Os passageiros, residentes e turistas que recorrem às redes sociais durante os meses quentes para reclamar dos sufocantes sistemas de metro em Nova Iorque, Boston e Londres devem sentir-se justificados – uma nova investigação diz que não estão sozinhos.
À medida que as temperaturas sobem acima do solo, aumenta o número de passageiros do metrô que relatam calor desconfortável no subsolo, de acordo com um novo estudo publicado na revista Nature Cities na terça-feira. Isto poderá piorar à medida que as alterações climáticas, impulsionado pela queima de combustíveis fósseistorna o planeta mais quente.
Pesquisadores da Northwestern University analisaram mais de 85.000 postagens sociais de crowdsourcing na plataforma social X e análises do Google Maps de 2008 a 2024 nos sistemas de metrô dessas três principais cidades. Eles pesquisaram palavras-chave relacionadas ao calor excessivo — ou ao que chamaram de “desconforto térmico” — nessas metrópoles, que são algumas das mais antigas e movimentadas do mundo. Os especialistas procuraram termos como “quente” e “morno” enquanto filtravam resultados que não pareciam estar relacionados à temperatura, como “cachorro-quente”.
Os autores do estudo disseram que os passageiros do metrô podem esperar que as temperaturas sejam naturalmente mais frias no subsolo. Eles descobriram que um aumento de 1 grau Fahrenheit (0,56 graus Celsius) na temperatura externa levou a um aumento de 10% nas reclamações em Boston, 12% em Nova York e 27% em Londres. A temperatura média da Terra aumentou 1 grau F (0,56 graus C) de 2008 a 2024, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.
Os pesquisadores analisaram postagens em todas as estações, horário do dia e dia da semana.
“Curiosamente, no fim de semana, as pessoas reclamaram menos”, disse Giorgia Chinazzo, professora assistente do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental da Northwestern, coautora do estudo com o professor associado Alessandro Rotta Loria. Chinazzo especulou que um dos motivos pode ser o fato de as pessoas se vestirem de maneira diferente dos dias úteis.
Algumas limitações
Flavio Lehner, professor assistente de ciências da Terra e da atmosfera na Universidade Cornell que não esteve envolvido no trabalho, disse que a pesquisa “segue o modelo de estudos anteriores que ligam as condições ambientais ao comportamento humano usando dados de redes sociais”. Ele tem também estudou como as condições quentes desencadeiam uma reação online mais forte.
Lehner disse que as limitações da pesquisa incluem o monitoramento de apenas três sistemas de trânsito urbano e a dificuldade de controlar outros fatores que influenciam o comportamento nas redes sociais.
O professor de saúde pública e clima da Universidade de Washington, Kris Ebi, que também não esteve envolvido no estudo, disse que o impacto real do calor do metrô provavelmente será maior do que os pesquisadores descobriram porque os grupos vulneráveis estão sub-representados nas redes sociais.
Ebi disse que o tamanho do estudo “fornece evidências convincentes de que as cidades deveriam planejar medidas para manter as pessoas seguras durante o tempo quente”.
O potencial de poupança de energia
Um trabalho como este poderia certamente desempenhar um papel na influência sobre a forma como os decisores políticos e os operadores de metro se ajustam aos extremos de calor.
“Estamos todos enfrentando o aumento das temperaturas. Portanto, as que estão acima serão refletidas no subsolo, e isso se refletirá nas reclamações cada vez mais das pessoas”, disse Chinazzo. “Estratégias de mitigação e adaptação são coisas que serão muito mais implementadas no futuro.”
Isso pode significar instalar ventiladores ou operar o resfriamento em horários mais específicos do dia. Também pode significar oferecer água potável em determinados horários.
“Precisamos de novas tecnologias e ferramentas, novas metodologias que as pessoas possam utilizar para enfrentar estas mudanças de temperatura que todos conhecem e vivenciam hoje em dia”, acrescentou. “E será pior no futuro.”
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Alexa St. John é repórter climática da Associated Press. Siga-a no X: @alexa_stjohn. Entre em contato com ela em ast.john@ap.org.
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