Recente restrições de viagens aéreas em vários aeroportos italianos, devido a preocupações com a escassez de combustível ligada ao conflito no Médio Oriente, estão a levantar o alarme de que a tendência poderá alastrar-se a outros aeroportos da União Europeia.
Os preços do combustível para aviação aumentaram 95% desde que os Estados Unidos e Israel lançaram ataques militares contra o Irão, em 28 de Fevereiro. A guerra culminou na eficácia fechamento do Estreito de Ormuzuma rota comercial vital de energia que movimenta cerca de 20% das exportações globais de petróleo bruto, colocando uma pressão significativa nos mercados globais de energia.
O encerramento do Estreito de Ormuz restringiu gravemente o abastecimento, com o combustível de aviação – um dos produtos refinados mais impactados – a enfrentar uma escassez cada vez maior em Abril e Maio, alertou a Agência Internacional de Energia (AIE).
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Embora a Ásia já esteja a sentir o impacto desse aumento de preços – com vários voos cancelados devido à sua forte dependência das importações do Médio Oriente – a Europa poderá ser a próxima.
Companhia aérea escandinava SAS disse que será cancelado pelo menos 1.000 voos em abril.
“A situação é desafiante. O encerramento efetivo do Estreito de Ormuz eliminou mais de 20% do abastecimento global típico de combustível de aviação marítimo”, disse George Shaw, analista sénior da empresa de inteligência comercial Kpler, à Euronews.
Pelo menos 42% do total das importações marítimas para a UE-27 e o Reino Unido passaram pelo Estreito de Ormuz, acrescentou Shaw.
Garantir o abastecimento e o refino doméstico
No entanto, se os países conseguirem garantir o abastecimento, os analistas dizem que a perturbação será provavelmente menos grave em regiões com maior capacidade de refinação interna, como a Alemanha, Itália, Espanha e Países Baixos.
Para a Europa, a principal preocupação é saber até que ponto os inventários e as cadeias de abastecimento podem resistir a curto e médio prazo, uma vez que o continente já está a funcionar com libertações de emergência na sequência da Liberação de 400 milhões de barris de petróleo pela AIE em 11 de março.
As últimas cargas de combustível de aviação que passaram pelo Estreito de Ormuz antes do seu encerramento deverão chegar aos portos europeus por volta de 10 de Abril, de acordo com a Argus Media, uma empresa global de inteligência do mercado de energia e matérias-primas. Depois disso, a menos que o ponto de estrangulamento energético seja reaberto ou que sejam asseguradas rotas alternativas adequadas, os volumes de entrada poderão cair significativamente.
Embora isto não implique necessariamente uma interrupção imediata do fornecimento, dizem os analistas, assinala o início de um período em que a disponibilidade física do combustível de aviação poderá tornar-se cada vez mais incerta.
Resposta das companhias aéreas ao aumento de preços
Shaw sugeriu que Maio poderá revelar-se “mais desafiador”, um cenário que provavelmente se traduzirá em tarifas mais altas, sobretaxas de combustível e cortes de capacidade – incluindo a redução de rotas não lucrativas.
“Essas medidas, como resultado dos altos custos do combustível de aviação, levarão a uma redução na demanda”, acrescentou Shaw.
Uma estimativa da Argus Media, baseada em dados do Eurostat, sugere que as reservas de combustível para aviação comercial disponíveis poderão cobrir três meses no Reino Unido, quatro em Portugal, cinco na Hungria, seis na Dinamarca, sete em Itália e na Alemanha e oito em França e na Irlanda.
No entanto, estes números não são projeções oficiais do governo e não têm em conta totalmente as mudanças na procura, os estrangulamentos logísticos ou as exposições específicas dos aeroportos.
“Quaisquer companhias aéreas que não tenham coberto os seus custos de combustível também estão em risco, e vimos que a SAS foi muito rápida a reduzir o número de voos em resposta aos preços elevados em Março”, acrescentou Shaw.
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O analista de energia alertou que mesmo as estratégias de cobertura extensivas não estão imunes às flutuações de preços. De acordo com Shaw, as transportadoras que apenas fazem cobertura com petróleo bruto ou instrumentos financeiros associados estão expostas à diferença substancial de preços entre o petróleo bruto e o combustível de aviação.
Anita Mendiratta, conselheira especial do Secretário-Geral do Turismo da ONU e especialista em aviação, disse à Euronews que o combustível de aviação não pode ser armazenado em grandes quantidades nos aeroportos, pois o sistema depende de entregas contínuas através de refinarias e oleodutos.
“Isso significa que mesmo pequenas interrupções podem criar desafios operacionais muito rapidamente, especialmente em grandes aeroportos centrais”, disse Mendiratta.
Entretanto, as exportações mensais de combustível de aviação dos EUA para a Europa atingiram o seu nível mais elevado em Março, aproximando-se das 400.000 toneladas, e a tendência deverá continuar. No entanto, esse volume permanece muito abaixo dos 1,4 milhões de toneladas de combustível de aviação importados pela UE-27 e pelo Reino Unido em maio de 2025, destacando o ritmo lento a que as exportações dos EUA podem ajudar a colmatar o défice.
“As importações de combustível estão a orientar-se para os EUA, que funcionam como uma fonte alternativa”, observou Shaw, acrescentando que as refinarias na Europa também aumentarão a produção de combustível de aviação para resolver a escassez.
UE insta ao diálogo entre os Estados-Membros
Questionada sobre o abastecimento de combustível de aviação actualmente disponível nos países da UE, a Comissão Europeia lembrou que estoques de emergênciaque geralmente são uma mistura de gasolina, querosene e combustível de aviação, são decididos pelos estados membros, observando que o executivo da UE não tinha informações suficientes sobre o fornecimento de combustível de aviação disponível por país da UE.
“Estamos no ponto de ter uma imagem completa de onde estão os Estados-membros neste momento. No próximo grupo de coordenação petrolífera, isto será discutido”, disse Anna-Kaisa Itkonen, porta-voz da Comissão, aos jornalistas na terça-feira, referindo-se à reunião que terá lugar no dia 8 de Março.
Antes de considerar qualquer medida de solidariedade para garantir o fornecimento de combustível de aviação, que precisa de ser tomada de forma coordenada, Itkonen disse que o primeiro passo é dialogar com os Estados-membros.
“Trata-se, em grande parte, de contratos privados entre companhias aéreas e fornecedores (…) É absolutamente essencial que nos reunamos com os nossos Estados-membros para saber exatamente onde estão e quaisquer medidas adicionais serão tomadas com base no feedback recebido”, acrescentou Itkonen.
