de desenvolver tecnologia nuclear para fins pacíficos, incluindo o enriquecimento, como parte do Tratado de Não-Proliferação Nuclear. Os EUA têm armas nucleares.
Respondendo ao ataque de Trump, Leo disse que queria espalhar a mensagem cristã falando sobre a paz, mas que as pessoas eram livres para criticá-lo.
“A missão da Igreja é pregar o Evangelho, pregar a paz”, disse o papa. “Se alguém quiser me criticar por pregar o Evangelho… espero simplesmente ser ouvido por causa do valor das palavras de Deus”.
Leo também rejeitou firmemente a ideia de que apoiava as armas nucleares, que a Igreja Católica ensina serem imorais. “A Igreja tem-se manifestado durante anos contra todas as armas nucleares, disso não há dúvida”, disse ele.
RUBIO VAI ‘FALAR ATRAVÉS’ DE DIFERENÇAS COM O PAPA
Rubio é católico, assim como o vice-presidente JD Vance. Os dois conheceram Leo há um ano, depois de assistirem à sua missa inaugural.
Burch foi questionado após um evento organizado por sua embaixada na Universidade Gregoriana de Roma na terça-feira se Rubio esperava reparar o relacionamento de Trump com Leo.
“Não aceito a ideia de que de alguma forma haja uma divisão profunda”, respondeu o embaixador. Rubio está vindo, disse Burch, para que os EUA e o Vaticano possam “se entender melhor e resolver, se houver diferenças, certamente conversar sobre isso”.
Na sexta-feira, Rubio também se encontrará com a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, que defendeu o papa. O seu ministro da Defesa disse que a guerra no Irão coloca a liderança dos EUA em risco.
Leo, que na sexta-feira assinala o seu primeiro aniversário como líder da Igreja Católica de 1,4 mil milhões de membros, manteve um perfil relativamente discreto no cenário global nos primeiros meses do seu papado, mas emergiu nas últimas semanas como um firme crítico da guerra contra o Irão.
O papa também criticou duramente as políticas anti-imigração linha-dura da administração Trump. E apelou ao diálogo entre os EUA e Cuba, de maioria católica, que tem sofrido frequentes apagões devido às sanções dos EUA que, segundo Washington, visam pressionar o governo comunista de partido único de Cuba.
(Reportagem de Joshua McElwee, Steve Holland e Kanishka Singh; edição de Peter Graff, Kevin Liffey, Crispian Balmer, David Gregorio e Kate Mayberry)
