O ex-velocista britânico Reece Prescod diz que não tomará drogas para melhorar o desempenho, apesar de se inscrever nos polêmicos Enhanced Games.
A competição, prevista para maio em Las Vegas, permitirá que os atletas tomem substâncias, sob supervisão médica, proibidas no esporte tradicional.
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O jovem de 29 anos, que se aposentou no ano passado, é o quarto britânico mais rápido nos 100m, com um recorde pessoal de 9,93 segundos.
Em declarações ao programa World at One da BBC Radio 4, Prescod respondeu “não” quando questionado sobre se tinha consumido alguma substância até agora.
Perguntou “Mas você vai?” ele respondeu novamente: “Não.”
“Obviamente, do ponto de vista médico, é sempre confidencial, mas acho que para mim neste momento a maior prioridade é voltar à forma sub-10”, acrescentou.
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Os Enhanced Games foram criticados por colocar em risco a saúde dos atletas e minar o fair play, com a Agência Mundial Antidoping (Wada) descrevendo-os como um “projeto perigoso e irresponsável”.
Somente substâncias aprovadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos podem ser tomadas. Essa é uma lista diferente daquela que a Wada permite para atletas de elite.
O presidente-executivo do UK Athletics, Jack Buckner, disse que ficou “horrorizado” quando foi revelado que Prescod havia se inscrito no início de janeiro.
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Prescod disse que os participantes – que também incluem o ex-nadador olímpico britânico Ben Proud – tiveram uma “escolha pessoal” sobre quais medidas adotar.
Falando em setembro, Proud disse que os organizadores “não estão me pedindo para levar nada” e acrescentou que não tinha certeza se usaria alguma substância.
“As pessoas não estão necessariamente cientes de que essa é uma escolha que você tem. Alguns atletas serão aprimorados, outros não”, disse Prescod.
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“Comecei minha preparação de inverno como faria normalmente para uma temporada de atletismo.”
Perspectiva ‘emocionante’
Quando questionado se estaria se colocando em desvantagem, Prescod disse que “competiu [for] 12 ou 15 anos completamente limpo, sem nenhum tipo de violação” e ficou abaixo de 10 segundos “em algumas ocasiões”.
Quando questionado sobre se ele estava “animado” com a ideia de que há coisas que ele e seus rivais poderiam fazer para se ajudarem a ir mais rápido, Prescod disse: “Acho que a perspectiva disso é definitivamente emocionante, mas isso é mais a cereja do bolo.
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“Não é necessariamente a base do que você precisa fazer para se preparar para os 100m.”
Ele sugeriu que “preparação” e “técnica” seriam fatores-chave para seu sucesso.
“Sei que sou capaz de ter um certo nível de velocidade”, explicou.
“Mas, novamente, a equipe médica que temos é muito boa e as melhorias estão aí, se essa for a opção que você deseja tomar”.
Prescod (à direita) chegou às semifinais dos 100m nas Olimpíadas de Tóquio 2020 [Getty Images]
Depois que a notícia da adesão do Prescod aos Enhanced Games foi divulgada, a UKA disse que não reconhecia os Enhanced Games como uma “competição esportiva legítima” e que “coloca a saúde e o bem-estar dos atletas em sério risco”, acrescentando que estava “decepcionado” com sua decisão de participar.
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Em resposta, Prescod disse que não tinha “desavença” com a organização e argumentou que ela “não necessariamente obteve todas as informações”.
Ele acolheu com satisfação a oportunidade de se envolver no sprint novamente, sentindo que ainda tem “alguns anos restantes na pista”, apesar de sua aposentadoria.
“Eu me aposentei porque faltou apoio para mim”, disse ele. “Perguntei aos patrocinadores do setor, enviei vários e-mails, falei com todos os agentes e disse que havia alguma oportunidade para eu continuar e a resposta foi ‘não’.
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“Como atleta dos 100m, não é um esporte barato de se praticar. Você precisa de financiamento para o treinador, as viagens, a equipe de apoio.
“É como trabalhar em tempo integral e não ter salário. Você simplesmente não consegue.”
O que são os jogos aprimorados?
Os Enhanced Games acontecerão de 21 a 24 de maio de 2026 em Las Vegas e estão planejados para ser um evento anual.
Os organizadores classificaram-no como uma celebração do “potencial humano através do aprimoramento seguro e transparente, oferecendo jogo limpo, salários recordes e cuidados incomparáveis aos atletas”, mas Travis Tygart, executivo-chefe da Agência Antidoping dos EUA, chamou-o de um “show de palhaços”.
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O evento oferece taxas de participação e bônus, com o nadador grego Kristian Gkolomeev recebendo um prêmio de US$ 1 milhão (£ 739.000) por bater um recorde mundial nos EUA em fevereiro do ano passado.
Os organizadores disseram que ele nadou 20,89 segundos em um contra-relógio de 50m livre, 0,02 segundos mais rápido que o recorde mundial estabelecido pelo brasileiro Cesar Cielo em dezembro de 2009, embora o tempo não seja reconhecido pela World Aquatics.
Outros atletas que se juntaram incluem o velocista norte-americano Fred Kerley e o ex-campeão mundial de natação australiano James Magnussen.
