Os Ottawa Redblacks criaram dois novos cargos em sua equipe médica e de treinamento como parte de um foco reforçado em manter os atletas saudáveis e disponíveis durante toda a temporada.
A partir de 2026, Gerry Townend se juntará à equipe como diretor de serviços médicos, enquanto Chris Schwarz será nomeado o novo diretor de alto desempenho. Ambos os homens têm vasta experiência na área e já trabalharam para os Senadores de Ottawa da NHL.
“Com o apoio incrível de nossa propriedade, estou orgulhoso de dar as boas-vindas a Gerry e Chris em nossa organização nessas funções recém-criadas. Estamos sempre procurando maneiras de evoluir e melhorar o apoio que oferecemos aos nossos jogadores, e o feedback é uma parte importante desse processo”, disse o vice-presidente de operações de futebol, Shawn Burke, em um comunicado. “Essas adições refletem nosso compromisso contínuo de investir em recursos médicos e de desempenho de primeira linha. Gerry e Chris trazem uma experiência tremenda que nos ajudará a continuar a construir um ambiente focado no cuidado dos jogadores, na disponibilidade e no sucesso de longo prazo ao longo da temporada.”
Townend está no Senators há 23 anos e atualmente é o diretor de medicina esportiva do time, após anteriormente ocupar o título de terapeuta atlético-chefe. O graduado da Brock University também tem experiência anterior em CFL, tendo passado 10 temporadas como terapeuta atlético-chefe do Toronto Argonauts de 1992 a 2002. Ele é co-proprietário do Sports Medicine Center ao lado do Hockey Hall of Famer Daniel Alfredsson, que oferece vários serviços médicos para atletas na área de Ottawa.
Em sua nova função, Townend liderará as operações médicas do clube com foco principal na saúde e cuidados médicos dos jogadores, ajudando a garantir que os jogadores recebam os melhores cuidados disponíveis através da integração de terapia atlética e serviços médicos. Seu foco será garantir que a organização forneça atendimento consistente, informado e proativo que apoie a disponibilidade dos jogadores durante a preparação fora da temporada e na temporada CFL.
Schwarz trabalhou para os Senators por 13 temporadas, de 2009 a 2022, como treinador de força e condicionamento físico do clube, depois de deter o mesmo título por duas temporadas com o New York Islanders. Atualmente ele é proprietário da Fitquest, uma organização de treinamento de alto desempenho com unidades em Kanata e Ottawa.
Em sua nova função, Schwarz trabalhará com a equipe de força e condicionamento para projetar e implementar programas abrangentes de treinamento fora da temporada e durante a temporada. Suas responsabilidades também incluirão apoiar protocolos de retorno ao jogo e planejamento de reabilitação, com ênfase na otimização do desempenho e na redução do risco de lesões ao longo da temporada CFL.
Os Redblacks tiveram o segundo maior número de jogos perdidos por lesão em 2025, com 281, um total que incluía o quarterback da franquia Dru Brown sendo limitado a nove partidas. Após a temporada, Burke disse à mídia que a equipe examinaria de perto todos os aspectos da organização para facilitar uma maior disponibilidade.
Ottawa terminou em quarto lugar na classificação da Divisão Leste em 2025 com um recorde de 4-14, perdendo os playoffs pela quinta vez nas últimas seis temporadas. Dru Brown fez 2 a 7 em nove partidas como quarterback, arremessando para 2.389 jardas, 14 touchdowns e 10 interceptações. Dustin Crum fez 2 a 4 em seis partidas, arremessando para 1.771 jardas, seis touchdowns e duas interceptações.
Os Redblacks ficaram em sexto lugar no ataque líquido, em quinto lugar na defesa líquida e em nono com um diferencial de rotatividade de -16. O principal rusher do clube foi William Stanback com 698 jardas, o principal recebedor foi Justin Hardy com 1.019 jardas e o principal tackler foi Adarius Pickett com 84 tackles. Ottawa terminou em oitavo lugar em público, com uma média de público de 18.136, o que representou uma redução de 4,2% em relação ao ano anterior.
