Hong Kong a polícia invadiu uma livraria e prendeu o proprietário e três funcionários supostamente sob suspeita de vender publicações “sediciosas”, incluindo Jimmy Laibiografia.
A polícia invadiu na terça-feira a loja independente em Sham Shui Po e prendeu o proprietário, Pong Yat-ming, e três funcionários por venderem cópias de O encrenqueirouma biografia de o magnata da mídia encarcerado, informou a rede de televisão de Hong Kong TVB.
A biografia foi escrita por Mark Clifford, ex-colega que trabalhou como diretor da Next Digital, controladora do jornal de propriedade de Lai.
Os livreiros foram presos por “venderem conscientemente publicações sediciosas”, acusação que acarreta pena máxima de sete anos de prisão. A polícia de segurança nacional também apreendeu cópias de outros livros supostamente sediciosos na loja Book Punch.
O exterior da livraria Book Punch, cujo proprietário e três lojistas foram presos pela polícia de Hong Kong por supostamente venderem publicações “sediciosas”, incluindo uma biografia do magnata da mídia preso Jimmy Lai (REUTERS)
O bilionário de 78 anos era condenado a 20 anos de prisão após um longo julgamento sob a acusação de sedição, conluio com forças estrangeiras e conspiração para publicar material sedicioso ao abrigo da Lei de Segurança Nacional imposta por Pequim em 2020. O maior caso de segurança nacional na história de Hong Kong foi observado de perto pelos países ocidentais, incluindo o Reino Unido, do qual Lai é cidadão.
Um porta-voz da polícia disse que a força “tomará medidas de acordo com as circunstâncias reais e de acordo com a lei”, sem comentar diretamente sobre as prisões.
Um aviso colado na porta da livraria em mandarim dizia: “Descansando um dia devido a uma emergência, desculpe pelo transtorno”.
O autor da biografia, O encrenqueiro: como Jimmy Lai se tornou bilionário, o maior dissidente de Hong Kong e ChinaO crítico mais temidoMark Clifford, disse que a prisão fazia parte de uma “repressão contínua” ao seu trabalho e de ameaças contra as livrarias que vendiam seu trabalho.
A polícia de Hong Kong prende dono e funcionários de uma livraria por vender a biografia de Jimmy Lai, relata a emissora (REUTERS)
“É uma ironia cruel que a venda da biografia de um homem que está preso pelas suas actividades como jornalista, por promover a liberdade de expressão, leve a acusações de sedição”, disse Clifford, presidente do Comité para a Liberdade em Hong Kong (CFHK).
“Isso mostra o quão longe Hong Kong se afastou da sua tradição de liberdade de expressão e de expressão, que fornecer um livro pode ser considerado uma ofensa à segurança nacional”.
Ele disse que a prisão é uma violação das promessas da China à ex-colônia britânica de fornecer um alto grau de autonomia através da estrutura “um país, dois sistemas”.
Imprensa Livre de Hong Kong disse ter visto uma mulher sendo escoltada para fora de um veículo de sete lugares estacionado em frente ao prédio que abriga o Book Punch pouco depois de ele ter fechado, às 17h, com um aviso afixado na porta. A mulher foi então levada ao andar superior da livraria por policiais.
Marca o mais recente incidente de como as autoridades de Hong Kong estão a utilizar cada vez mais a lei de segurança nacional de Hong Kong, não apenas no activismo político, mas também nas empresas.
Ao abrigo de uma lei local de segurança nacional, conhecida como Artigo 23, a sedição é punível com até sete anos de prisão e um máximo de 10 anos se o acto envolver conluio com uma “força externa”.
Pequim impôs uma legislação de segurança nacional mais ampla e abrangente à cidade em 2020, com Hong Kong e autoridades chinesas afirmando que eram necessárias novas leis para trazer estabilidade depois de meses de protestos pró-democracia que abalaram a cidade em 2019.
Numa nova repressão à dissidência, o governo da cidade publicou na segunda-feira novas alterações às regras de implementação da lei imposta por Pequim, que permitiriam aos funcionários da alfândega apreender itens considerados como tendo “intenção sediciosa”.
As medidas também significam que a polícia, com mandados de um magistrado, pode agora exigir que as pessoas suspeitas de violar a lei de segurança nacional forneçam palavras-passe de telemóveis ou computadores ou enfrentarão prisão e multa.
Livreiro Lam Wing-kee, mais conhecido por fornecer publicações politicamente relacionadas, foi preso secretamente em 2015 por vender publicações críticas à elite política na China continental, gerando temores sobre o seu desaparecimento. Depois de ter sido libertado após oito meses de detenção sob a promessa de regressar com dados de clientes, Wing-kee fugiu para Taiwan.
