Rio Ferdinand teme que um dos jogadores mais influentes do Arsenal, sob o comando de Mikel Arteta, possa estar procurando um novo clube em um futuro próximo, após a impressionante descoberta de Max Dowman.
O jovem de 16 anos se anunciou em grande estilo na noite de sábado, resgatando seu time contra o Everton com uma participação especial na vitória, tendo sido acionado com o placar empatado e faltando pouco mais de um quarto de hora para o fim.
Dowman começou a vencer o jogo pela nuca e foi o seu cruzamento que ajudou a criar o pandemônio que levou Viktor Gyokeres a abrir o marcador com o relógio a marcar os 90 minutos.
O melhor ainda estava por vir para o graduado da Hale End Academy que se tornou o artilheiro mais jovem da história do Arsenal momentos depois, quando enganou dois defensores, correu por todo o campo e rolou a bola para a rede vazia com Jordan Pickford preso no campo.
Parece que Dowman terá mais destaque nas próximas semanas, com o Arsenal de olho nos quatro principais prêmios em oferta, mas Ferdinand teme que a aparição do adolescente possa ter consequências para o capitão do Arsenal, Martin Odegaard.
De qualquer forma, o internacional norueguês esteve na periferia esta temporada devido a uma lesão, mas o avanço de Dowman só fará com que a competição por lugares no meio-campo do Arsenal se intensifique no ataque.
“Você sabe que Odegaard pode não conseguir jogar agora”, disse Ferdinand ao seu canal no YouTube ao considerar o impacto que o momento de maioridade de Dowman poderia ter sobre os membros mais estabelecidos do time de Arteta.
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‘Sério, seu capitão pode ter ido embora. Você tem Dowman que pode jogar em sua posição, Eze pode jogar em sua posição. Saka pode jogar na sua posição e ir lá e centralizar. É uma loucura.
‘Saka terá uma temporada maior no próximo ano do que este ano, confie em mim, em termos de estatísticas e dados. Este ano ele está deprimido.
Questionado sobre como Arteta deveria usar sua mais nova arma de ataque ao longo do confronto, Ferdinand acrescentou: ‘Basta continuar o que ele tem feito esta semana.
‘Mergulhá-lo, continue dando-lhe 15 ou 20 minutos. Continue colocando-o porque não há substituto para essa confiança e o que isso pode fazer como uma injeção de energia em sua equipe.
Odegaard, por sua vez, está lutando para recuperar a forma física, depois de ter perdido as últimas cinco partidas devido a uma lesão no joelho que agravou contra o Brentford no mês passado.
O capitão do Arsenal foi excluído da partida de segunda mão das oitavas de final da Liga dos Campeões, amanhã à noite, contra o Bayer Leverkusen, mas Arteta deu a entender que há uma chance remota de que ele possa ter um papel a desempenhar na final da Carabao Cup, no domingo, contra o Manchester City.
Arteta disse: ‘Então estamos pressionando muito, ele quer muito tentar estar disponível, mas teremos que esperar para ver nos próximos dias, quando ele treinar com a equipe, como se sente.
‘Conhecemos o jogo que vamos jogar novamente dentro de alguns dias, e quanto mais jogadores tivermos, melhor.’
O próprio Odegaard sabe algumas coisas sobre ser cotado para o estrelato tão jovem, dado o entusiasmo que acompanhou sua estreia no clube de infância, antes de sua tão esperada transferência para o Real Madrid.
Questionado sobre o papel que poderia desempenhar para manter os pés de Dowman no chão, Arteta disse: ‘Todas as experiências que os jogadores têm e que podem partilhar e explicar.
‘É muito útil porque provavelmente ele está passando por coisas que alguns de nós no passado teríamos passado na idade dele, não muitos, mas Martin é um bom exemplo.
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